– На кой тебе эта тряпка? – пропыхтел Штрюг, взваливая ковер на плечо.
– Нам товар заказчику сдавать, – Кристи проделала ту же операцию. – Не в исподнем же девку ему предъявлять?
Штрюг промолчал, что явно было знаком согласия.
Идти и впрямь оказалось недалеко, минут через пятнадцать похитители миновали небольшую пальмовую рощицу, оставив позади спящие пригородные дома, и, спустившись с небольшого уступа, оказались в небольшой укромной бухточке.
– Вон лодка, – просипел Штрюг, кивая подбородком в сторону уткнувшегося в берег плавсредства. По его побагровевшему лицу текли капли пота, вытереть который он не мог по причине занятости рук. – Давайте, давайте, подельнички, маленько осталось. На шлюпе нас уже ждут.
Оскальзываясь в песке и сквернословя, троица поспешила к лодке.
– Грузи ее, – командовал Томми, маша руками. – На дно клади.
– Да заткнись ты, – не выдержала Кристи. – Надоел – мочи нет. Сам возьми да положи.
– Меня беспокоит рана, – Томми зло блеснул глазами. – Мне вообще помощь врача нужна.
– Надо было тебе по роже кинжалом резануть. – Ковер с девушкой был надежно уложен на дно лодки, Кристи разогнулась и облегченно вздохнула. – Называли бы тебя тогда не Симпатяшкой, а Меченым.
– Хорош лаяться. – Штрюг сел за весла. – Давайте сталкивайте лодку в воду, отчаливаем.
– Скажи сейчас хоть слово! – мрачно глянула Кристи на Томми. – А ну за работу.
Герой-любовник закрыл открытый было рот и ухватился за корму, толкая ее вперед.
Прошуршав днищем по песку, небольшое суденышко заплескалось на волнах. Хлюпая сапогами, Кристи пробежалась по воде и перелезла через борт.
Вами выполнено задание «Дочь губернатора».
Награды:
1200 опыта;
200 золотых;
30 пиастров;
+ 2 единицы репутации с Штрюгом Слякотью;
+ 0,5 единиц репутации с кланом Фаттов, влиятельным семейством, чьей резиденцией являются острова Дэвиса;
– 5 единиц репутации с губернатором Порт-Реала.
Предупреждение!
С учетом всей набранной вами отрицательной репутации с администрацией и губернатором Порт-Реала отныне вам не рекомендуется там появляться, поскольку это может привести к нежелательным для вас последствиям. Впрочем, решать вам, игрок.
В сумке приятно брякнуло, Кристи хлопнула в ладоши. Ну да, Порт-Реал теперь для нее закрыт. Печально, но что уж теперь. Вот только надо будет в ближайшее время привязаться к надгробию в любом другом пункте, а то ведь после смерти ее перенесет именно в опасный для нее теперь город.
Вам предложено принять задание «В целости и сохранности».
Данное задание является вторым в цепочке квестов «Ультиматум губернатору Порт-Реала».
Условие – довезти дочь губернатора Тоннера до островов Дэвиса.
Обязательное условие – Синди Тоннер должна остаться в живых.
Награды:
1500 опыта;
300 золотых;
45 пиастров;
+ 0,5 единиц репутации с кланом Фаттов, влиятельным семейством, чьей резиденцией являются острова Дэвиса;
получение следующего квеста в цепочке.
Показатель здоровья скакнул вниз, Кристи крутанулась на месте, заставив качнуться лодку.
– Томми, что за дела? – Штрюг уставился на Симпатяшку, сжимающего в руках кинжал, которым он только что ударил Кристи в бок.
– Никто не смеет в меня тыкать железкой! – Томми вертел кинжал в руке, прикидывая, как половчее нанести еще один удар девушке. Он стоял на корме, чуть согнув колени. – Никто!
– Придурок! – ругнулась Кристи. – Одежду попортил.
Она взялась за борта лодки и резко несколько раз ее качнула. Коварный Томми не успел схватиться за скамейку и с криком вылетел за борт.
– Ты, Томми, идиот! – Кристи со всего маха ударила подошвой сапога по пальцам, вцепившимся в борт лодки. – А идиотов жалеть не стоит, от них вреда больше, чем пользы.
– Уверена? – спросил Штрюг, бесстрастно наблюдающий за этой сценой.
– Абсолютно. Проверено на личном опыте. Давай налегай на весла.
Симпатяшка еще какое-то время плыл за лодкой, крича что-то бессвязное вроде извинений.
– Табань, – внезапно сказала девушка Штрюгу, и тот покорно выполнил требуемое.
– Надумала его все-таки взять с нами? – спросил старый разбойник. В предрассветных сумерках не было видно его лица. Усмехался он или, напротив, о чем-то сожалел?
