В XVII в. собор перестраивали, но внутренняя его часть во многом сохранила облик XI в.
Детальные исследования собора в Киеве позволяют судить о его первоначальном облике. Это большой пятинефный крестово-купольный храм с пятью апсидами, к которому примыкали два пояса аркад-галерей. Внутренние галереи – двухэтажные, более узкие, наружные – одноэтажные и более широкие. Тринадцать куполов – завершение собора – образовывали пирамидальную композицию. Мощные лестничные башни в углах западной стороны собора усиливали торжественность храма. Выложенные из плинфы орнаментальные фризы украшали фасады.
Внутреннее убранство собора было живописным. Его стены украшали фрески с изображением сцен из жизни Иисуса Христа, Девы Марии, Архангела Михаила, проповедников, мучеников и др. На мозаичных панно и фресках представлены портреты и сцены русского быта. На южной стороне центрального нефа изображены фигуры дочерей князя Ярослава Мудрого, на стенах лестничных башен – эпизоды придворной жизни: цирковые представления, фигуры скоморохов, музыкантов, охота на волка, медведя, барса.
Софийский собор в Новгороде – один из самых известных памятников древнерусского зодчества. Его значение в общественно-политической жизни древнего Новгорода было исключительно велико. Собор построили при сыне Ярослава Мудрого – новгородском князе Владимире в 1045 – 1050 гг.
Собор венчают пять куполов. В древности он был покрыт свинцовыми листами, средний купол в ХV в. оббили позлащённой медью. Освящен собор, по данным разных летописей, в 1050 или 1052 г. епископом Лукой.
Храм имел пять нефов и три галереи, в которых располагалось несколько дополнительных престолов. Северная галерея несколько раз перестраивалась. Первоначально стены храма не были побелены за исключением криволинейных в плане апсид и барабанов, покрытых слоем цемянки. Внутренние стороны стен также были обнажены, в то время как своды изначально обмазаны цемянкой и покрыты фресками. Такое оформление было выбрано под воздействием архитектуры Константинополя, в которой мраморная облицовка стен сочеталась с мозаиками на сводах; однако мрамор был заменен известняком, а мозаика – фресками. Вероятно, уже в 1151 г. стены были обмазаны цемянкой. На западном портале смонтированы бронзовые Магдебургские врата в романском стиле с большим количеством горельефов и скульптур.
Длина собора (без галерей) – 27 м, ширина – 24,8 м; вместе с галереями длина собора – 34,5 м, ширина – 39,3 м. Стены храма толщиной 1,2 м сложены из известняка разных оттенков. Камни не отделаны (подтесана лишь выходящая на поверхность стен сторона) и скреплены известковым раствором с примесями толченого кирпича. Арки, арочные перемычки и своды выложены из кирпича. Интерьер близок к киевскому храму, хотя пропорции вытянутых по вертикали арок и узких вертикальных компартиментов между столпами заметно отличаются. Некоторые архитектурные детали со временем упростили: тройные аркады заменили двухпролетными (позднее их нижние ярусы заменены широкими арками). В соборе три иконостаса: наиболее известны главный (XV – XVI вв.) и Рождественский (XIV – XVI вв., отдельные иконы – XIX в.).
В соборе находятся останки шести святых: княгини Ирины, ее сына Владимира, князей Мстислава и Фёдора, архиепископов Никиты и Иоанна.
В 1929 г. собор закрыли, и в нем разместили антирелигиозный музей, где были представлены сокровища хранившиеся в ризнице как пример «баснословных богатств церкви». Во время оккупации Новгорода немецко-фашистскими войсками храм был сильно поврежден и его разграбили. После войны полностью восстановленный Софийский собор стал отделом Новгородского музея-заповедника. В 1991 г. Софию Новгородскую передали РПЦ, 16 августа 1991 г. собор освятил патриарх Алексий II. В 2005 – 2007 гг. произвели реставрацию куполов собора.
Софийский собор в Полоцке – третий Софийский собор середины XI в. Он был подобен соборам в Киеве и Новгороде по основной композиционной идее – пятинефный, с обширными хорами, с двухэтажными аркадами в рукавах креста, многоглавый, и по градостроительной ситуации: Софию Киевскую поставили на территории нового города Ярослава. Софию Новгородскую – в укрепленном и расширенном детинце. Софию Полоцкую – в центре города, перенесенного сюда со стороны городища. Техника кладки собора в Полоцке значительно ближе к Киевской Софии, расчленение апсид двухступенчатыми нишами также отсутствует в Новгороде. Однако псковский и новгородский соборы близки по размерам (сторона квадрата первого 5,85 м, второго – 6,2 м), аркады и тут и там были двойными. Ниши на апсидах аналогичны приемам киевской архитектурной школы; на стенах собора – западной с сохранившимся окном и восточной – по сторонам апсид ниш нет, что похоже только на Новгородскую Софию. Полоцкая София выделяется удлиненной алтарной частью. Восточные подкупольные столбы находились в основном пространстве храма, алтарная преграда перемещалась, видимо, на один неф к востоку.
