– Идем! Быстрее! – Мазур увлек девушку за собой.
Та испуганно глядела на вертолет, круживший над платформой.
– Мишель, кто это может быть? – Она крепко, до боли сжала его руку.
– Скоро я это выясню, а пока тебе нужно подыскать безопасное место, – ответил офицер.
Мазур хотел одного: выполнить свою работу и помочь своей соотечественнице отсюда выбраться, сохранив ее и свою жизнь. Они спустились в темное помещение и быстро прошли в наиболее дальнюю из комнат.
– Так, Ольга, вот твое убежище, и отсюда – ни ногой. Поняла? – внимательно смотрел ей в глаза Мазур.
– Ты что, оставишь меня здесь одну? – с беспокойством спросила девушка, глядя на то, что офицер собирается уходить.
– Будь здесь, никуда отсюда не выходи! Я скоро вернусь! – сказал Мазур и растворился в темноте.
Мазур отправился наверх уточнить кое-какие детали и наилучшим образом встретить гостей. Ведь нельзя же было вести себя некультурно. Всем известно – гости любят внимание.
Девушка осталась одна. Минуты ожидания после ухода Мазура текли медленно, невыносимо долго. Вначале, несмотря на предупреждение офицера, она попыталась пойти за ним, чтобы не оставаться одной. Но, сделав несколько шагов по сумрачному подвальному коридору, она изменила свое решение. Снаружи донеслась стрельба. Это резко охладило ее пыл, и она быстро вернулась назад. Ольга сидела на полу в единственной уцелевшей жилой комнате и прислушивалась. Снаружи доносились звуки перестрелки. Девушка не представляла, что может произойти дальше. Да, по сравнению с тем, что сейчас творилось там, здесь было даже неплохо, хотя в другое время Ольга оставаться здесь совсем бы не пожелала. В комнате ощущалась прохлада от бетонных стен подвала. Пахло чем-то затхлым, и вокруг валялись обрывки старых газет. Засохшие корки от апельсинов и другой хлам, вроде отломанных ножек стульев и каких-то костей, придавали помещению вид обычной свалки. Но в данной ситуации выбирать не приходилось. Мазур все еще не возвращался. Ей было страшно. Ольга понимала, что если ее сейчас схватят, то это будет означать, как минимум, возвращение к отцу. А ведь может быть и гораздо хуже. Скажем, ее возьмут в плен ради выкупа. В этой безумной стране, куда ее занесло, всегда можно ожидать чего угодно.
– Ну что же он так долго не возвращается! – сказала она вслух и взглянула на часы.
Время тянулось невыносимо медленно, и минуты, которые отсчитывали стрелки, казались вечностью.
Прижав колени к груди и положив голову на руки, она прислушивалась к тому, что происходило наверху. Толстые стены полуподвала приглушали звуки, но кое-что слышать она могла. Снаружи доносились вопли не то людей, не то каких-то животных. При каждом выстреле она вздрагивала. Хуже нет – оказаться в эпицентре такой вот заварушки, да еще не иметь возможности никуда скрыться. Сидишь, как паук в банке и ждешь исхода. А каким он будет, один бог знает. Ольга вообще была девушкой активной, и такой вариант ее особенно угнетал.
Вскоре раздался взрыв, гулко прозвучавший в ушах, и в резко наступившей тишине она не сразу поняла, что все закончилось. Жив ли Мазур – пока было неясно. Ожидание становилось все более тягостным. Зачарованная тишиной, Ольга поднялась на ноги и подошла к дверному проему. В полутемной комнате было тихо, в коридоре тоже. Эта тишина показалась ей ужасней, чем грохот, который раздавался до этого.
В следующую минуту в коридоре послышались шаги. Девушка напряглась, прижавшись спиной к прохладной стене. Мазур вошел в комнату, где он оставил Ольгу полчаса назад. Это время показалась ей длиннее самой долгой бессонной ночи.
Мишель подошел к ней, держа автомат в руках.
– Все закончилось, Оля! Все хорошо! – сказал Мазур, успокаивая ее.
Отложив в сторону автомат, он прижал ее к груди. Она всхлипнула от напряжения.
– Не плачь, все кончилось, все хорошо.
Девушка смотрела на него внимательно, и что-то неясное проскользнуло в ее глазах. Мазур заметил это странное выражение, промелькнувшее и исчезнувшее почти мгновенно. Что-то напомнил ему этот взгляд, но вот что – он никак не мог уловить. Или вспомнить.
– Там, снаружи, я надеюсь, уже никого нет? – пытливо всматривалась в его глаза девушка.
– Абсолютно никого. Я и сам не ожидал такого эффекта! – улыбнувшись, сказал Мазур. – Все получилось даже лучше, чем можно было ожидать.
– Я в этом и не сомневалась, – взяв его за руку, произнесла Ольга. – Такой человек, как ты, способен, по-моему, на все. Ты профессионал, а это – одно из тех качеств, которые я больше всего ценю в людях. Причем важно, что это качество приобретаемое.
