В тесной от беспорядочно стоящей мебели комнате было безумно грязно. На полу валялись пустые бутылки, разбросанное женское белье, а из переполненной пепельницы вываливались окурки.
На разобранном диване, накрывшись одеялом, лежали усатый мужчина с тяжелой золотой цепью на шее и прыщавая девица неопределенного возраста.
Наведя на них ствол, Сергей сказал, приложив палец к губам:
- Тихо, любое резкое движение будет остановлено пулей.
Но лежащая парочка и не пыталась шевелиться, настолько внезапным оказалось появление вооруженных людей.
Вслед за Сергеем в комнату вошел Толик.
- Везде чисто, - сказал он.
Никитин, уперев глушитель пистолета в голову усатого, спросил:
- Ты Инал?
Тот в страхе отрицательно покачал головой.
- А где Инал?
Усатый еле слышно произнес:
- Пошел дверь открывать.
- Уже открыл, - сострил Сопко.
- Пацаны, тащите его сюда, - крикнул Сергей помощникам, - только не разбейте ему по дороге голову, он нам еще понадобится.
Бойцы Лысого легко внесли начинающего приходить в себя Инала и усадили его на стул. Тот, пытаясь остановить сочащуюся из разбитой брови кровь, злобно косился на непрошеных, гостей.
- Биксу заприте в туалете, - распорядился Толик и повернулся к ней:
- А ты, шкура, молчи. Раскроешь хлеборезку - утоплю в параше.
Особа, стыдливо пытаясь прикрыть наготу явно недостаточными для этого ладонями, послушно проследовала под замок.
- Ну что, Инал, - спросил Сергей, - побазарим спокойно или через утюжок?
- Я тебя не знаю, - огрызнулся тот.
- А это и не обязательно, - ответил Сергей.
- Что вам надо? - придя после удара в себя и стараясь придать своему голосу твердость, спросил Инал.
- Не что, а кто, - уточнил Никитин. - Нам нужен Мирза.
В глазах сидящего появилось неподдельное изумление, но, лишь слегка растерявшись, он повторил:
- Мирза? Такого не знаю.
По незаметному сигналу Толика один из боксеров нанес мощный боковой удар в голову не успевшего договорить кавказца. Тот во второй раз за сегодняшнее утро рухнул на пол.
- Э, зачем бить его, да? - попытался подняться усатый. - Клянусь, не знаем мы Мирзы, это вообще не чеченское имя.
- Так вы чечены? - спросил Толик.
- Фуфло они гонят, паяльник им в очко вставить, сразу вспомнят и Мирзу, и всех его родственников, - сказал один из бойцов.
- Подожди, Рембо, - остановил его Толик и, обращаясь к усатому, спросил:
- А чье это имя?
- Скорее всего азербайджанское, если это вообще не кличка, а, может быть, и узбекское, - объяснил тот и, заметив замешательство Сергея, который даже ствол опустил, перешел на более развязный тон:
- Братва, ошибка получилась, надо бы извиниться. Я вижу, что ты с понятиями, - указывая на наколки на руках Лысого, сказал усатый, - я ведь тоже сидел.
- Встань, покажись, - коротко приказал Сергей.
Тот послушно выполнил требование.
- Что-то я не вижу знаков отличия. Хорошо хоть нет "короля всех мастей", - засмеялся Сергей и посмотрел на Сопко.
- Я не пидар, - встрепенулся усатый.
- За что торчал, где и сколько? - вопрос Анатолия прозвучал угрожающе.
Потупив взгляд, кавказец что-то прошептал.
- Громче, сука, - цедя слова сквозь зубы, произнес Сергей.
- Год за спекуляцию, - повторил усатый.
- Когда?
- Три года назад.
- Где?
- Под Грозным.
- Заткни хлебало, барыга, - бросил Анатолий, - нет на тебе петушиного клейма только потому, что ты, сука, кочумал у себя в Чечне. Попал бы ты в сибирские лагеря или куда-нибудь на Урал, тебе бы быстро духовку прочистили за твое гнилое помело, а то верняк, что какой-нибудь родственничек тебя грел. Ну-ка, пацаны, поучите вежливости этого акробата, - обратился он к боксерам.
Казалось, что те только и ждали сигнала.
На тело бывшего спекулянта обрушился шквал точных ударов. Не давая своей жертве упасть, они профессионально, подобно заправским футболистам, пассовали друг другу голову усатого.
- Хватит, а то замочите, - остановил их Писарь, - лучше займитесь Иналом.
Нехотя прервав экзекуцию, Рембо, как называл одного из них Лысый, плеснул в лицо лежащего без сознания горца, столь неосмотрительно впустившего визитеров, воды из граненого стакана.
Тот открыл глаза.
Наклонившись к нему, Сергей спросил:
- Говорить можешь?
- Могу, - пробурчал тот, снова усаживаясь на стул, - вы нас бьете за то, что мы черные, или у вас претензии к чеченцам?
- Нет, милый, - произнес Никитин, - у нас нет ненависти к вашему народу, и твоего кореша мы бы не трогали, если бы он не стал перед нами гнуть пальцы. Нам нужен Мирза или кто-то из его людей.
- Но я правда его не знаю, - проникновенным голосом сказал Инал.
На миг Сергей задумался, а затем спросил:
- А может, ты знаешь Махмуда?
- Рафиева, - уточнил Инал, - Махмуда знаю.
Он живет на Воздухофлотском проспекте, я у него как-то "дурь" покупал, у него много было. С ним еще двое живут в квартире. Только дел у меня с Махмудом общих не было. Я азерам не доверяю, у них в голове одно - подешевле купить, подороже продать.
- А ты националист, - ухмыльнулся Толик, - а может, знаешь Паллада?
- Нет, никогда не слышал, - объяснил Инал.
- Ну что будем с ними делать, - спросил Сопко, - может, того? - он качнул в руке пистолет.
- Оставь, - протянул Никитин и направился к выходу.
Выйдя на улицу и усевшись в машину, Толик, обращаясь к другу, спросил:
- Что дальше?
- Будем искать Паллада, - сказал Сергей, - другого ничего не остается.
- Разве что кто-нибудь объявится на их хазе, - предположил Лысый, имея в виду съемную квартиру, в которой проживал покойный Махмуд со своими приятелями...
***
Еще два дня бесполезных поисков и утомительного ожидания не принесли никаких результатов.
Безмерно вымотанный Никитин, вопреки привычке, проспал до полудня.
Встав с постели и удивленно глядя на циферблат настенных часов, он созвонился с Кориным У того тоже не было никаких новостей. Их разговор прервал звонок в дверь. Извинившись, Сергей положил трубку рядом с телефонным аппаратом, открыл дверь.
На пороге стоял встревоженный Сопко:
- Писарь, собирайся!
- Что такое?
- Крытого мусора повязали, - одним духом выпалил гость.
- Погоди, я мигом, - еще не зная, чем он может помочь Кроменскому, ответил Сергей.
Вернувшись к незаконченному разговору с Москвой, Никитин сказал ожидавшему на том конце провода Доктору:
- Григорьич, у нас проблемы. Колю взяли.
- За что? - заволновался старик.
- Еще не знаю, - сказал Сергей, - сейчас поедем выяснять.
- Как только узнаешь, перезвони.
Подъехав к зданию, в котором располагался следственный отдел ГУВД, друзья нервно курили, непрестанно поглядывая на дверь.
Наконец из нее появился уже знакомый Никитину адвокат Линевич. Открыв дверцу их машины и грузно опустившись на заднее сиденье автомобиля, он рассказал, что Кроменского обвиняют в хранении наркотиков, якобы обнаруженных у него в квартире.
- Да Крытый травку на дух не переносит, - возразил Лысый.
- Был бы человек, а статья найдется, - сказал защитник, - по-моему, здесь мы имеем дело именно с таким случаем. Следователь в беседе дал мне понять, что на него давят сверху, требуя любым способом упрятать Николая Николаевича за решетку.
- Что вы думаете по этому поводу? - спросил Сергей.
- Думаю, что кого-то очень хорошо подмазали, и уровень далеко не районный, а может, даже не городской, - предположил адвокат.
- Самуил Яковлевич, дожмите следака, - попросил Толик, - заплатим ему, сколько запросит, только Коля должен быть на свободе. И пообещайте ему отдельную таксу, если он сообщит фамилию того самого козла, который хочет посадить Крытого. А мы со своей стороны будем думать, как выкрутиться.
- Сделаю все возможное и невозможное, - пообещал адвокат.
- А вас мы тоже не обидим, - добавил к сказанному Сопко.
- Молодой человек, - в голосе Линевича появились нотки легкой досады, я никогда не отказывал вам. Но не потому, что я старый и жадный до денег жид, а лишь из уважения к вашему шефу, который когда-то очень давно оказал бедному еврею в моем лице огромную помощь. Я, конечно, не альтруист, но и не жлоб. Прошу запомнить, - с этими словами юрист захлопнул дверцу машины.
***
Отъехав уже на значительное расстояние от того места, где произошел вышеизложенный разговор, Сопко спросил товарища:
- Слушай, Писарь, а кто такой альтруист?
- Не бойся, это не оскорбление, - улыбнулся Сергей и пояснил:
- Альтруист - человек, который делает что-то безвозмездно.
- Во закрутил старикашка, - хмыкнул Толик.
- Куда едем? - спросил Сергей.
- Заскочим к одному мусору, который частенько берет у нас в долг, отозвался тот, - но забывает отдавать, правда, он иногда оказывает нам кое-какие услуги.
Когда приятели подъехали к нужному дому, Никитин остался в машине дожидаться друга. Примерно через полчаса, щурясь от яркого весеннего солнца, Анатолий вернулся на свое место. Он широко улыбался.