Собор в Полоцке представлял собой грандиозное сооружение, высотой 31 м, с мощным фундаментом и массивными (около двух метров толщиной) стенами. В качестве материала при его строительстве использовались специальные плоские кирпичи – плинфа, а также необработанные камни-валуны. Храм являлся настоящей крепостью. От него уцелели нижние части стен и столбов, лишь апсиды поднимаются на высоту около 11 м.
Собор Святой Софии в столице Полоцкого княжества был не только религиозным центром. Здесь принимали послов, подписывали торговые договоры, заключали мир, «сажали» князей на престол, хранились княжеские ценности и книги, собираемые еще со времен князя Изяслава.
Черниговский собор Спаса – один из древнейших христианских храмов, сохранившихся от эпохи Киевской Руси. В первой трети XI столетия в Черниговском княжестве правил могущественный князь Мстислав Тмутараканский, сын Владимира I Святого, брат и соперник Ярослава Мудрого. Мстислав Владимирович поставил в Черниговском детинце княжескиий дворец и заложил Спасо-Преображенский собор.
Величественный пятиглавый собор, высота стен которого достигала примерно 4,5 м, выстроен по византийскому образцу, и, по всей видимости, византийскими каменных дел мастерами. Спасо-Преображенский собор сохранился до наших дней почти целиком, но отчасти перестроенным: он подвергся переделке после разрушительного пожара 1756 г., когда все внутренние помещения выгорели. Сгоревшие деревянные хоры не стали восстанавливать, сломали и крещальню в юго-западном углу храма, вместо нее построили круглую башню, симметричную левой древней башне с лестницей на хоры. На обе башни установили шпили огромной величины, что исказило древний облик собора. В довершение ко всему перед порталами устроили тамбуры. Древнее покрытие храма было позакомарным, что также работало на эффект пирамидальности верхней части постройки. Главы имели по-византийски параболическую форму.
В интерьере Спасского собора превалирует строгое и торжественное сочетание вертикалей и горизонталей. Пол храма устилали резные шиферные плиты с инкрустацией из цветной смальты. Стены и своды украшали древние фрески, погибшие в пожаре 1756 г. По великолепию убранства храм Спаса не уступал первопрестольным киевским церквам.
Георгиевский собор Юрьева монастыря – православный храм в Юрьеве монастыре (Великий Новгород). Возводить собор начали в 1119 г. по инициативе великого князя Мстислава Владимировича. Из Новгородской летописи известно имя строителя собора – мастер Пётр. Работы продолжались 11 лет, перед их окончанием стены собора украсили фресками. 2 июля 1130 г. собор освятили. Он стал усыпальницей настоятелей монастыря, ряда русских князей и новгородских посадников.
В 1830-е гг. при архимандрите Фотии собор реставрировали, тогда же практически полностью были уничтожены фрески XII в.: их сбили со стен, использовали для подсыпки при планировке территории монастыря, частично выбросили. Оригинальная фресковая живопись (фрагменты святительского чина) сохранилась только на откосах окон и в верхней части лестничной башни, где располагалась небольшая церковь. Собор полностью расписали заново, установили новый семиярусный иконостас, в котором среди прочих поместили древнейшие иконы, богато украшенные драгоценными ризами. В 1898 г. фрески вновь сбили в ходе очередных ремонтных работ. Новый фресковый цикл создавал иконописец М. Н. Сафонов. В 1902 г. отреставрированный собор освятил архиепископ Новгородский и Старорусский Гурий.
В 1920 г. Юрьев монастырь закрыли, богослужения в Георгиевском соборе были прекращены.
Собор и монастырь были возвращены Русской православной церкви в 1991 г., в летний период в Георгиевском соборе проходят богослужения.
Длина Георгиевского собора – 26,8 м, ширина – 18,3 м, высота – 32 м, это самый большой храм Юрьева монастыря. В отличие от внутреннего убранства изначальный внешний облик собора практически полностью сохранился. Георгиевский собор имеет смешанную кладку стен (сочетает каменные блоки и кирпич). Собор крестово-купольный, шестистолпный, трехнефный, имеет три алтарных апсиды. Оригинальная кровля была позакомарной и покрыта свинцовыми листами, позднее ее заменили четырехскатной, сохранившейся до настоя-щего времени.
