— О чем?
— Его интересовало мое мнение. А кроме того, он хотел с моей помощью выяснить, кто, помимо нас четырнадцати, мог ещё знать об антикварном кинжале с каменьями.
— Вы только что продиктовали мне лишь двенадцать фамилий, — напомнил следователь.
— Тринадцатым был сам Максим, а четырнадцатым — наш покойный командир Вадимцев. Тот, который, как я вам рассказывал, и подарил красивую вещь Максу. Кстати, кто-то в свое время усиленно домогался и у него продажи кинжала. Вадимцев решительно отказал звонившему ему человеку.
— А кто хотел приобрести кинжал?
— Не представляю, — пожал плечами Доро. — Вадимцев не называл мне этого человека.
— А потом Вадимцева убили? Так?
— Верно, — кивнул Доро. — Буквально через несколько дней.
— Вы сами длительное время работали следователем, Денис Евгеньевич, крутя между пальцев ручку, продолжил свои вопросы следователь, — Поэтому позвольте полюбопытствовать — как вы считаете, между этими двумя убийствами может быть связь?
— Думаю, что связь есть.
— То есть, кто-то целенаправленно и в первом и во втором случае шел на убийство ради антикварного кинжала?
— Хочешь не хочешь, на такое предположение приходит на ум… — кивнул Денис.
— Ладно. Вернемся к беседе с вашим другом накануне его смерти. Он спокойно вел этот разговор по телефону? Не просил, чтобы вы приехали к нему?
— Да, мы договорились, что я приеду к нему, — подтвердил Доро. — Но только через день.
— А почему не сразу, как того очевидно желал ваш друг?
— Дело в том, что я уже обещал приехать вечером к другому моему другу, к Смирнову, — и Денис кивнул в сторону Николая. — И никто из нас — ни Максим, ни я — не видел оснований для спешки. Поэтому с Максом мы договорились встретиться вечером через сутки. Однако вчера днем к Смирнову позвонил Виктор Илюхин, и от него мы узнали о случившемся…
— Кто-нибудь ещё помимо сослуживцев навещал вашего друга? поинтересовался следователь.
— По-моему — никто, — солгал Денис.
— Как часто заходили к нему ваши друзья?
— Думаю, не особенно часто. Он всегда рассказывал мне о том, кто его навещал.
— И кто у него бывал в последнее время?
Задумавшись, Денис назвал Редина и Илюхина — бывших сослуживцев, с которыми все они общались достаточно регулярно.
— А у Максима были родственники?
— Он воспитывался в детдоме, — ушел от прямого ответа Доро.
— И все-таки, были или нет?
— Где-то в Москве или в Подмосковье есть троюродная сестра. Но он узнал о её существовании относительно недавно.
Денису подумалось, что следует как можно быстрее связаться с троюродной сестрой Макса и попросить, чтобы ни она, ни её муж ни в коем случае не упоминали его фамилии. Даже в связи с освобождением Марины.
— Вы можете назвать мне её телефон или фамилию?
— Увы, — Денис пожал плечами. — Я их не знаю.
— Тогда позвольте поинтересоваться, когда вы в последний раз виделись с вашим покойным другом?
Денис ещё накануне утром решил, что не станет упоминать о встрече с Максом за несколько часов до его смерти. Так или иначе следствию эта информация наверняка ничего бы не дала. Но в то же время, упомяни он об этой встрече, участие его, Дениса, в поисках убийц друга наверняка стало бы весьма проблематичным. Поэтому он счел возможным умолчать также и о своем последнем ночном визите к Максу, когда тот был уже мертв.
— Я попрошу каждого из вас написать, где вы были и чем занимались в период с семнадцати часов вторника до… Давайте до вчерашнего утра.
— Около восьми вечера мы с Кислярским на машинах уже встретились на выезде из города и вместе приехали к Смирнову в Удельную. Мы были на месте не позже чем в полчаса девятого, — заверил следователя Денис.
— Вы уверены, что не заглядывали вечером к Максиму?
— На все сто процентов, — кивнул Денис. — А у вас есть по этому поводу сомнения?
— Хорошо, хорошо. Я принял ваши заверения к сведению. Но все же будет лучше, если вы изложите все письменно… Кстати, Денис Евгеньевич, вы сейчас где-нибудь работаете?
— Да. С недавнего времени я являюсь консультантом по специальным вопросам одного банка, — и Доро назвал крупный российский банк.
— И что подвинуло вас с вашим другом отправиться среди недели в Удельную?
— Видите ли, моя зарплата в настоящее время несопоставимо выше того, что я когда-либо получал в качестве государственного служащего. Теперь в моем распоряжении находится «Мерседес» с водителем. Есть помощники. И у меня довольно свободный график работы. А потому я могу позволить себе отдых тогда, когда мне того хочется, а не когда меня отправляют в отпуск… Я ответил на ваш вопрос?
