АДВОКАТ
Таким образом, теперь мы должны поверить, что вы тем или иным путем были ознакомлены с работами Александра Паркса, но при этом ничего не слышали о работах мистера Дэниела Спилла?
ХАЙАТ
О каких работах? Его материал не работает! Если формально я не имею авторских прав на целлулоид, то тем более их не имеет и Спилл. Первую пластмассу получил именно Александр Паркс. В 1862 году. Все это знают. Паркс просто не нашел ей применения. А я нашел – не скопировал, как некоторые; нашел ценой труда и систематических экспериментов. (Опять поворачивается к судье, который явно скучает и то и дело вытаскивает из кармана часы.) Я просто хочу, чтобы финансовые паразиты не мешали мне работать!
ЛЕФФЕРТС до поры до времени весь внимание, но после того как Хайат признается, что ему известно о паркезине, ненадолго опускает глаза и что-то обдумывает, а затем встает и уходит.
КОММЕНТАРИЙ К ЧЕТВЕРТОЙ СЦЕНЕНесмотря на то, что похожие материалы существовали и раньше, целлулоид был признан первой коммерчески ценной пластмассой. На Международной выставке в 1862 году британский металлург, химик и изобретатель Александр Паркс предъявил весьма любопытную субстанцию растительного происхождения – твердую, прозрачную и пластичную. Он назвал ее паркезином. Паркс тоже бредил идеей превращения коллодия в пластмассу, но так и не смог подобрать растворитель, способный сделать нитроцеллюлозу пригодной к формовке. Хайат использовал для этого камфору, получаемую из древесной смолы с отвратительным запахом, – и трюк удался.
В это же время в Англии Дэниел Спилл повторил эксперимент Паркса, подал заявку на изобретение и запустил в производство точно такую же пластмассу, но уже под названием ксилонит. Хотя это начинание потерпело фиаско, Дэниел Спилл подал в суд на Хайата, заявив, что обладает приоритетным правом на использование камфоры в качестве растворителя. Согласно постановлению суда предприятие Хайата было закрыто. В итоге суд решил, что ни Спилл, ни Хайат не могут претендовать на изобретение нитроцеллюлозной пластмассы. Это открыло перед пластмассовой индустрией перспективы широкой конкуренции и инноваций.
СЦЕНА ПЯТАЯ МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: БУДУАР МАРИИ ЛУИЗЫ, БОУЛДЕР, КОЛОРАДОМАРИЯ ЛУИЗА – преуспевающая владелица единственного в городе магазина. В продолжение всего разговора с БИЛЛОМ она сидит напротив зеркала и прихорашивается к вечеру – расчесывает волосы, подбирает украшения.
МАРИЯ ЛУИЗА
Ах, Билл, ты хочешь взять меня в жены только затем, чтобы прибрать к рукам мои денежки и снова разъезжать по миру. Я знаю, именно это ты и замышляешь.
БИЛЛ
В Нью-Йорке у меня дела с одним человеком. Я вернусь, как только мы все уладим.
МАРИЯ ЛУИЗА (смеется). Вот оно что! Ладно, если я выйду замуж, то я хочу по любви, Билл. Я хочу гулять, держась за руки. Я хочу взять дорожный экипаж и отправиться на пикник в сад, где ты будешь кормить меня виноградом… (Глупо хихикает, представив себе эту картинку.)
БИЛЛ
Пикник?
МАРИЯ ЛУИЗА
Да, Билл, пикник. Я хочу, чтобы меня уважали, и хочу быть свободной. Вот чего я хочу от брака. И еще я хочу, чтобы ты сходил к дантисту. Я ни за что не выйду замуж за беззубого, на этот счет у меня твердое мнение.
Мария Луиза примеряет бусы. Билл со злостью вскакивает, грубо вырывает украшения у нее из рук и швыряет в угол.
БИЛЛ
Какого черта ты трясешься над этим барахлом?
МАРИЯ ЛУИЗА
Билл, прекрати! Ты всегда становишься таким, когда мы говорим о серьезных вещах!
БИЛЛ
Это пластмасса, Мария Луиза, всего лишь пластмасса. Это не настоящие драгоценности, а ты не настоящая леди. Это фальшивые украшения для фальшивой души.
МАРИЯ ЛУИЗА
По крайней мере, у меня есть стремления, Билл, и четкие требования. Если ты хочешь, чтобы я серьезно обдумала твое предложение, ты знаешь теперь, что мне от тебя нужно…
КОММЕНТАРИЙ К ПЯТОЙ СЦЕНЕБум целлулоида пришелся на семидесятые годы XIX века. Его выпускали во всех мыслимых и немыслимых формах, цветах и фактурах. Но главное, целлулоиду можно было придать сходство с дорогими материалами – слоновой костью, черным деревом, черепаховым панцирем и перламутром, и первые пластмассы предназначались именно для этого. Целлулоид был очень дешевым, поэтому продажа гребешков, бус и фальшивого жемчуга молодому среднему классу, который жаждал, но не мог позволить себе роскошной жизни, сулила большую выгоду коммерсантам.
