Вдруг раздается еще один свист - пронзительный, переливчатый. Это лейтенант дует в свою свистелку - сигнал к наступлению, мы его знаем, сигнал. Приподнимаю голову, оглядываюсь.
Никто не встает. Будто глухие, не слышат. Да кому ж охота вставать под пули и осколки? Еще сильней прижимаюсь к земле.
- Вста-ать! Я приказываю! - Лейтенант надрывается позади, но самого не видно, тоже, возможно, лежит. По-прежнему никто не встает. - Вперед, я приказываю! Вста-ать! Стрелять буду, так вашу и разэтак...
Яростный мат заставляет подумать: надо вставать. Но почему я должен быть первым? Почему?
- Сержанты, встать! А то стрелять буду, так и разэтак...
Сержанты - это уже касается меня персонально. Сержант Глушков, надо вставать. Страшно! Но встаю, вижу лейтенанта.
вместе с ним принимаюсь орать, сдабривая команду матерщиной, - раньше я вроде никогда не ругался. И чудо: бойцы словно ждали именно этого, вскакивают и бегут вперед. Цепь бежит - куда, точно неизвестно. Быстрей, быстрей! Сзади слышны команды лейтенанта: "Правей, правей!" или: "Левей, левей!" Некоторые красноармейцы падают и остаются лежать, мы топочем дальше. Пули свищут. Жарко. Сбрасываю сумку с противогазом, шинельную скатку. Справа и слева бегут красноармейцы, нас много, и это успокаивает. Нутром чувствую: добежать нужно вон до того леска, там немцы, хотя их покуда не видать. Добегаем до пнистой опушки, лейтенант орет: "Ложись!" Падаем, стреляем наугад, по кустам. Немецкие снаряды задевают стволы деревьев, высекают слепящие искры, это средь бела-то дня! Гром, грохот, вой, свист - оглушают.
- Вперед, в штыки! Ура!
Бежим в атаку, достигаем другой кромки леса и видим впервые убегающих от нас немцев. Да они, выходит, умеют весьма резво улепетывать! Мы спрыгиваем в чужую траншею, готовимся к немецкой контратаке...
Неорганизованный бой, бестолковый? Так мне тогда померещилось, позже, однако, уразумел: нашу атаку поддерживали с флангов станковые пулеметы, и полковая артиллерия основательно поработала перед нашим наступлением немецкая оборона в воронках, трупы гитлеровцев, покореженное оружие...
Еще воспоминание о той войне. Шагаем по Польше, победители-освободители, и ласковое солнце ранней осени, и золотистая пыль шляха, поднятая фурой, - колеса на резиновом ходу, и целующаяся почти у нас на глазах молоденькая польская парочка, тяготеющая к кусточкам, и ломящая зубы вода из колодца, и старая полька, угощающая моих солдат этой водичкой и говорящая нам вслед: "Не католики, но люди хорошие". Я потом эту фразу в наш адрес не раз слыхал от поляков. И улавливал в ней сокровенный смысл: хорошие потому, что вызволяют из гитлеровского рабства, даруют свободу и независимость. Ну, не даруют - слово можно употребить и попроще. А главное - шагаем уже Польшей, и до Победы недалеко.
С утра до вечера, как кроты, копаемся в земле, на головах пилотки либо нательные рубахи и вафельные полотенца наподобие чалмы. Или с вечера до утра - смотря в какую смену выпадают роте саперные работы. Ископали все окрест - окопы, щели, укрытия для машин. Затем стали ковыряться поближе к границе - траншеи, хода сообщения. Вкалываем - будь здоров!
Толя Кулагин спросил меня:
- Товарищ лейтенант, на кой, извините, хрен роем укрепления, ежели собираемся наступать, а не обороняться?
- Начальству видней, - ответил я.
Во-первых, так оно и есть: начальству видней, во-вторых, официально о наступлении нам еще не объявили, а в-третьих, не буду же разъяснять, что оборонительные работы могут вестись для дезинформации противника. Вот тут замполит Трушин прав: полезно подчас и перемолчать, военное дело не терпит излишней разговорчивости.
- Ну, а все-таки, товарищ лейтенант? - не унимался Кулагин.
Его оборвал сержант Черкасов, морщась и кривясь:
- Анатолий, не задавай ненужных вопросов!
- Как то есть ненужных?
- А так! - вступил в разговор старшина Колбаковский. - Командир роты тебе ответил, и точка.
- Точка с запятой, - сказал Кулагин. - Начальству-то видно, но и мне охота знать...
Мало ли кому чего охота. Лейтенанту Глушкову, например, охота, чтоб хоть на часик рядом очутилась его Эрна, его женщина, и чтоб он обнял ее за плечи и повел в степь, подальше от постороннего взора; степь нашпигована войсками, и все же он сыскал бы укромный уголок. Ах ты, Эрна, Эрна! Пусть твой образ не сливается с другим образом - Нины, которая живет в городе Чите, существуйте в моем воображении каждая сама по себе.
Вот ведь какая штука: маршем и саперными работами в монгольской степи измотан предельно, а стоит вспомнить об Эрне, о том, что было некогда, - и словно нету усталости в помине, и все тебе по силам. Потому - молодость. Ей же надо как-то себя тратить. Сжигать, если хотите. Самосжигаться на костре любви, сказал бы я, если б не боялся красивостей. Кончится война, и буду любить. Кого? Где? Кого-нибудь и где-нибудь, а к Эрне мне пути заказаны...
Мы долбили землю ломами, копали не только малыми саперными лопатками, по и большими саперными: пальцы сжимают черенок, подошвой сапога налегаешь на лезвие - сухой скрежет железа о камешки, отваливаешь пылящий, рассыпающийся прахом пласт. Разгибаешься и снова сгибаешься, и так до упаду. Потом чувствуешь: будто кол всадили в поясницу.
Получается: перед тем как выдержать испытание войной, нам надобно пройти испытание трудом. Сотни километров марша и саперные работы - пота пролито вдосталь.
А через недельку после начала саперных работ комбат объявил: завтра возобновляются занятия по боевой и политической подготовке, особое внимание - тактике. Значит, попотеем и на тактических учениях. Мда! Порой кажется: неизвестно, где трудней, на войне или на учениях. Правда, на учениях не убивают.
Народ, в общем-то, не унывает. Вот если б еще солнце не так накаляло воздух и землю, если б какой-нибудь тенечек был. К вечеру уже можно жить, но днем...
- Товарищ парторг, газетки не подвезли? - спросил Свиридов.
- Молодец, ефрейтор, - сказал Симоненко. - Не о воде, не о жрачке думку имеешь. Про духовную пищу думаешь!
- Да уж я таковский. Политику уважаю... Так есть свежие газетки?
- Это ему для курева, - не без ехидства вклинился в разговор Логачеев. - Цигарки вертеть!
- Карамба! - Свиридов высокомерно вскинул брови. - На самокрутки сгодятся и старые газеты. А я прошу у парторга свежих. Для чтения, понял или нет, элемент ты несознательный, фрукт ты недозрелый!
- Политически недозрелый, - уточнил Симоненко. - А ефрейтор Свиридов приохотился к газетам, потому как его сознательность выросла. И я радый, что воспитал у него данную тягу к советской печати, так же, товарищ Свиридов?
- Не совсем так, товарищ парторг. Конечно, вы воспитывали...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
