– Не вмешивайся, – верно угадав ее настроение, прошептала Лида. – Ты ему не поможешь, а себя и меня погубишь. Имей силы…
– Имя, астр!
– Валерьевич, – хрипло произнес мужчина. – Виталий Валерьевич… Вишин.
Судя по голосу пленника, Тина могла поклясться, что ему не меньше сорока лет…
– Он тренирует здесь. – Пленник говорил с трудом, с бульканьем и хрипом. Наверное, хорошо приложили по лицу…
– Тренирует ребят, в ФОКе… Это…
– Я знаю, о ком ты, астр. – Неожиданно Алекс размахнулся ногой и изо всей силы пнул лежащего в живот.
Тина задохнулась от ужаса: пленник мог и не выдержать таких пыток. И действительно, плечи у мужчины ослабли, голова бессильно свесилась набок.
– Отнесите его в наш второй дом, напротив, – сухо приказал парень. – Отец приедет послезавтра.
– Щенок…
Возвращались осторожными перебежками, пока не встала перед ними преграда – та же пропасть между бортиками, разделяющая крышу Квадрата на две части. И там, на другой стороне, высокая стена, с которой они и прыгали.
А как же…
Тина резко обернулась, наткнувшись на прищуренный взгляд.
Внезапно она поняла. Осознала неизбежность ловушки, в которую заманила ее сестра. Ничего не скажешь – ловко придумано, черт! Впереди – разоблачение, позади – Алекс…
– Меня не проведешь, Селестина, – прошептала рядом Лида. – Астру я распознаю всегда. Не забывай, что мы с тобой почти родственники… Меня не обманет ни одно зелье в мире. Решай – или со мной прыгаешь, или… Алексу вряд ли понравится, что ты за ним следишь.
Тина не выдержала – нервно оглянулась. Алекс и компания могли показаться с минуты на минуту.
– Я не сдам тебя, – ровно произнесла сестра. – Я просто хочу знать.
– Почему?
Лицо сестры вдруг изменилось – при лунном свете казалось, будто Лида оскалилась.
– Не знаю, – сказала она зло. – Ты мне противна. Я тебя ненавижу, если хочешь. Но убить не дам. Разве сама нарвешься. – И смерила Тину презрительным взглядом.
– Ты мне тоже не очень нравишься, – честно ответила та. – Но если меня отсюда вытащишь, я буду тебе более чем благодарна.
– Знаю.
И Тина прыгнула. Вначале на бортик, уцепилась за перила балкона – тень сестры заскользила рядом.
– Так значит, правда… – прошипело над ухом.
На миг остро кольнуло сердце: а если, как только они окажутся на вечеринке, лунатка сдаст ее? При всех, с большим позором…
– Не бойся, – верно угадав ее мысли, произнесла Лида и резко вырвалась вперед. Тина послушно устремилась за ней, совершая небывалые прыжки в сторону таинственного Квадрата, где веселье на дне рождения Алекса продолжалось.
Он напился.
Внешне Алекс держался отлично, правда, молчал. И как только Тина увидела его глаза – злые, мутные, бешеные, – так сразу поняла – парень опрокинул бутылку крепкого алкогольного средства как минимум.
Завидев Тину, он поманил ее пальцем. Девушка занервничала. Пожалуй, надо было сразу убираться домой, но сестра явно желала задержаться подольше. И сейчас Лида сразу куда-то испарилась, поэтому Тине ничего не оставалось, как самой пойти навстречу своей судьбе.
Не говоря ни слова, он взял ее за руку и повел той же дорогой – к злополучной стене, разделяющей Квадрат на людное и безлюдное места.
Вновь оказавшись на той стороне, Тина вдруг успокоилась. Ничего страшного не происходит. Главное – он не знает об ее лунастральной сущности, а остальное… уж с пьяным она справится.
Он приблизился к ней и вдруг сильно схватил за плечи. Тина ощутила его короткое, прерывистое дыхание на своей шее, острый и терпкий запах… и такой близкий – злой, изучающий взгляд. Алекс был возбужден – его организм требовал разрядки. Наверное, допрос все же отнял у него некоторые душевные силы, иначе с чего бы он вообще так переволновался?
Алекс не медлил, резко притянул ее к себе и попытался поцеловать – Тине еле удалось вырваться.
– Ты что, не хочешь меня?
– Я тебя плохо знаю.