СЦЕНА ШЕСТАЯ МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: КАБИНЕТ ДАНТИСТАПростая комната в деревянном доме, с большим креслом посередине и несколькими столами с железными инструментами, разложенными в строгом порядке. Сертификат на стене сообщает, что в 1865 году Гарольд Клэй Болтон с успехом завершил обучение в Цинциннатской школе стоматологии. Из единственного окна открывается вид на поросшую кустарником местность. Середина лета. На улице жарко и влажно.
ДАНТИСТ
Сэр, пожалуйста, снимите рубашку, садитесь здесь и устраивайтесь поудобнее. (Указывает на кресло.)
БИЛЛ
(садится, но рубашку не снимает). Сколько это будет стоить?
ДАНТИСТ
Пока не знаю. В зависимости от того, чего вы хотите.
БИЛЛ
Я хочу зубы. Все просто.
ДАНТИСТ
Хорошо, сэр, однако мне нужно для начала осмотреть ваш рот, чтобы понять, какие именно искусственные зубы вам подойдут. Я боюсь, ваша рубашка может испачкаться, если вы ее не снимете.
БИЛЛ
Вы не будете ничего делать, просто посмотрите, верно?
ДАНТИСТ
Да, но…
БИЛЛ
Ну так смотрите уже.
ДАНТИСТ
Мне нужно снять слепок с вашей челюсти с помощью этого (показывает Биллу гипсовый порошок). Далее, смотря сколько зубов вам нужно, я могу взять либо резину, либо замечательный новый материал – во рту он ощущается на порядок лучше.
БИЛЛ
Меня это не волнует. Я просто хочу, чтобы эта штука хорошо служила.
ДАНТИСТ
О, целлулоид определенно хорош. Восхитительно легко принимает нужную форму и…
БИЛЛ
Что?!
ДАНТИСТ
Целлулоид. Это совсем новый современный материал, абсолютно безопасный и крепкий, если вы понимаете, o чем я. Он идеально подходит для наших целей. Обычно применяют… (Останавливается, видя, что Билл вскипает.) Сэр?.. Я что-то не так сказал?
БИЛЛ
Черт побери! Нигде не скрыться от этой гадости!
ДАНТИСТ
Но, сэр, пластмасса – это действительно лучший материал, почти не ощущается во рту… (Идет за Биллом в сторону двери.) Сэр, что случилось? Я не понимаю… (Кладет Биллу руку на плечо.)
Билл злобно скидывает руку, вынимает пистолет и наставляет дуло на дантиста.
БИЛЛ
Я скажу вам, что случилось: это вы виноваты! (Переводит дуло на инструменты и препараты.) Вы все!
КОММЕНТАРИЙ К ШЕСТОЙ СЦЕНЕКак ни странно, Хайат и в самом деле пытался построить целлулоидный бизнес на производстве искусственных зубов, но пластмасса была неподходящим для этого материалом: зубы теряли форму под воздействием тепла и сильно отдавали камфорой. Впрочем, у резиновых зубов был серный привкус, так что вряд ли они могли выиграть битву за потребителя. Обладателям искусственных зубов пришлось ждать XX века, когда изобрели акриловую пластмассу, причиняющую гораздо меньше неудобств, безвкусную и почти неощутимую.
СЦЕНА СЕДЬМАЯ МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: КАБИНЕТ ХАЙАТА, НЬЮ-ЙОРКДжордж ИСТМЕН, производитель фотокамер, пришел на встречу с Хайатом в его кабинет – застекленный закуток на втором этаже целлулоидной фабрики.
ХАЙАТ.
…Уверен, мы сумеем изготовить корпус более светонепроницаемый, чем у ваших деревянных ящиков, и при этом цельный. В то же время он будет значительно легче металла.
ИСТМЕН
Я пришел сюда не для того, чтобы обсуждать камеры.
ХАЙАТ.
В самом деле?
ИСТМЕН
В самом деле. (Повернувшись спиной к Хайату, молча наблюдает за рабочими.) Насколько тонким можно сделать целлулоид?
ХАЙАТ
Вот вы о чем. Что же, я начинал с целлулоидных покрытий, если вам интересно.
ИСТМЕН
(Поворачивается к Хайату, очевидно обдумывая какое-то решение.) Что вы знаете о фотопластинках?
