— Вот как?
— А чего бы тогда они его так боялись? Собрались бы вместе и выцарапали ему глаза. Ведь обе сразу поняли, что делят одного мужика!
— Он умер, — негромко сказал Антон.
— Что-о?!
— Разбился на машине. Вчера.
— Какая жалость! Что ни говори, а смотреть на него было приятно!
— У вас что-то было?
— Да где ж ему было найти на меня время! Он просто не отходил от этой своей Регины! Как подцепил ее, так и не отходил.
— А разве они не были до этого знакомы? — осторожно спросил Антон.
— Что ж, выходит, за нос всех водили? Вообще, странная пара. Он тайком бегал звонить, она все время пряталась.
— Пряталась?
— Ну да. Один раз сидела здесь за столиком, он подошел, положил ей руки на плечи, так она аж подпрыгнула! Нервная очень. И все время оглядывалась. Она очень боялась Валеру.
— Ты в этом уверена?
— Да. Ужас, как боялась! Хотя с ним всегда ласково: «зайчик», «солнышко», «рыбка». Слушать противно! Сюсюкает, а сама зубами скрипит. А ему, похоже, нужны были только ее деньги. Но держался изо всех сил. Один раз, когда я его слишком уж откровенно домогалась, шепнул: «Вот, Оленька, разбогатею, тогда повеселимся! Провернем одно дельце, и можно будет приехать сюда с любимой девушкой»…
Дельце! Это, конечно, про шантаж, про сто тысяч долларов! Неужели они были в сговоре? Валера и его спутница. Ведь ее теперь можно подозревать в убийстве лучшей подруги! Недаром следователь Лиховских так суетился! И вот они разработали многоходовую комбинацию. На пару. Пришел момент — и партнер стал ей не нужен.
— … не любил… Эй!
— Что?
— Я говорю, что он не любил свою тетку. Просто деньги с нее тянул. У меня на это глаз наметанный, как говорится, рыбак рыбака… А кто он тебе?
— Валера? Да, собственно, никто. Знакомый.
— Да он же только женщин стрижет!
— Пойду, пожалуй. — Антон поднялся.
— Я могу рассчитывать сегодня ночью на свободный номер? — усмехнулась Оля.
— Вряд ли.
— Что так?
— Боюсь, твоя подруга… приятельница не в моем вкусе.
— На самом деле я не такая плохая, как может показаться. И нежадная. Если кому-то повезет, я буду рада и на свадьбе погулять. Глупостей наговорила, не стоило. Забудь. Мила — хорошая девушка. На таких женятся.
— Боюсь, мой развод теперь станет большой проблемой.
На выходе из столовой попался вчерашний парнишка. Из тех, что по очереди танцевали с Ольгой. Рассмеялся:
— Что, командир, теперь другую развлекать? А ты крутой мужик! Каждый день тебе новую девушку подавай!
Антон быстро сбежал вниз по лестнице. В самом деле, как его похождения выглядят со стороны? Толстопузый ловелас средних лет, едва познакомившись, тащит к себе в номер девицу, потом тут же клеит другую! Так, кажется, это будет на их жаргоне?
Когда все ушли на пляж, он тихо-тихо сидел в своем номере. Не хотелось наткнуться на девушек, которые наверняка уже помирились и сидят на пару под огромным зонтом, загорают, купаются в море. Даже обедать не пошел, а в самое пекло, когда все томились в номерах, потащился на пляж, изнывая от зноя. Зато вода на мелководье была, как парное молоко. Не хотелось из нее вылезать. Он и лежал у самого берега, потом долго плавал, потом снова лежал. И так до самого ужина.
…А за ужином жизнь преподнесла сюрприз. Народу в пансионат все прибывало и прибывало. Теперь даже кормили в две смены. Одни отдыхающие приходили без десяти семь, другие — к половине восьмого и ждали, пока освободятся столики. Антон знал, что Оля с Милой спешить не будут: надо ведь еще красоту после пляжа навести! Значит, в столовую девушки явятся часам к восьми. Поэтому сам Антон пришел рано, занял место и стал ждать, когда официантка принесет поднос с едой.
— Не занято? — услышал он вдруг.
Поднял голову и обомлел. Следователь Лиховских, собственной персоной! Хотя сразу и не признаешь. Теперь он похож на всех прочих молодых парней, пришедших в столовую. В шортах, в майке, с красным, распаренным лицом. Мальчишка еще, ни дать, ни взять. Не дожидаясь ответа, плюхнулся рядом:
— Уф! Жара! В Москве жара, а здесь вообще что-то невероятное творится!
— Какими судьбами? — выдавил из себя Антон.
— Все-таки выбил командировку! — Следователь радовался, как мальчишка, чуть ли не приплясывая от восторга. — Море, солнце, красивые девушки! Мать честная! Хорошо-то как!
— На чем же приехали?
