— Надо же, рассосалось! — сказал Тарас. — Когда ехал к вам, казалось, что все на моем пути хотели меня подрезать.
— Это старый закон бутерброда, — сказала Наталья. — Если надо, то не получается.
— Я думаю, что пространство-время — это вообще что-то неравномерное. Будто бы отдельные его места заполнены водой.
Наталья не отреагировала на эту странную мысль, и Тарас продолжал:
— Где-то похоже на болото, и может затянуть насмерть. А сейчас, — он взмахнул ладонью, указывая на пустой широкий проспект, — мы будто идем лугом, а в спину дует попутный ветер.
Машина резко свернула в переулок и затормозила.
— Вот в этом ресторанчике и посидим, — сказал Тарас, дергая какой-то рычаг, — если, конечно, не возражаете.
— А там есть инкерманское красное? — спросила Наталья.
— Разумеется.
— А откуда вы знаете, — она нахмурилась, — что я люблю именно это вино?
— Вовсе я этого не знаю, — сказал Тарас. — Просто в этом заведении есть — всё!
На какие-то секунды к Наталье вернулось подозрение: а не заговор ли это? Каких-то странных мужчин…
— Возьмите свой букет с собой, — сказал, чуть ли не «распорядился» Тарас.
— Зачем? — не поняла Наталья.
— Поставим его там в воду.
— Ах, да, конечно! Какая же я… — «глупенькая», мысленно добавила она, и в этот момент все ее туманные соображения в стиле теории заговора развеялись.
Они сидели в мягких бордовых креслах, два официанта чутко и споро ухаживали за ними, в зале больше никого не было, поскольку ресторан этот оказался весьма дорогим. (Едва войдя, Наталья обратила внимание на выставку вин: от цен на эти вина у нее, что называется, глаза полезли на лоб.)
Цветы были устроены на столе, в огромной пурпурной вазе, чуть ли не на самом краю их поставил официант, чтобы гости хорошо видели друг друга…
Выпили, чокнувшись за знакомство: конечно же, инкерманского красного, правда, Тарас взял с нее слово, что вторая бутылка будет гораздо лучше, прямо с того самого стенда.
— А кем вы работаете, Тарас? — не без оснований поинтересовалась Наталья.
— Простым российским бизнесменом. В писательстве я только лишь попробовал себя. Понял, что могу…
— О да, еще как можете!
— Увы, прожить писательством невозможно.
— Вы совершенно правы.
— Поскольку талантливый человек — он и во всем талантлив, а я себя не без ложной скромности таковым как раз считаю, то и решил я заняться бизнесом, и довольно-таки скоро достиг на этом поприще успеха.
Сказано это было с такой витиеватой простотой, что Наталья подумала: а не закончил ли этот человек курсы риторики или что-то в это роде?
— Что у вас за бизнес — не спрашиваю.
— Почему, позвольте узнать?
— Как-то не принято об этом говорить.
— Это несколько устаревшие взгляды, — сказал Тарас. — Где-то из той эпохи, когда бизнесмен обязательно значило бандит.
— Тогда спрошу. Итак. Чем вы занимаетесь, если можете позволить себе пить такое дорогое вино? (Уже была принесена вторая бутылка, десятикратно дороже инкерманского.)
— У меня несколько автомастерских в Москве.
Наталья вдруг почувствовала, что реальность как-то напрягается и колеблется, будто все окружающее не настоящий мир, а его отражение в некоем озере, куда только что бросили камень.
— Вот чудеса! — сказала она, чувствуя на собственном лице какое-то неприятное выражение. — Ложный Тарас как раз и работает автомехаником в мастерской.
Настоящий пожал плечами:
— Вряд ли это моя мастерская.
— Рядом с платформой Окружной.
— Нет, и близко нет… Наталья! — голос Тарас вдруг стал твердым, суровым. — Давайте заключим соглашение. Не будем больше говорить об этом ложном Тарасе.
— Я говорю о том, о чем желаю, — ответила Наталья, понимая, что назревает первая легкая ссора.
Тарас вдруг рассмеялся. Он тоже это понял и решил пресечь ее в самом начале.
— Тогда говорите о том, о чем желаете, сколько угодно. Просто мужчины вообще не любят, когда с ними говорят о других мужчинах.
Наталья рассмеялась ответно, и у нее отлегло от сердца, потому никаких ссор с этим человеком она и сама не желала.
— Женщины тоже такие!
— Я это прекрасно понимаю, поэтому не собираюсь говорить с вами о каких-либо других женщинах, кроме вас самой. Кроме тебя! — он вдруг накрыл ее руку своей, и она не сразу освободила ее. Он продолжал: — Это предложение с моей стороны. Легче и свободнее общаться на ТЫ.
— Я согласна. Тем более, что все равно рано или поздно перейдем на ТЫ. А вообще-то, Тарас, ты и так достаточно наговорил со мной о других женщинах.
— Ты меня с кем то путаешь?
— Я не о том. Просто начиталась. В твоей прозе полно всяких женщин.
— Вроде бы, там одна героиня.
— Да нет, есть и другие, они как будто стоят за ширмой и дожидаются очереди, чтобы выйти на сцену.
— Неужели? — сказал Тарас, в порядке шутки оглянувшись по сторонам. — Нас ведь в этом зале вообще двое — ты да я. Пусть и в речах наших не будет каких-то других, ладно?
Так они проговорили весь вечер, пока им не дали понять, что ресторан закрывается. Наталья бережно взяла букет и отряхнула его от капель воды. Тарас отвез ее домой. Улицы были темны и пустынны, дорога заняла всего несколько минут. Как же это все-таки здорово, когда у мужчины есть машина. Наталья прошла сквозь стеклянную дверь подъезда, бросив на прощанье воздушный поцелуй своему новому другу. Машина тут же тронулась, помигав огоньками. Конечно, он не сразу принял ее лицо, был неприятно поражен, увидев ее папилломы в уголках глаз, которые не отобразились на фото, сделанном веб-камерой, но привыкнет, как и все другие, а удалять их она не будет ни за что: это ее тело, ее судьба, и она не позволит свою судьбу — кромсать.
Странные пути почтовых птиц
Она приняла душ и улеглась. На сон грядущий включила комп и проверила ящик. Там уже висело письмо от Тараса, с благодарностью за приятный вечер. «Взаимно!!!» — ответила она и выключила комп. Хотела позвонить, но передумала. Не стоит разбавлять послевкусие такого чудесного вечера. Ведь они договорились встретиться не далее, как завтра.
Ей не спалось. Что-то не вязалось в этой истории, что-то было не так. Есть настоящий Тарас Балашов, он отвечал ей через форму, значит — это именно он был автором рассказов. Ложный Тарас писал ей письма — такие нежные, остроумные, даже стихи сочинял вполне недурно, про цветок, который стоял в его палате…
Такие письма и стихи вполне мог писать настоящий Тарас. Но он не имел никакого отношения к ним. Странным было то, что в прозе настоящего Тараса упоминалось Измайлово как место жительства героя, но в Измайлово жил как раз ложный Тарас, а настоящий — на Соколе. И это не было словами: Наталья видела паспорта обоих.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
