Состояние своей временной спутницы Андрей тоже отслеживал и прикрывал от воздействия этого пространства смесью изолирующей божественной маны Мют и Ауттэ. Впрочем, сильно с этим он тоже не усердствовал — с точки зрения энергетики и способностей Вильма была обычной смертной и продолжительный близкий контакт с божественными энергиями таких порядков может сильно ударить по её душе, насильно накладывая метку и изменяя личность. Потому «толщина» защиты на сержанте была ровно такая, чтобы и окружающая атмосфера была терпимой, и собственное воздействие минимально…
Центром всего этого безобразия, до которого они наконец добрались, являлась небольшая куполообразная комната. Нет, скорее всего, она имела другую форму… раньше. Но сейчас толстый слой квазиорганики образовал именно такое пространство. Самым примечательным в помещении был пьедестал в виде двух костлявых рук, что держали внушительных размеров книгу, сопоставимую с большинством энциклопедических словарей. Особую внушительность ей придавала обложка, обитая по краям золотом, выполненная из толстой кожи и… с лицом. Буквально. С обложки книги на них яростно сверкало глазами-рубинами и скалило клыки-алмазы искаженное злобой мужское лицо.
Андрей осторожно «ощупал» книгу своим восприятием и скривился — это явно был какой-то мелкий злобный божок, вот только разума в нем было не особо много. Как и силы. Во всяком случае, пробить защиту Буревестника он не мог, отчего бесился и терял последние крохи разума.
— Ересь должна быть искоренена, — оскалился Андрей и одним рывком оказался возле тонко взвывшей книги, хватаясь за неё руками. Вот только правая рука была черной, с алыми когтями и зловещим красным глазом на тыльной стороне, а левую покрывала вязь из белоснежных символов, которые отчетливо просвечивались даже сквозь одежду. — Вот только просто так ты не сдохнешь…
По пространству прокатился обреченный вой, переходящий в визг, но через несколько секунд он резко оборвался, а книга на постаменте стала… просто книгой, которая тут же исчезла в астральном кармане Буревестника.
— Что… это… было? — прохрипела Вильма, наконец начавшая более-менее адекватно воспринимать происходящее. И оно ей очень сильно не нравилось. — Все рушится?
Плоть на стенах действительно начала стремительно гнить, лопаться и слезать на пол отвратительными кусками гноя и тухлятины, а со всех сторон послышался треск камня и безумный многоголосый хохот освобождающихся из заточения душ.
— Держись крепче, — коротко сказал ей подскочивший напарник, обнимая за талию. — Сейчас вся эта херобора вывалится в реальность.
Его плащ резко ожил, окутывая пару на манер защитного кокона, который тут же начал отливать металлическим блеском и отчетливо фонить маной одной сероглазой Богини-Королевы.
Мгновение спустя пространственный карман, лишившийся управления и подпитки, наконец не выдержал и лопнул, буквально выворачиваясь наизнанку…
* * *
Капитан Жонн Шнек нервно курил, ожидая ордер на обыск.
Пару часов назад он получил тревожный сигнал от амулета сержанта Делакур, которая вместе с ре Женьоном отправилась в психиатрическую клинику для допроса не то возможных свидетелей, не то участников ритуала, предположительно имеющего отношение к их текущему расследованию. Уже через пятнадцать минут капитан и двое всполошившихся стажеров-призывателей из Академии узнали от водителя, что Вильма с Андреем спокойно добрались до больницы и вошли внутрь. Вот только на звонок в саму клинику им ответили полнейшей несознанкой — «ничего не видели, никого не знаем».
Капитана такой ответ не устроил, так что уже через полчаса клинику взяли в оцепление все доступные ему стражи. А таковых было немало, учитывая, что Шнек тряхнул пару должников. А потом еще парочку, чтобы ему как можно скорее организовали ордер на обыск предположительного гнезда культистов.
И вот стоит он возле служебного мобиля чуть позади оцепления, курит и ждет. Рядом стоит мисс Оил, в которой сейчас практикантку-призывательницу никто не признает, ибо латные перчатки и сапоги, пластинчатый нагрудник с бронированной длинной юбкой и легкий шлем выдавали в ней довольно матерого для её возраста мастера боевых искусств. Позади неё, опершись спиной на фонарный столб, с безразличным видом подпиливала ноготки Дельфина. В отличие от подруги, эта брюнетка была в форменной одежде и казалась довольно спокойной… если бы не высящийся рядом с ней голем-рыцарь, от которого прямо разило готовностью разорвать любого, на кого укажут тем самым подпиленным ноготком.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Неподалеку от этой троицы остановился еще один служебный мобиль, из которого вывалилась совершенно неподобающе для леди взъерошенная девушка с алыми глазами и одеждой преподавателя Академии.
— Уф, — вдохнула Жозель не самый чистый городской воздух, однако после салона этого… транспортного средства даже такое показалось ей едва ли не горной свежестью. — Нужно будет напомнить директору об обновлении машинного парка… и водителей. Кхм. Мисс Оил, мисс Кроно, есть новости?
— Пока тихо, — ответила Дельфина, оторвавшись от своего занятия.
— Связь указывает куда-то сюда, — добавила Нэнси. — Но нет… конкретной точки. Конец нити словно рассеивается в облаке и занимает все пространство разом.
— Это плохо, — тут же напряглась мисс Алая.
— Насколько? — уточнил капитан, вмешавшись в разговор.
— Если это пространственный карман, то даже получив ордер, вы ничего не найдете, — ответила преподавательница. — Это в лучшем случае. А в худшем мы сами можем оказаться там заперты…
Девушка вдруг прервалась на полуслове, дернулась и замерла. А потом медленно подняла взгляд наверх, откуда до неё начали долетать чудовищные по объему волны магической энергии самого мерзотного «привкуса». На высоте двух-трех десятков метров над психбольницей пространство пошло трещинами, начало закручиваться, а потом словно вывернулось наизнанку, изрыгая из себя огромный поток густой субстанции бело-розово-зеленого цвета.
Многие тонны этого вещества обрушились на крышу больницы, проломив её и вваливаясь внутрь, а также на территорию вокруг, сметая небольшой садик и затапливая мостовую улиц. И только сейчас, когда удалось рассмотреть эту мерзость поближе, а в нос ударило густое зловоние, стал понятен странный цвет субстанции — она состояла из расползающегося на волокна тухлого мяса, жирного гноя и полусвернувшейся крови. А еще костей. Огромного количества переломанных свежих костей, подозрительно похожих на человеческие.
Тяжелый запах подействовал на окружающих не хуже нашатыря, так что люди пришли в себя и начали реагировать: стража спешно усиливала оцепление и вызывала подкрепление, гражданские с воплями кинулись прочь, а персонал больницы истерил или звал на помощь. И за всем этим хаосом никто не обратил внимание на едва заметную шуструю тень, скользнувшую с потоком гнилья через пролом пространства на ближайшую свободную крышу. Уже оттуда, чуть осмотревшись и сориентировавшись, эта самая тень все так же незаметно оказалась за спинами у капитана Шнека и трех ведьм.
— Кхм-кхм, — тактично обозначил Андрей свое присутствие, одновременно неспешно превращая Балахончик обратно в плащ (артефакт ворчал, страдал, бесился, но поделать ничего не мог и сейчас активно переваривал попавшую на него гниль) и выпуская из объятий слегка пошатывающуюся Вильму. — Знаете, что? Я даже в канализации Оферона во время гражданской войны не встречал такого количества дерьма. А я там доооолго провозился.
— Вы в порядке? — хмуро уточнил капитан, опередив всех остальных.
— Я-то в норме, привык уже ко всякому говнецу, — пожал Вестник плечами и покосился на сержанта. — А вот Вильме лучше бы взять отпуск. Или наоборот — загрузить работой так, чтобы времени на переживания не оставалось. Я, конечно, прикрыл ее от влияния этого дурного божка, но там одних видов этого сплаттер-панка хватит, чтобы заработать психологическую травму и бессонные ночи.
— Лучше работу, — тряхнув головой, решительно посмотрела на капитана блондинка, а потом перевела взгляд на своего временного напарника. — И спасибо.