– Что-то в этом роде, – ответила Кристи, поджидавшая того момента, когда голова Томми появится над бортом.
– Я ж не со зла! – Томми отфыркивался, на его лице застыла было извиняющаяся очаровательная улыбка.
– Ну, тогда и ты меня пойми, прости и вспоминай тихим незлобливым словом! – Рукоять сабли с треском ударила в лоб Симпатяшке, и он без звука канул в воду. – Если всплывешь, конечно.
– Я его лет пять знал, – сдержанно, почти спокойно проговорил Штрюг, снова налегая на весла.
– Он мог попасть в руки стражи! – Кристи убрала саблю в ножны. – И не стал бы молчать. Пока никто не знает, чьих это рук дело, нас не ищут. Как узнают – объявят за наши головы награду. Оно тебе надо?
– Так я и не против того, что он ушел на дно. – Штрюг сплюнул за борт.
– Теперь моя доля увеличилась. – Кристи не спрашивала, она утверждала. – Мы идем пополам.
– Шестьдесят на сорок. – Штрюг тоже говорил уверенно, не оставляя места для споров.
– Но все дополнительные расходы оплачиваешь ты, из своей доли, – поставила Кристи точку в этой дискуссии, и молчаливый кивок старого бандита это подтвердил.
Шлюп оказался небольшим и быстрым, компаньонов на борту уже ждали. Как только они и груз оказались на палубе, капитан тут же скомандовал поднять паруса.
– Поспеши, Гийом, – сказал ему Штрюг, глядя на светлеющую полосу на востоке. – Когда встанет солнце, мы должны оказаться очень далеко отсюда, иначе будет беда.
– Не волнуйся, – седой Гийом с трубкой в зубах был сама уверенность. – Ветер попутный, волна небольшая, так что боги за нас.
Кристи помогла отнести пленницу в капитанскую каюту и там ее вынуть из ковра. Девушка была бледна, но дышала.
– Ну и славно! – Штрюг замкнул на двери каюты замок, который достал из кармана. – Теперь все в руках капитана, от нас больше ничего не зависит.
– Чушь, – отмахнулась девушка. – Все всегда зависит от нас.
Кристи снова поднялась наверх. Звезды блекли, утро было не за горами.
Глава 8. Лекс
Лекс, охая, разогнулся. Вот же хрень – опять чертов боцман заставил его отдраивать квардек. Ведь он же тут не один такой, ну вот за что Кривой Сэм невзлюбил именно его?
– Отрыжка Кракена, опять этот лентяй считает альбатросов! – прямо над ухом Лекса раздался рев, чуть не заставив лопнуть барабанную перепонку. – Нет, я явно за тебя переплатил! Да за такого лодыря должны мне были денег дать, но никак не с меня их брать!
Лекс обреченно вздохнул – теперь все. Теперь ему еще и трюм достанется…
«Звезда тропика», четырехмачтовая баркентина, на которую угодил Лекс, уже неделю находилась в плавании. Насколько он понял из обрывков бесед, которые вели матросы, судно занималось тем, что перевозило товары купцов с острова на остров, то есть вело вполне законопослушную жизнь. Это по местным меркам было одновременно и большой редкостью, и большим риском, поскольку пираты торговцев не трогали только вблизи от рейдов, а вот в открытом море… Впрочем, команда на «Звезде тропика» подобралась бывалая, опытная и готовая ко всему, в том числе и к бою. Если же говорить о Лексе, то он о нападении пиратов вообще мечтал, поскольку именно это освободило бы его от той каторги, на которую он по собственной дурости попал.
Когда его подняли из трюма на палубу, почти сразу после того, как Порт-Реал скрылся за горизонтом, он еще не слишком хорошо понимал, что происходит, – дурман ему дали знатный, качественный.
Видно, это отметили и те, кто его рассматривал, поскольку в какой-то момент на него вылилось целое ведро прохладной и соленой воды.
– Сколько ты отдал за этого червяка? – послышался властный голос. Лекс медленно поднял голову и мутными глазами посмотрел на того, кто задал вопрос.
Это был высокий мужчина в камзоле, отделанном золотым шитьем, в такой же щегольской треуголке, у него на боку болталась шпага с золотой рукоятью.
– Семь монет, капитан, – ответил бородатый верзила с повязкой на левом глазу.
– Дорого, – поморщился капитан. – Дохловат товар, и еще – он явно не моряк. На руки его посмотрите, они канатов не знают.
– Нам были нужны люди, вы сказали их нанять или купить. – Верзила поправил повязку. – Что было – то и взял. И потом – чтобы у меня да не отработали уплаченного? Да ну…