— Самолетом! Подумать только, еще сегодня утром был в Москве! А тут вдруг море! А я вас на пляже искал! Но там все друг на друга похожи!
— Должно быть, вам просто захотелось искупаться. А служба подождет.
— Да черт с ней, со службой! Море!
— Однако были же чрезвычайные обстоятельства, которые вас сюда привели? — Он упорно продолжал видеть на следователе серый костюм и все так же искал взглядом яркое пятно галстука.
— Ах, да! Свидетеля же убили!
— Какого свидетеля?
— Валерия Хромова. Только-только собрался его допросить, а тут — хлоп! Труп! Вчера вечером выяснилось. А сегодня я уже тут. Море! Девушка! Официантка! Вот мои талоны на питание! Есть хочется, просто сил нет!
— Да, хочется.
— А ведь это он вам звонил!
— Я в курсе.
— Вы тут наделали делов.
— Дел.
— Что? Ах, да! Эх, и здорово же! Я на море только в детстве был! Лет двенадцать назад. Так повезло, а? У этого «Форда» тормозные шланги перерезаны! Дурак не заметит! Топорная работа! Не то, что подрезаны, а просто чик — и все! Намертво! Без шансов! До первого крутого спуска! А он еще, говорят, на нейтралке обожал с горы ехать!
— На нейтралке?
— Это что? — Следователь подвинул к себе аппетитно пахнущее блюдо. — Гречка? С мясом? С подливкой? Класс!
— Послушайте, вы что, меня в чем-то подозреваете?
— В Москву, похоже, вместе вернемся. Такое выясняется про вашу жену! Чисто по-человечески я вас, Антон Валентинович, конечно, понимаю. Ох, как понимаю! Мать честная, какие девушки! Ух, ты! Ведь к нам идут! А?
Оля с Милой, постояв немного в дверях, заметили Антона и теперь направлялись к его столику. Юрий Иванович Лиховских пригладил взъерошенные волосы. Девушки уже были рядом.
— А вот и приятель! Наконец-то! — протянула Оля, прищурив ярко накрашенные глаза. — Что-то ты задержался! Пришлось вчера ужинать втроем. Одной из нас кавалера не хватило.
— Это не приятель, — заикнулся, было, Антон. — Следователь Лиховских тут же под столом придавил его ногу.
— Здравствуйте, девушки! Извините, что задержался! Работа. Меня зовут Юрой.
— Оля.
— Мила.
— Конечно, мой друг про меня ничего не рассказывал. Это из ревности. Боится, что все внимание будет только моей персоне. Да вы садитесь, садитесь!
— Вы тоже бизнесмен? — улыбнулась Оля, присаживаясь рядом со следователем.
— Конечно! Мы с Антон Вал… С Антоном партнеры. В этом, как там его, строительном бизнесе.
Антон поймал его взгляд. Следователь усиленно моргал: мол, подыграй! Такие классные девчонки!
— Что-то вроде того, — пробормотал он. — Я достаю, он отгружает.
— Вот-вот, — тут же откликнулся Юрий Иванович. — Ох, и собачья же работа! Нам, бизнесменам, молоко надо за вредность давать!
— А самим что, денег на молоко не хватает? — усмехнулась Оля.
— Ох, девчонки, не говорите! — тут же спохватился следователь Лиховских. — Денег у нас с другом! Ох, и денег! Что, посидим вечерком?
— А пока спасибо за компанию. — Антон, которому надоел этот треп, поднялся, посмотрел на Юрия Ивановича: — Пойдем, друг. Нам надо сделать ряд звонков деловым партнерам и спросить, не перевели ли на наш счет обещанные деньги.
Следователь нехотя поднялся.
— Так вечером мы вас ждем! В двести одиннадцатом номере! — напомнила Оля.
Едва очутившись на лестнице, Антон накинулся на бестолкового мальчишку:
— Вы что, с ума сошли, господин следователь? Мозги на солнце расплавились?
— Когда еще представится такой случай, — уныло заметил Юрий Иванович. — Море, солнце, девочки. Будто еще раз придется за казенный счет три дня в пансионате пожить! Эх!
— Сколько вам лет?
— Двадцать шесть. Только-только университет закончил. Первое серьезное дело. И какое дело! Слушай, давай будем на ты, а? Мы ж все-таки партнеры по бизнесу. А которая твоя: Оля или Мила?
— Пойдем, поговорим. Хватит дурака-то валять! Может, ко мне в номер?
— Нет, я к морю хочу. Мне, может, через день уже улетать. Все бы преступники по югам скрывались! Тогда бы и правосудию жить стало веселей!
Они перешли через дорогу, спустились на пляж, сели за один из столиков под огромным красным зонтом с надписями «Кока-Кола». Зонты стояли прямо на пляже, до моря было рукой подать, а метрах в пяти от них располагался бар с неплохим ассортиментом алкогольных напитков. Антон принес по кружке пива. Следователь отхлебнул, блаженно прищурил глаза:
