— Ткачук! — вытянувшись в струнку, рявкнула та.
— А-а-а, услышала, да? — продолжила переговоры Надя, только уже в качестве слушательницы, лишь иногда вставляя излюбленное «ага». Попрощавшись с приятельницей, нахмурила брови и строго поинтересовалась, почему Ткачуки не приехали в назначенный им срок — немного раньше.
— У нас сынишка приболел. Ветрянкой, — оттарабанила Психея. — Я звонила Станиславу Аркадьевичу, он разрешил задержаться. Сказал, что мы вообще можем не спешить. Только нам очень деньги нужны.
— Зачем папе куча домработников? — удивился Константин. — Тем более что самого его нет дома.
— Да я же пыталась втолковать всем, что мы с Колюней не домработники, а помощники по хозяйству, — обиженно напомнила Психея. — У нас специфическая задача — облагородить земельный участок. Мы дизайнеры, специалисты по садовому ландшафту. Только теперь не знаем, приступать или не приступать к работе. Кто будет оплачивать?
— Понятно, — оживились родственники Станислава, пропустив вопрос оплаты мимо ушей.
— Ничего не понимаю, — вынуждена была признать я. Очень хотелось узнать номер телефона, по которому звонила Надежда, но не нашлось подходящего повода его выяснить.
5
Распределение полетаевской родни по комнатам прошло относительно спокойно. Небольшие шумовые эффекты не в счет. Отдельных помещений для всех не хватало, а вселяться с подселением никому не хотелось. Мы сразу потребовали исключить занимаемые нами комнаты из общего списка. По праву первооткрывателей. Кроме того, не сегодня завтра уедем, с собой их не прихватим. А пока вновь прибывшим придется смириться с неудобствами и потесниться.
Психея с Колюней расположились на втором этаже в спальне супругов Полетаевых. Там был только один недостаток — немного повреждена дверь. Похоже на топорную работу стамеской. Но, если особо не приглядываться, не заметишь. Юрий Васильевич облюбовал диванчик в кабинете Станислава по соседству с Ткачуками. Рядышком в маленькой гостевой комнате обосновалась Зинаида, наотрез отказавшаяся поселиться на первом этаже в комнате, где лежала невезучая Джульетта, зато туда удалось определить домработницу Надежду, причем без всякого сопротивления как с ее стороны, так и со стороны Джульетты. Наташке показалось, что Джульетта подселению даже обрадовалась. Боюсь, подруга выдала желаемое за действительность, но не возражать же. Впрочем, Дмитрий Николаевич вкатил Джульетте такую дозу успокоительного, что она, находясь в сонном состоянии, вполне могла утратить реальность. Неприкаянным остался только Константин, но и его в конце концов удалось пристроить в холле. Правда, паренька это не совсем устроило и он немного поворчал.
Довольная размещением Зинаида сразу занялась поисками фотографий супругов Полетаевых. И почему-то начала их со спальни, отодвинув момент вселения туда Ткачуков на более позднее время. В спальне фотографий не оказалось, и Зинаида решила продолжить поиски в кабинете, но там уже действовал Юрий Васильевич, которого мы с Наташкой для краткости прозвали Юр Васом, а для удобства — дедулей. Поиск он вел весьма странным образом. Искал даже там, где их просто не должно быть: например, в вазе с сухостоем синего и белого дельфиниума, на жестком диване… Попутно выражал надежду, что ночью никто мимо него не будет шататься на кухню. Зачем ходить кружным путем?
Пока шло расселение, Зинаида по поручению коллектива занялась поиском фотоснимков в других местах. Первым делом отправилась в ванную комнату, где долго рылась в шкафчиках и карманах махрового халата Станислава. Сие обстоятельство насторожило Юр Васа, и он выразил желание помочь Зинаиде, несмотря на ее категоричные возражения. Я было предложила заглянуть в компьютер, Станислав наверняка хранит все фотографии там, но на меня оба зашикали, предложив заниматься своими делами. Можно подумать, они у меня здесь имеются.
Надежда, руководствуясь рукописным путеводителем, которым ее снабдила предшественница, легко отыскала постельные принадлежности и ловко застелила все спальные места родственникам. Не решилась тревожить только спящую Джульетту, временно находившуюся под патронажем Натальи. Дмитрий Николаевич, в свою очередь, пребывал на дежурстве в занимаемой нами комнате и в ожидании возможного вызова к больной с удовольствием смотрел по телевизору какой-то фильм про войну.
Закончив с организацией спальных мест, Надежда отправилась на кухню — провести ревизию продуктового запаса. Мои опасения, что ее труд может остаться без оплаты, не разделила. Оказывается, перед отъездом сюда Ольга Ивановна Остапенко вручила ей свою пластиковую карту, на которую Станислав Аркадьевич заранее перечислил сумму, достаточную и для ведения хозяйства, и для оплаты ее труда. Больше всего меня поразило, что Надежда еще вчера вечером была извещена о грядущем наезде родственников. Опять-таки через Ольгу Ивановну Остапенко. Потому и не удивилась. Ольге Ивановне позвонила знакомая Валерии, вроде бы по ее поручению. Связь была не очень хорошая. Оно бы и ладушки, да только вчерашним вечером ни один человек из прибывшей четверки еще не знал о предстоящей поездке к Полетаевым. Агент фирмы по организации похорон «Вечность» сообщила по телефону волю Станислава (вроде как покойного) каждому из них только сегодня утром.
Озадаченная этой нестыковкой, я отправилась в кабинет с намерением все же включить компьютер Станислава и влезть в Интернет. Хотелось получить сведения о фирме «Вечность». Но в кабинете шла перебранка между Зинаидой и Юр Васом, не сумевшими поделить между собой поровну три с половиной тысячи рублей, случайно обнаруженных Зинаидой в процессе поиска фотографий. Где именно, не сказали, да и вообще ничего не сказали — были слишком заняты.
Пришлось прибегнуть к услугам мобильного Интернета. Не очень нравится общаться с маленьким экраном, но в экстренных случаях этот способ получения нужных сведений себя оправдывает. Вскоре я уже наверняка знала то, о чем только догадывалась. Фирмы по оказанию ритуальных услуг, имеющей название «Вечность», ни в столице, ни в области не существует. На короткий миг испытала удовольствие от того, что я такая умная, но, немного поразмышляв, испугалась и решила, что лучше быть дурой. По крайней мере, не тряслась бы сейчас от страха. В первую очередь за Димку, затем за нас с Натальей. Что касается остальных временных обитателей проклятого дома Полетаевых, эгоистично решила, что им вполне по силам трястись от страха самостоятельно. Ясен месяц, нас троих тоже подставили, но почему вместе с такой странной компанией? Что может связывать этих людей с нами? Положим, мы с Наташкой навязались в эту безумную поездку сами. Никто нас за уши да и за другие места сюда не тянул. Димку приглашали одного. Кем же ему предстояло стать? Жертвой или независимым свидетелем того, что произошло и, что не исключено, может еще произойти в доме Полетаевых?
Мысли путались, шарахаясь в разные стороны. Подчиняясь им, путались и ноги. Я то собиралась бежать к Димке и требовать немедленного отъезда домой, то организовывать сходку всего коллектива с целью составления ночного графика дежурств на посту у входной двери, то немедленно вызывать наряд полиции… Кончилось тем, что прибежала к Наталье и жестами, стараясь не разбудить Джульетту, выманила ее из комнаты.
С трудом нашли укромный уголок, чтобы посовещаться. Совещалась только я, причем разговаривала исключительно сама с собой. Этакий «междусобойчик». Подруга от страха онемела и превратилась в недвижимость. Поняв, что толку от нее не будет, я притащила ее к Димке. Там она неожиданно заговорила, но не в тему. Опять посетовала на свою неоправданную вспыльчивость, из-за которой не выбрала из двух зол меньшее: приготовление для мужа замечательного шестичасового ужина, который в итоге удержал бы ее от дурацкой поездки к Полетаевым. Я тут же автоматически раскаялась в необоснованном отказе от приготовления Димке омлета. Тоже не в первый раз.
У Димки хватило терпения все это выслушать, после чего он любезно предложил нам выйти вон. И тогда я попросилась домой. Само собой, вместе с ним и Натальей, только муж не дал мне это договорить. Его снесло с кровати, как снежную лавину с гор. Вместе с ним слетело одеяло и мобильник.
— Не вздумайте садиться в машину! — жутко прошипел он, согнувшись пополам и прищурившись так, что я его перестала узнавать. — Вообще, близко к ней не подходите! Она неисправна! Продырявлен тормозной бак, вся тормозная жидкость вытекла. Ваше счастье, что отверстие маленькое, жидкость вытекала каплями и вы вчера сумели беспрепятственно вернуться с заправки. Не хотел говорить, но разве вас по-другому убедишь?
Молчание знак согласия. Но молчали мы с Наташкой настолько красноречиво, что Димка окончательно помрачнел и ударился в другую крайность. Принялся бубнить, что бояться нам нечего, все под контролем компетентных людей. Поняв тщетность своих уговоров, заявил:
