— Ничего, мы потренируемся и будем готовы к полету. — Лера наслаждалась легким головокружением: небольшая перегрузка от летания на качелях смешалась со сладостным волнением от близкого присутствия Игоря.
— На «Интерпрайз» пойдем?
— Можно, но только один разочек…
После «Интерпрайза» Игорь с Лерой шли, пошатываясь, и ничего не видели вокруг — катание на каруселях помогло им окончательно расслабиться и отвлечься от всех проблем. Они шли по аллейке, смеялись, обменивались ощущениями от только что прошедших головокружительных минут, как вдруг Лера рассмеялась:
— Игорь, это мне мерещится или впереди действительно целая стая Винни-Пухов?
— Мерещится, — ответил Игорь, — никаких Винни-Пухов нет!
Они остановились, посмотрели друг на друга и снова расхохотались.
— Голова уже не кружится, — Лера показала на шатер, увешанный игрушками, — но Винни-Пухи не исчезли!
Игорь посмотрел в указанном Лерой направлении и пожал плечами:
— Лер, там висит куча желтых медвежат, но Винни-Пуха ни одного!
— Так это и есть Винни! — улыбнулась Лера.
— Винни коричневый и круглый, — брови Игоря удивленно поднялись, — а это…
— Это наш Винни коричневый, — принялась объяснять Валерия, — а из диснеевского мультика — желтенький, в красной маечке! Ты не смотрел ни разу эти мультики?!
— Нет…
— А я смотрю каждое утро! В восемь утра встаю и смотрю!
— Серьезно? — Глаза Игоря наполнились нежностью — это признание Валерии растрогало его.
— Серьезно! Очень забавные мультики: веселые и добрые!
Они подошли к стойке — это оказался аттракцион. Для получения игрушки необходимо было попасть мячами в укрепленные на специальных подставках тазики.
— Лер, а у тебя есть такой медвежонок? — поинтересовался Игорь, читая правила игры.
— Нет, — Лера разглядывала ряды Винни-Пухов, — я и не думала, что такие игрушки есть…
— Давай попробуем покидать мячи, — предложил Игорь.
— Что ты, — замахала руками Валерия, — разве попадешь? Смотри, мячики резиновые, а тазики низкие — мячи будут выпрыгивать из них!
— А вы попробуйте, — предложил юноша в яркой униформе и протянул Лере два мяча.
Но Валерия замотала головой, отказываясь. Тогда мячи взял Игорь и попробовал попасть в цель: первый мячик отскочил от верхнего края тазика. Игорь отошел на шаг назад и кинул мяч с меньшей силой — мячик закружился в тазике, и через несколько мгновений уже преспокойно лежал, красуясь на яркой пластмассе.
— Пошли за билетами! — объявил Игорь. — Будем выигрывать Винни-Пуха!
Спустя пять минут Игорь с Валерией обменяли купленный билетик на мячи.
— Лер, какой медвежонок на тебя смотрит? — спросил Игорь с улыбкой.
— Вон тот. — Лера показала на медвежонка, висевшего в верхнем ряду, и глаза ее невольно наполнились грустной нежностью — так всегда говорили ей родители: «Бери ту игрушку, которая на тебя смотрит!» — А откуда ты знаешь, что Винни должен на меня смотреть?
— А так всегда бывает! Игрушка обязательно должна смотреть, а иначе нет смысла брать ее себе! — Игорь наклонился к Лере, поцеловал и прошептал: — Сейчас мы его выиграем, ведь его нельзя здесь оставлять, раз он смотрит на нас, правда?
Лера кивнула. Глаза ее горели: она очень хотела, чтобы все шесть мячей оказались в тазике!
Игорь же, как и во время тренировочного броска, отступил на шаг от ограждения и принялся кидать мячи. А Лера прижала руки к груди и следила за ним — она даже загадала, что если Игорь сумеет забросить в тазик шесть мячей, то у них все будет хорошо и они смогут преодолеть все трудности.
— Три, четыре, — шептала Лера, отсчитывая каждое попадание Игоря. — Пять… Шесть!!!
Валерия захлопала в ладоши и запрыгала! Все получилось!!! Она показала на медвежонка, смотревшего на нее, и улыбающийся парень в ярко-оранжевой форме снял ей большого Винни-Пуха и поздравил с выигрышем.
— Он теперь мой? — Лера восторженно смотрела на Игоря и прижимала медвежонка к себе.
— Конечно, твой. — Игорь обнял любимую, и они пошли по выложенной каменными плитками дорожке, направляясь в сторону еще одного скопления аттракционов.
Путешествие продолжалось.
— Лерунь, что ты еще хочешь? — Игорь был готов выполнить любое ее желание. Он хотел, чтобы искрящаяся радость в Лериных глазах не исчезала никогда.
— Стыдно признаться, — Валерия лукаво улыбнулась, — но я хочу сахарной ваты, я мечтаю ее попробовать…
И вот они уже отрывают кусочки белоснежной, невесомой сладости и неторопливо бредут, разглядывая небольшие фонтанчики, украшающие аллею, и статуи на крышах павильонов.
— Я ничего этого не видела, — вспоминала Лера прогулку с родителями. — Помню только «Тройку» и пруд с фонтаном, мы забрели тогда куда-то на окраину выставки…
Игорь вздохнул — он тоже хорошо помнил этот пруд с фонтаном, а рядом — ресторан. Тот самый, в котором праздновалась его со Светланой свадьба.
— Да здесь немногое изменилось, — проговорил Игорь и огляделся. — Вот этих беленьких павильончиков-магазинчиков не было, вместо лотков с хот-догами стояли палатки «Сосиски с булочкой». А вместо вон того щита с рекламой, — Игорь показал на огромную каменную плиту, — была надпись: «Партия — ум, честь и совесть нашей эпохи». Но самое интересное, это было сделано как двойная картинка: глядя с другой стороны, можно было прочесть вторую надпись, не помню точно какую, но тоже в этом духе.
— У меня были такие переливающиеся календарики, — вспомнила Лера.
— Точно, — кивнул Игорь. — Были раньше такие плотненькие.
Валерия с Игорем пересекли центральную аллею и вскоре оказались в очередной круговерти: люди развлекались катанием на каруселях, упражнялись в метании различных предметов, пытаясь выиграть приз, и вволю лакомились сладостями.
Лера с Игорем решили начать с огромной лодки, взлетавшей на невероятную высоту, потом они вихрем промчались по «Американским горкам», и наконец…
Казалось, это огромное колесо обозрения движется со скоростью минутной стрелки и, чтобы уловить ход кабинок, нужно было сосредоточить внимание на одной из них и каком-нибудь неподвижном предмете. Лера с Игорем прошли к посадочной площадке, и у обоих сердца уже усилили свой ход — они знали, что сейчас не будут любоваться панорамой города…
Оказавшись в кабинке колеса обозрения, Игорь положил букет на одно из свободных сидений, а на другое посадил медвежонка.
— Пусть Винни самостоятельно полюбуется городом, — сказал Игорь и сел возле Леры.
А Валерия уже почувствовала волнение и сидела, не поднимая глаз. Игорь взял в ладони ее дрожащие пальчики.
— Лерочка, я люблю тебя. — Он обнял Валерию и поцеловал.
И оба, ощутив поцелуй любимого человека, поняли, насколько истосковались друг по другу. Казалось, их поцелую не будет конца. Это было похоже на затяжной прыжок. И нужно было открыть глаза и взглянуть на неизбежную реальность.
Оторвавшись друг от друга, Игорь с Валерией поняли, что находятся на высшей точке колеса обозрения.
— Мы на вершине, — прошептал Игорь и коснулся губами виска Леры. — Осталось лишь спуститься в долину и навсегда стать счастливыми.
— Спускаться нам придется по одному, — чуть слышно ответила Лера.
Наступил неизбежный момент объяснения. Но уже сказанные немногочисленные слова дали им понять, что разговор будет не из легких…
Игорь пристально посмотрел в глаза Валерии и все понял.
— Лера, тебе нужно время?
— Да, — ответила она и почувствовала, как от волнения перехватило дыхание — от этого разговора зависела ее судьба.
— Сколько?
— Год…
Игорю показалось, что его сердце упало и летит вниз, в пропасть. Когда он понял, что Валерии нужно время, чтобы все уладить, он никак не ждал такого ответа. Год… Год!
— Господи… — прошептал Игорь и достал сигареты. И закурил. — Нет…
Их кабинка поехала на второй круг.
Валерия молча смотрела на курящего Игоря. Второй раз она видела, как Игорь курит. И поняла, что заставляет его взять сигарету — волнение. В горах его разволновала встреча с ней, а теперь — предстоящая разлука. Разлука длиною в год.
— Лерочка, — Игорь выпустил последнюю струйку дыма, — но почему так много?
— Потому что, если я сейчас приду к бабушке и скажу: «Я ухожу к другому мужчине», она меня не поймет. И я потеряю ее. А она — единственный родной мне человек!
— И чтобы объяснить ей, что полюбила другого, нужен целый год?
Валерия вздохнула:
— Игорь, мне кажется, что бабушка все знает… Сегодня она так посмотрела на меня… — Лера робко коснулась его плеча. — Для нее брак — это святое… Она не поймет, если я так, ни с того ни с сего, разведусь!
— И что ты предлагаешь? — Игорь начинал понимать, куда она клонит.