Уставшая, запорошенная бетонной пылью, со спутанными волосами, она все равно была очень красивой.
– Как я устала жить этой невыносимой жизнью! Ты не можешь себе представить! Если бы не ты, Мишель… Кошмар, что бы со мной было… – тяжело вздыхая, говорила Ольга.
– Я сделал то, что обещал, вот и все! – спокойно сказал Мазур.
– Я знаю, но как мне отблагодарить тебя?
– Не нужно меня благодарить! – отмахнулся Мазур. – Мне от тебя ничего не нужно! Ответь мне только на несколько вопросов, вот и все…
– Какие еще вопросы? Зачем?
– Что ты мне недоговаривала все это время?
Она, промолчав, быстро посмотрела на часы и нервно поправила волосы, затем глянула в сторону выхода.
– Ты куда-то торопишься? – спросил Мазур. – Я просто хочу знать, ради чего мы так рисковали?
– Хорошо, я скажу тебе, но давай пойдем наверх. Здесь мне страшно. Я тебе все расскажу, и ты отправишься к берегу. Договорились?
Мазур пожал плечами.
– Ну что ж, идем…
Она взяла сумку, и они вышли из полуподвального помещения.
Мазур не любил туманностей и загадок. Он привык с самого начала разбирать ситуацию до конца и поступать в соответствии с ней. Причем полагаясь почти всегда только на самого себя. А здесь он инстинктивно чувствовал, что во всей истории с этой девушкой есть какая-то тайна, которую он пока не знал. И тайна была, похоже, не очень приятной.
Они пробрались наверх по осыпавшимся ступеням. Прищурившись от ослепившего ее яркого света, Ольга явственно ощутила запах гари. Вдруг она вскрикнула и отшатнулась. У входа лежал какой-то странный окровавленный предмет. Присмотревшись, она поняла, что перед ней… человеческая нога, одетая в военный ботинок. Она перевела взгляд вокруг. К своему ужасу, она увидела, что платформа усеяна кусками человеческих тел и забрызгана кровью.
– Господи… – закрывая руками лицо, прошептала Ольга.
– Да, на войне бывает и такое, – ответил Мазур.
– Ты так спокойно об этом говоришь! Это же ужас… Меня сейчас вырвет!
– Но ведь ты, живя тут, должна была видеть что-то похожее на это, разве нет?
– Я не так часто выходила из дома! Здесь опасно! Пойдем скорее отсюда!
Они двинулись к краю платформы, к океану, который недавно поглотил отряд африканцев вместе с вертолетом. Сейчас казалось, что океан спит, переваривая свою добычу. Ненасытный океан, спасительный океан…
Волосами Ольги заиграл ветерок, и Мазур еще раз осознал, что она ему нравится. Пожалуй, сильнее, чем это следовало ожидать в такой ситуации. Нежный профиль, слегка шелушащаяся кожа на скулах, пепельно-дымчатый цвет волос, которые сейчас казались почти белесыми…
«Шепот, нежное дыханье, трели соловья…»
Как ее занесло сюда, в эти тропики, в страну, которая по уши погрязла в войне, и конца этой бойне не видно… Что прячется за всем ее напряжением, что она недоговорила? Почему молчит?
Девушка пристально всматривалась в море, пытаясь, как показалось Мазуру, сосредоточиться для прощальной беседы. Офицер не хотел ей мешать, давая возможность прийти в себя.
– Тебе трудно говорить? – наконец решил он сам начать разговор.
– Нет, я просто очень испугалась и не могу собрать мысли вместе, не могу сконцентрироваться. Все разбежалось, – улыбнулась Ольга уголками рта. – Сейчас, сейчас…
Ветерок донес приближающийся звук мотора, и они увидели вдали идущее к причалу судно. Мазур быстрым рывком заставил ее присесть.
– Тихо, не двигайся! Сначала нужно выяснить, кто это! – спокойно сказал он.
Мазур, выдернув из большого нашивного кармана брюк бинокль, вгляделся и вполголоса пробормотал:
– Не могу понять, чей это катер…
К заброшенной башне действительно шел катер и двигался довольно быстро. Трудно было только разобрать, кому он принадлежал. Никаких опознавательных знаков.
– Подкрепление повстанцам? Или это расторопное правительство тоже «село нам на хвост»? – говорил Мазур.
Напряжение Ольги возросло до предела. Она повернулась на другой бок.
– Ну, если случится какая-нибудь заваруха, беги в здание, в то же место! А я останусь! Договорились? – не глядя в ее сторону, негромко говорил Мазур.
Ответа не последовало. В следующую секунду он почувствовал какие-то изменения рядом с собой. Боковым зрением увидел направленное на него дуло пистолета. Девушка резко встала на ноги и, не убирая пистолет, направленный на него, жестко сказала вдруг изменившимся голосом:
