можем быть одной крови? Поговорим завтра, если мне этого захочется. А теперь уходи. Иначе я опять закричу. Мне понравилось.
Теперь Надия пожалела, что пришла сюда. Она здесь незваная гостья. Рафел был прав, когда просил ее вернуться на корабль. Она слышала, как он дышит рядом с ней. И гадала, о чем он думает – о скольких вещах сразу он думает. В конце концов человек по имени Исакар двинулся прочь, прошел мимо сестры. Надия услышала, как он сказал, тихо и злобно:
– Ты позоришь нас в своей постели.
– Будь проклята твоя ограниченная, гнилая душонка, Исакар, – гневно ответила она. – Я в собственном доме. Посмотри на себя! Ты привел сюда четверых посторонних? Ради этого? Кто позорит нас, брат? Если я проснусь утром и решу тебя не убивать, считай, что тебе повезло.
Надия сделала шаг вперед, опасаясь вспышки насилия со стороны брата.
Рафел быстро схватил ее за предплечье. Она остановилась. Исакар больше ничего не сказал. Она действительно подумала, что он может ударить сестру. Однако он пошел дальше и пропал в темноте.
– Прости, – шепнул ей Рафел, отпуская руку. – Я знал, что он ничего не сделает.
– Теперь мне надо уйти? – тихо спросила она.
– Надо ли тебе было вообще приходить?
– Знаю. Прости. Увидимся утром.
Она повернулась, чтобы оставить их.
– Подождите, – сказала женщина по имени Гаэль. Надия увидела, что она идет к ним. – Рафел, я считаю, что тебе следует нас познакомить. Это еще одна из твоих женщин?
– Я не… – начала было Надия.
– Прекрати, Гаэль, – перебил ее Рафел. – Ты не настолько глупа. Это совладелица моего судна и партнер по торговле. Ее зовут…
Кажется, сегодня все перебивают друг друга, подумала Надия. И сказала:
– Меня зовут Ления Серрана, я из Батиары. Много лет назад меня захватили и продали в рабство ашаритские пираты. Вы не любите обвинений в свой адрес, и я тоже. В моем случае они ложны. Спокойной ночи.
Она повернулась и пошла прочь по пустой улице, где слышался только стук ее сапог.
«Зачем, во имя Джада, я это сказала?» – недоумевала она, шагая по направлению к далеким огням таверны и еще более далекой гавани за ними. Теперь ей могла грозить опасность, одинокой женщине, без оружия. Она не боялась. Вероятно, разумнее было бы бояться, но невозможно всегда быть разумной, правда? Не в каждый момент жизни. Она не понимала, что сейчас произошло, что это за история.
Она так и не смогла ответить себе, почему назвалась настоящим именем, – ни до того, как добралась до корабля, ни после того, как поднялась на борт, разделась в своей каюте и легла на койку. «У него есть любовница. – Вот какой была ее последняя мысль перед тем, как она уснула. – Конечно, у него есть любовница. Почему бы ему не иметь любовницу?»
Ночью ей снова снились лошади. Этого она тоже не поняла.
– Она решительная, эта женщина, – сказала Гаэль. Она осталась стоять на том же месте, поэтому он подошел к ней. Ее голос звучал спокойно. Она не подставила ему щеку для поцелуя.
– Тебе ли, из всех живущих под лунами людей, называть женщину решительной?
Она рассмеялась. Хорошо, что он сумел ее рассмешить.
– Это тот партнер, о котором ты говорил?
– Да.
– Как это случилось, напомни?
Он знал, что уже рассказывал ей об этом. И она знала, что он это знает. Он рассказал ей еще раз.
– Понятно. Здесь темно. Она хорошенькая?
– Гаэль.
– Это просто вопрос.
– Бесполезный вопрос. А вот ты мне скажи: когда твой брат стал таким? Пять человек, чтобы перехватить меня на улице?
Она пожала плечами:
– Он думает, что я приглашаю в дом мужчин.
– Возможно, я тоже так думаю.
На этот раз она не рассмеялась.
– Рафел, ты бываешь в Марсене несколько ночей в году. Ты знаешь, что заслужил мою вечную благодарность, но…
– Но этого недостаточно.
Эту ее улыбку он хорошо помнил.
– Этого достаточно, когда ты здесь. Пойдем, нам не следует стоять за пределами квартала.
– Тогда почему ты вышла?
– Спасала тебя от избиения или чего-нибудь похуже?
– В одиночку?
– Он меня боится. Ему нужны мои деньги, помимо всего прочего. Те деньги, которые ты мне даешь.
– А откуда ты знала, что они будут здесь?
– Одна служанка сказала другой. Потом я следила за его домом.
В темноте он видел, что она опять улыбается. Его глаза уже привыкли, и они сейчас стояли близко друг к другу. Знакомый аромат ее духов, ландыш.
– Для нас опять ввели ночной комендантский час? В самом деле?
– Не слишком строгий, – ответила Гаэль. – Мы все вышли из квартала, как видишь. Но зачем стоять и беседовать здесь? Я бы лучше уложила тебя в свою постель… если ты не против. – Она двинулась к воротам, не дожидаясь ответа. Потом все-таки остановилась, оглянулась на него.
– Я не против, – ответил он, сглотнув. – Мне надо задать тебе несколько вопросов, после.
– После – ладно, – сказала она. И тут же спросила, так как была нетерпелива и привыкла все знать: – Вопросов о чем?
– Во-первых, о детях.
– У мальчиков все хорошо. Они будут рады утром повидать дядю.
Это заставило его остановиться.
– Ты им сказала, кто я?
– Они уже достаточно взрослые. Их отец пропал много лет назад. Умер или просто бросил нас. Бросил их. Мы получаем деньги неизвестно откуда. В этом году я им сказала, что их дядя взял на себя заботу о нас, потому что у него нет своих жены и детей. Ты им нравишься.
– Им нравится то, что они обо мне знают.
– Не отмахивайся от этого, Рафел. Любовь мальчиков такого возраста трудно завоевать, поверь мне. А… другие вопросы?
– Раина Видал. – Он назвал только имя.
– А! – произнесла Гаэль. – Ты высоко метишь.
– Нет. Не в том смысле, в каком ты могла подумать.
– А о чем я могла подумать, Рафел? Она, по слухам, очень красива, еще молода, сказочно богата и… она та, кто она есть для нашего народа. А еще вдова. В отличие от меня, потому что я не знаю, вдова ли я.
Все это правда, подумал он. С мужем Раины Видал у него тоже были деловые отношения. И он гордился этим. Отчасти поэтому он решил найти ее. Это было одной из причин.
– Мне нужно выяснить, где она находится, – сказал он. – Ты знаешь?
Они снова пошли дальше. Она взглянула на него снизу вверх – маленькая, страстная (он знал, какая страстная) женщина.
– Знаю, и это недалеко. Мы поговорим о ней после, – сказала она. И наконец взяла его за руку, переплела свои прохладные пальцы