– Если бы я видел, что ты не хочешь, – Алекс заглянул ей в глаза, – то не стал бы настаивать. Но я вижу – ты желаешь меня так же сильно, как я тебя.
Тина не выдержала и хмыкнула. Пришла раздраженность, и слабое, едва появившееся влечение исчезло без следа.
– Ты не в моем вкусе – не люблю самоуверенных. И… – она ответила ему таким же долгим взглядом. – И я совсем не хочу тебя. Мне просто интересно было полетать с тобой. Посмотреть на вечеринку. По-дружески пообщаться. По-дружески.
Желтые глаза сузились.
– По-дружески? Зачем мне с девушкой общаться по-дружески?
Тина прищурилась. Несмотря на напряженный разговор, эта реплика ее позабавила. В принципе, такой реакции можно было ожидать – парень явно разбалован жизнью: как и родительским вниманием, так и явным интересом со стороны противоположного пола. А тут – явный отказ. Унижение. Непризнание его сверхспособностей.
– Ну, хотя бы для разнообразия. – Голос девушки прозвучал чересчур едко – Алекс это почувствовал и тут же отстранился.
– Хочешь поиграться? – зло произнес он. И вдруг, резко подавшись вперед, схватил ее за плечи и развернул лицом к стене. Через миг она почувствовала его губы на своем затылке. И – зубы. Алекс укусил ее – не больно, но ощутимо.
Тина задышала мелко и часто.
– Отпусти меня.
– Ты, конечно, знаешь о нитях. – Алекс лизнул место укуса. – Жизнь астра держится на тоненькой серебряной нити, пролегающей вдоль позвоночника… Если ее перекусить здесь, в области седьмого позвонка – астр умрет. Сдохнет, как собака. Даже если нить восстановить – она уже не будет поддерживать организм. Иначе говоря, человек станет калекой – обычным безликим.
– Я знаю, у лунатов так же. – Тина постаралась говорить безразлично. – Если перекусить твою золотую нить, то ты сам станешь безликим… А если спасут – все равно долго не сможешь летать.
– Да? – хмыкнул парень. – Хочешь укусить меня? Не откажусь. Только нежно, не люблю боли.
Поведение Алекса начало страшить: а вдруг Лида проболталась и он проверяет ее? Нет, пожалуй, парень просто очень и очень пьян.
– Как жаль, что ты не астра, – с сожалением, как будто бы для себя, произнес Алекс. – А так бы хотелось перекусить твою маленькую шейку… Не скрою, я всегда хотел это сделать. Перекусить астральную нить. Говорят, что это ни с чем не сравнимое ощущение… Астр становится податливым и беззащитным, как мягкая игрушка…
– Отпусти меня.
– Это очень возбуждает…
– Отпусти!
Неожиданно парень и в самом деле ослабил хватку и тут же отстранился.
– Как хочешь. – Он равнодушно пожал плечами. – Я ошибся – ты слишком слаба. Надеюсь, сама доберешься.
После он развернулся и исчез.
Тина рот открыла: ого! Да этот Алекс совсем не прост… Умеет перемещаться в пространстве, а может, и с временными витками знаком? Кто знает, чему его обучали… Он же хвастался, что якобы неплохой двуликий мистик. Надо бы расспросить Никиту получше – кто родители Алекса, какая у него семья, где учился… И все-таки хорошо, что парень свалил. Это приключение могло завершиться гораздо хуже.
Да, но как же она теперь выберется с крыши? К сожалению, настойка не только помогает избавиться от лунного влияния, но и лунастральные способности гасит. Да и вряд ли бы Селестина далеко улетела в новолуние… Одно дело – совершать небольшие прыжки, но летать! Нет, сегодня летать она не сможет… Придется по балконам вниз, вот черт!
Эпизод 6
Квадрат
В спортзале царила непривычная тишина. Только двое мальчишек яростно гоняли по баскетбольной площадке мяч. И в углу, где кучей высились маты, девочка лет восьми пыталась сделать сальто, раз за разом приземляясь на спину. Тренер даже подумал вмешаться в этот грустный процесс, но к маленькой барышне подошла высокая светловолосая девушка – и тут же показала, как правильно делать элемент. Как ни странно, следующая попытка девочки почти увенчалась успехом – маленькая акробатка приземлилась на пятую точку и тут же радостно вскочила.