— Несомненно. А что скажут ваши друзья? — следователь повел подбородком в сторону Николая и Вениамина, сидевших за столом напротив Доро.
— Ну, я-то работаю в основном дома, сидя за компьютером, — пояснил Николай. — И дом мой в последнее время находится в Удельной. А что касается Кислярского…
— То я просто не мог усидеть в Москве, когда узнал, что друзья намерены собраться за городом, — пояснил Кислярский. — Поэтому договорился с начальством…
— И что теперь? Вы хотите вновь вернуться в Удельную?
— Нет, — единодушно прозвучало в ответ.
— Понятно, — задумчиво оглядывая по очереди сидевших перед ним друзей Максима, кивнул следователь. — Но имейте в виду — если вы собираетесь самостоятельно заниматься поисками убийц вашего друга, я самым решительным образом…
— Не беспокойтесь. Следствию мы мешать не будем, — пообещал Денис. Обещаем.
ГЛАВА 8
Опять темно-зеленый «Форд». Бессмысленное убийство. Новая информация
— Куда теперь? — заводя двигатель, поинтересовался Вениамин.
— Не спеши, — попросил Денис, извлекая из кармана телефон. — Позвонить нужно.
Его разговор с Лидией — приятельницей, к которой они заезжали перед визитом Доро к завучу, — был короток. Тогда перед поездкой в лицей Денис оставил ей переписанные Кислярским на квартире у Хмелева номера телефонов, а также и два листка из календаря с какими-то старательно вычеркнутыми записями. Бывшая коллега Дениса пообещала ему по возможности быстро подготовить список с фамилиями, адресами и всеми доступными сведениями о тех, чьи номера телефонов Борис Александрович для памяти фиксировал на страницах перекидного календаря. А что касается вычеркнутых пометок, то с ними, как она заверила при встрече, и вообще не будет никаких проблем. Их расшифровка не должна занять слишком много времени.
— Все готово, — завершив разговор с бывшей коллегой, сообщил друзьям Денис.
— Тебе не показалось, День, что следователь уделяет слишком уж большое внимание тому, как ты провел тот вечер, когда был убит Макс? — спросил с заднего сиденья Николай. — Да к тому же ещё заставил каждого из нас дать письменные показания…
— Обычная практика, — повел плечом Доро. — Будь у него серьезные основания для сомнений, он бы не так с нами разговаривал. Во-первых, мы беседовали бы с ним не втроем, а порознь. А во-вторых…
Завершить начатую фразу ему не удалось.
— Опять! — внезапно со злостью воскликнул Вениамин. — Мне это совсем не нравится. Опять, гад, увязался за нами.
Денис и Николай одновременно оглянулись. И верно — не особенно скрываясь, темно-зеленый «Скорпио» следовал за ними сзади машины через четыре.
— Ну на сей-то раз я погляжу тебе в глаза, — заверил Кислярский не имеющего возможность слышать его водителя «Форда». — Теперь мы с тобой точно познакомимся. Я знаю тут поблизости один очень даже удобный для этой цели дворик.
Через несколько минут Вениамин перестроился в левый ряд, подождал, когда загорится разрешающий сигнал светофора, повернул налево и поехал по неширокой улице, зажатой с двух сторон кирпичными строениями явно довоенной постройки. Ему пришлось снизить скорость, поскольку асфальт тут убирали не так тщательно, как в центре, а потому местами на нем оставались ледяные наросты, да к тому же и выбоин в покрытии также было немало.
Вскоре сзади вновь появился темно-зеленый «Форд». Но теперь, на этой не слишком оживленной улице, его водитель предпочитал держаться на существенно большем, чем прежде, расстоянии.
Вениамин повернул направо и метров через триста после поворота притормозил у арочного проезда в стене, соединявшей два старых дома. Он подождал, пока в зеркальце заднего вида вновь появится зеленый автомобиль, а затем медленно въехал под арку. Дом справа представлял собою в плане некое подобие буквы «Ш», или, точнее, лежащей на боку гигантской прописной буквы «Е», поскольку расстояния между его короткими перекладинами-флигелями было довольно большим.
Кислярский повернул направо и проехал по неширокой дороге вдоль дома по направлению к последнему из флигелей. За ним располагалась площадка что-то вроде официальной стоянки для учреждения, находившегося в двухэтажной пристройке к флигелю. Выбитая же асфальтированная дорога, по которой они ехали, шла в обрамлении невысоких сугробов дальше к глухой стене очередного строения, и заканчивалась на очищенной от снега площадке, где стояли мусорные баки. Однако перпендикулярно первой к этой же площадке подходила и другая дорога. При желании можно было повернуть по ней налево и таким образом въехать в очередной ограниченный точно такими же нелепыми строениями двор.
