в центр зала, каждому давалось право на три атаки. После, не зависимо от исхода, адепты могли покидать зал.
Учитывая, что всего нас тут около сотни, такой режим был оптимальный. Как и введенная жеребьевка. В воздухе вспыхивали случайные имена, и адепты выходили в центр.
Миру вызвали быстро, но еще первый удар доставшегося ей соперника исчерпал ее резерв. Атаку она пыталась провести уже в рукопашную, но без успеха. Впрочем, ее поражение не расстроило, она вернулась к нам. Еще пара боев, и пошла я.
По иронии достался наш сосед из столовой. Я первой начала атаку и вторым ходом пробила щит соперника и уложила на пол. Поединок был за мной.
— Магистр оценил, — заметила Оника, когда я вернулась в наш кружок. — Я тут слышала, такой общий формат только поначалу. Потом поделят на группы, кого-то отдадут другим магистрам. А лучших куратор возьмет к себе, — выдохнула демоница.
Такое чувство, что в ее представлении магистр уже позвал ее. И не на факультатив, а как минимум в свой домик преподавателя.
Когда загорелось ее имя, Оника поднялась с грацией хищника, плавными движениями заворожила пялящегося на нее старшекурсника… и уложила того третьим ударом.
Глава 12
Следующим днем посетителей столовой ждало потрясение. В нее заявился тот, кого там прежде не бывало. Каллист непринужденно миновал пару пустых столов и опустился справа от Миры.
Учитывая, что прежде он сюда не снисходил, то и место за ним закреплено не было, а за нашим столом, как назло, свободны два.
Я от такой наглости на миг опешила, но отошла быстрей парней, а Мира попыталась вскочить.
— Ешь! — вместе с драконом велели ей, проявив поразительное единодушие.
— Ты зачем притащился? — спросила Каллиста, пока подруга давилась соком.
— Пожелать приятного дня, Алатея. Насладись учебой, пока можешь.
То есть войну объявил? Гордость ущемленная мозги задавила?
— Насладится. Ведь ее никто не торопит, — рядом со мной бухнулся Тадеш, по-хозяйски обхватил рукой и поцеловал в макушку. Только потому, что в макушку, не ударила. Но руку скинула и отодвинулась.
— А ты зачем здесь?
— Провожу до аудитории. Да и не бросать же друга? Вдруг его и местная столовая не примет?
Тут явно закопан намек, но закопан хорошо, что никто, кроме парней, его не понял. Каллист нахмурился.
— Будешь ее защищать? Девчонку, что знаешь неделю, вместо друга детства?
— Она не девчонка. Алатея моя девушка.
Ну все, приехали. Я встала, собираясь покинуть балаган, Мира и даже наши соседи артефакторы следом. Когда и Тадеш поднялся, я остановила его.
— Дорогу без тебя найду. А тебе стоит к лекарям заглянуть. Проверить память. Или буйную фантазию.
— У нас был договор, — напомнил дракон.
— В котором ни слова об отношениях! И ты его не выполнил.
— Вообще-то, выполнил. Так что сегодня в восемь зайду к тебе.
Надо же, успел и мое расписание узнать, включая факультативы. Но понятия не имел, что после них меня еще ждут тренировки для тени. Придется отложить. Один раз, и то лишь для того, чтоб закрыть тему с демоном и балом. Что бы там ни узнал Тадеш, но мне нужно учиться.
Потому на занятиях я отключилась от посторонних мыслей. С теорией проблем не возникло, схватывала на лету, но, когда дошло о практики, резерв вновь чудил. В этот раз в обратную сторону.
Прежде он сгорал даже от простых пасов, а сейчас привычный объем силы сорвался с рук и разрушил мишень, не рассчитанную на такую атаку.
— Простите, — произнесла я, когда ко мне повернулась вся группа, включая магистра. Он тотчас поднялся на мою ступень, огородив нас щитом от остальных, и попросил повторить удар. Результат тот же. Минус мишень.
— Силы вливаете нужное количество? До этого у вас все получалось.
— Конечно. Но что-то идет не так. Словно магия уже сконцентрирована, а когда отпускаешь, она разворачивается, открывая дополнительную мощь.
Магистр приказал максимально расслабиться и открыться ему. Моей ауры незримо коснулись, изучая. Неприятно, но терпимо.
— Адептка, в вас спящая кровь демона?
— Есть подозрения. Я не догадывалась о ней до поступления в академию. Только в последние дни она начала себя проявлять.
— Что ж, это все объясняет. Ваша кровь усиливает магию, но пока резерв не вырос под ее уровень, сила внутри концентрируется. В таких случаях помогает круговое опустошение резерва, но учитывая вашу недавнюю травму, способ не для вас.
Чудесно. Плен подтолкнул кровь к пробуждению, и он же лишил нормального способа ее раскрытия. Надеюсь, это не единственный вариант?
— Пока вы полностью не восстановитесь, лучше постепенно раскачивать резерв. И под присмотром магистров. Думаю, я договорюсь, чтобы временно вам заменили часть факультативов на тренировки резерва.
— А как быть с плетениями?
— Будете тренироваться под щитом, он убережет других. Мишень я для вас создам отдельную.
И вот кто из нашей родни так удружил? А главное, у брата никаких проблем не намечалось. И вряд ли он нервничал меньше, пытаясь меня отыскать. И резерв наверняка вычерпал не раз. Так что же со мной пошло не так?
Понимая, что сама проблему не решу, сразу после пары я связалась с Береком. Наставник должен быть в курсе моего состояния.
— Лучше показать тебя нашим. Прокатимся сегодня до Ордена, во сколько освободишься?
— Постараюсь к девяти.
Надеюсь, Тадешу хватит часа, чтобы рассказать, что узнал. Сомневаюсь, что он добыл всю биографию демона.
Вечером, пока я собиралась на встречу с парнем, Мира наблюдала с соседней кровати. О нашем договоре с драконом она знала, но о том, что еще и академию покину, говорить я пока не стала. Не хотелось неприятных вопросов.
— Знаешь, а Тадеш вроде не такой отшибленный, как его друзья, — заключила Мира, когда я накидывала кожаную куртку.
— Надеюсь, ты это не к тому, чтобы я приняла его ухаживания?
— Замуж тебя никто не торопит, но почему бы не попробовать? Он состоятельный наследник, вроде бы вежливый и обходительный. Симпатичный, как все драконы.
— Ага. Только я, как выяснилось, немножко демон. А у них с драконами нелады испокон веков. Все, я убежала, — махнула подруге и выскользнула за дверь.
Тадеш собирался зайти за мной, на что я назначила свое место встречи. Увы, от очередного букета, на этот раз белых роз, это не спасло. Вручили, обняли меня под руку и повели в парк.
На пути попалась пара адептов, а значит, что уже к утру вся академия будет уверена, что у нас роман. Так и захотелось прибить дракона его же веником. Но цветы жаль, потому отправила их в пространственный карман.
