- Ну что ж, как говорили в джунглях, - авторитет в широкой улыбке обнажил два ряда ровных зубов с металлическими коронками, - доброй охоты, Писарь.
- Спасибо, - поблагодарил тот, пожимая на прощание твердую ладонь пахана.
Аэропорт "Внуково" никогда не отличался особой чистотой и порядком. Толпы пассажиров с чемоданами, баулами, детьми отчаянно пытались прорваться на нужный им рейс. Но это была только часть людского потока, воспользовавшегося услугами Аэрофлота. Другая часть двигалась в обратном направлении, то есть пыталась благополучно покинуть негостеприимный, шумный и грязный аэропорт. И снова толпы пассажиров с чемоданами, баулами, детьми осаждали автобусы, чтобы доехать до ближайшего метро "Юго-Западная". Лишь немногие из них могли позволить себе выложить сумасшедшие деньги за такси, не обременяя себя случайными попутчиками.
Среди них был и Сергей.
Подойдя к желтой "Волге" с зеленые огоньком, он открыл переднюю дверцу и, не спрашивая разрешения, уселся рядом с шофером. Не ожидавший такой беспардонности таксист с рыжими усами тупо уставился на него.
- Может, поедем? - вывел его Сергей из задумчивого состояния.
- Куда? - спросил водитель, все еще удивляясь наглости пассажира.
- На "Сокол", - ответил он.
- А ты знаешь, сколько это стоит...
- Короче, шеф, мы едем или я пересаживаюсь к другому, - прервал Никитин сакраментальную фразу таксиста о стоимости данного удовольствия, - а о бабках можешь не трястись, не обижу, не жлоб.
Таксист, пробурчав что-то себе в усы, включил передачу. Не успела машина тронуться с места, как по капоту стукнул какой-то мужик с огромным чемоданом, прося подождать. Приоткрыв дверцу и сунув голову в машину, он спросил:
- Земляк, не возьмешь до "Динамо"?
Шофер выразительно посмотрел на Сергея, но тот отрицательно качнул головой.
- Извини, друг, но клиент против, - сидящий за баранкой указал жестом на соседнее сиденье.
- Имей жалость, у меня жена с грудным ребенком на руках совсем извелась, - продолжал настаивать мужчина, - а один я мотор не осилю, и так всю зарплату отдаю.
- Ладно, давай возьмем, - неохотно согласился Сергей.
- Садись, - коротко кивнул водитель несчастному отцу семейства.
Минут через пять автомобиль мчался по трассе в направлении Ленинского проспекта.
На заднем сиденье тихо перешептывались подсевшие к ним пассажиры. Женщина, сняв с головы шапку, распустила схваченные в пучок длинные волосы цвета вороньего крыла. Она, держа на руках младенца, завернутого в теплое одеяло, о чем-то упорно спорила со своим супругом, который сосредоточенно перебирал купюры.
В какой-то момент Никитин ощутил жгучую зависть к этой паре. Да, может быть, у них не все в порядке с финансами, но они могут позволить себе спокойно спать, не просыпаясь от жутких кошмаров; могут спокойно растить своего малыша.
"Неужели и в моей жизни наступит такое время?" - спросил сам себя Никитин, но так и не смог ответить на этот вопрос.
Когда молодая семья выгрузилась из машины, обладатель огромного чемодана протянул шоферу деньги.
Сергей жестом остановил его:
- Не беспокойся, землячок, все равно по пути было, я сам рассчитаюсь, после чего очень выразительно посмотрел на водилу.
- Мне неудобно, - начал было пассажир с заднего сиденья.
- Купи жене цветы, - стараясь не обидеть его, сказал Никитин.
- Спасибо, - искренне поблагодарил мужчина.
У своего дома Сергей вложил в руку таксиста деньги и быстро вошел в подъезд.
***
Оказавшись у дверей собственной квартиры, он явственно ощутил, как учащенно бьется его сердце.
Стараясь не шуметь, он вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь. Впервые за долгие годы его квартира встретила его не холодом одиночества, а теплом обжитого дома. У Никитина сразу же потеплело на сердце. Судя по запаху, на кухне готовился ужин. Незаметно прошмыгнув туда, Сергей как ни в чем не бывало присел за кухонный стол.
Из комнаты послышался голос Вики:
- Пойду посмотрю, не пригорело ли мясо, - видимо. Вика была в квартире не одна, а с родителями.
Увидев Сергея, она вскрикнула от неожиданности и бросилась в его объятия. На ее крик из комнаты прибежал встревоженный Павел Андреевич, но его никто не замечал: влюбленные слились в долгом поцелуе...
За ужином говорили о пустяках, никто ни одним словом не проявил любопытства по поводу дел Сергея. Родители Вики держались степенно, а на лицах молодых читалось плохо скрываемое нетерпение уединиться...
Вечер выдался на удивление теплым. Из беседки во дворе доносились звуки расстроенной гитары, кокетливый девичий визг, гогот подростков, которые с чердаков и подвалов, где они обычно коротали долгие зимние вечера, высыпали на свежий воздух.
Нежный апрельский ветерок колыхал занавеску, приятно холодил, но ни Вика, ни Сергей не поднялись с кровати, чтобы прикрыть форточку.
"Если бы я не поехал в Испанию, если бы не встретил там Злобина, если бы не согласился принять его предложение... О, опять это "если бы"..." думал Никитин, ворочаясь с боку на бок.
Он приподнялся на локте и внимательно посмотрел на Вику.
В прозрачной вечерней тишине раздался ее негромкий голос:
- Теперь я тебя никуда не отпущу...
- Я хочу тебя слегка расстроить, - сказал Сергей тихо.
Вика встревожилась:"
- В чем дело?
Он пояснил:
- Мне придется еще раз уехать.
- А ты не мог бы меня взять с собой? - в ее голосе было столько мольбы.
- К сожалению, нет, - твердо ответил Сергей.
- А могу я узнать, куда ты едешь на этот раз?
- В Берлин...
- Это имеет отношение к киевским делам?
- Да.
Сергею явно была неприятна обсуждаемая тема, однако желая поставить все точки над i, он пообещал Вике, что это в последний раз...
***
Проводив Сергея в Москву, Анатолий Сопко, он же Лысый, в сопровождении Карпухи и Барсучка отправился к себе домой. Скидывая на ходу куртку, он прошел в гостиную, где уже успели расположиться приятели.
- Карпуха, бери боксеров и дуй на квартиру к этому уроду, - сказал он.
- Может, я молодежь отправлю? - лениво возразил Поликарп, имея в виду новичков, недавно принятых в их банду.
- Старик нашелся, тоже мне, - улыбнулся Лысый, - у тебя с этой "молодежью" разница в три-четыре года, - и неожиданно перейдя на серьезный тон, голосом, не терпящим возражений, распорядился:
- Я тебе сказал, бери боксеров. Особо не светитесь и сами в бодягу не лезьте. Если черные объявятся, тут же звони сюда. Все понял?
- Понял, - уныло кивнул тот.
Толик достал из внутреннего кармана пачку денег, отделил часть из них и, не считая, протянул Карпухе:
- Заедете в кабак, возьмете себе пожрать.
- Не надо, у меня есть, - попытался возразить Поликарп.
- Есть, - передразнил его Лысый - я тебе не на трусы для любимой девушки даю и не на гондоны для проституток. Бери!
Поликарп молча спрятал деньги в карман и пошел выполнять задание шефа.
Ивана, который сидел на огромном диване и не принимал участия в разговоре, Анатолий попросил сгонять в ближайшее кафе купить поесть и пару бутылок пива.
- Одна нога здесь, другая там, - напутствовал его Лысый, - а то пока ты всех телок в кабаке за задницы перещупаешь, у меня заворот кишок будет.
- Да я мигом, - поспешил заверить приятеля Иван.
Через полчаса они с удовольствием разрывали на части принесенного цыпленка табака, запивая холодным пивом.
Их неспешную трапезу прервал телефонный звонок.
- Толян, гости пожаловали, - раздался в трубке голос Поликарпа.
- Сколько их? - спросил он.
- Трое, - ответил Карпуха, - может быть, мы сами с ними справимся?
- Я тебе справлюсь, - разозлился Лысый, - пасите их, мы минут через двадцать подтянемся.
Карпуха попытался было убедить его, что он со своими пацанами и сам может справиться с черными, но Анатолий уже не слушал его.
Нажав кнопку отбоя, он быстро набрал номер, где, похоже, давно ждали его звонка.
- Семен, это Лысый, бери пацанов и дуйте к дому черного, гости пожаловали.
- Понял, - ответил тот, - выезжаем.
- Давай, Ваня, подъем, - скомандовал Толик Барсучку, и, бросив еду, приятели покинули квартиру.
***
В условленном месте их уже ждали две машины, заполненные крепкими парнями с одинаковыми короткими стрижками и одинаковым отсутствующим выражением на лицах - их вид красноречиво свидетельствовал о роде их занятий.
Выйдя из своего "мерседеса", Анатолий приблизился к одному из автомобилей и, наклонившись, к боковому стеклу, приказал:
- Из машин не выходить, меньше движений, а я пойду посмотрю, где Карпуха.
Обойдя дом, Анатолий нашел знакомый "жигуленок", стоящий у подъезда девятиэтажки. Поликарп, заметив Лысого, вышел ему навстречу.
- Ну, где наши пташки? - спросил его Анатолий.
- Пока в квартире, - ответил Карпуха.
Лысый на минуту задумался:
- Если у них есть пушки, а они у них скорее всего есть, то в хате их брать стремно.
