В связи с этим любопытен эпизод, когда Сарра потребовала от Авраама изгнать из дома Агарь и ее сына Измаила, чтобы тот не получил права на наследование. Но Авраам делать этого не спешил. И только по Божественному повелению он выполнил требование Сарры и изгнал Агарь и ее сына.
Нельзя обойти молчанием и упоминаний о верблюдах и филистимлянах в рассказах о патриархах. Дело в том, что ряд исследователей считают, что до конца второго тысячелетия до н. э. верблюды в качестве домашних животных использоваться не могли. Филистимляне же прибыли в Землю обетованную лишь в начале XII века до н. э.
Против этих предположений К. Китчен приводит несколько довольно убедительных аргументов материального характера. Это: череп верблюда, обнаруженный во время раскопок в Египте, статуэтка верблюда из Библа, изготовленная примерно в XIX–XVIII веках до н. э., а также печать с изображением верблюда из северной Сирии, датируемая XVIII веком. Значит, верблюды в то время все же использовались. Но об этом говорится также и в рассказах о праотцах.
Что же касается филистимлян, то в этом случае свою аргументированную версию выдвинул Йегошуа-Меир Гринц. На основании проведенных исследований он утверждает, что существовало два народа, называемых одинаково – филистимляне.
Те из них, о которых упоминается в книге Бытие, обитали в пустыне Негев. Они были в основном пастухами, и управлял ими царь. И именно они жили во времена праотцов.
А филистимляне, о которых идет речь, например, в книге Судей, прибыли в Землю Обетованную в начале XII века до н. э. Они расселились по Средиземноморскому побережью и создали союз из пяти городов-государств. С ними евреи и вели войны, описанные в Священном Писании.
Гринц считает, что трудно поверить в то, что кто-то, кто жил в тот период, когда евреи соседствовали со средиземноморскими филистимлянами, составил бы рассказы, в которых «переселил» бы их в Негев и приписал им черты, отличающие их от современных ему филистимлян. И Гринц, и Китчен уверены, что истории о праотцах были составлены поколениями людей, предшествовавших Моисею, и передавались в устной традиции.
Одним из аргументов тех, кто пытается оспаривать историчность Авраама, является тот факт, что Авраам не оставил после себя никаких материальных свидетельств, например, памятников. Но этот аргумент очень слабый, поскольку просто невероятно, чтобы небольшое полукочевое племя, в своем распоряжении имевшее лишь скот и походные шатры, могло думать о каких-то памятниках. Да и без памятников последние археологические открытия достаточно убедительно доказывают, что Авраам – личность историческая.
Божье наказание: Содом и Гоморра
О Содоме и Гоморре нам известно из книги Бытие. Именно эти города Господь Бог разрушил за грехи их жителей. Казалось бы, все достаточно ясно. Однако по сей день у специалистов в отношении этих древнейших поселений имеется немало вопросов. Например, где находились города грешников?
В Ветхом Завете об их месторасположении сказано, что стояли эти два города в местности, прилегающей к Мёртвому морю, в юго-восточной части Ханаана (Быт. 10: 19; 13: 12), в долине Сиддим (Быт. 14: 2–3). Кроме того, в Библии уточняется, что область эта была весьма плодородной, поскольку «орошалась водою, как сад Господень, как земля Египетская».
Опираясь на имеющиеся в настоящее время факты, исследователи с большой долей уверенности заявляют, что случилась эта катастрофа в окрестностях нынешнего Мертвого моря.
И хотя координаты того же Содома указаны более-менее точно, тем не менее, где конкретно находились Содом и Гоморра, археологи не определили до сих пор. Их «находили» и в Израиле, и в Иордании, а также на дне и на берегу Мертвого моря.
Планисфера К8538
А ведь начиная с 20-х годов прошлого века археологи обследовали несколько мест, которые имели следы большого пожара. В частности, загадочные руины, которые могли бы быть остатками Содома и Гоморры. Но точных доказательств того, что это именно те библейские города, на которые обрушился гнев Господний, у исследователей нет.
Историю из Ветхого Завета подтверждают и некоторые древние историки, которые, возможно, лично посетили это легендарное место. Пусть даже и спустя три тысячелетия.
«Прилегающая к озеру область Содомитская была некогда благословенною страною по своему плодородию и украшалась многими городами, но теперь она совершенно выжжена, – пишет знаменитый еврейский историк и военачальник Иосиф Флавий. – Рассказывают, что за нечестивость ее жителей она была погублена молнией. Даже до настоящего времени можно видеть некоторые остатки небесного огня и следы пяти городов»…
Чтобы выяснить более точно, где располагался Содом, в район Мертвого моря было отправлено несколько экспедиций. Например, в 1965–1967 и в 1973–1979 годах археологи пять раз пытались найти руины древнейшего города бронзового века. Но удача им не улыбнулась.
Очередную экспедицию к Мертвому морю в 2000 году осуществили британские археологи под руководством Майкла Сандерса. В ходе проведенных исследований ученые пришли к выводу, что развалины Содома находятся на дне Мертвого моря. Но не в южной его части, как написано в Библии, а в северо-восточной. Это открытие британцев основывалось на фотографиях, полученных с американского космического корабля «Шаттл».
В свою очередь, ученые из Университета Нью-Мексико предполагают, что руины древнего города, которые находятся в местечке Телль-эль-Хаммам в Иордании, тоже вполне могут быть развалинами Содома. Итак, вопрос о местонахождении Содома до сих пор не решен.
Вторая загадка Содома и Гоморры – событие, приведшее к их гибели. Библия на этот вопрос отвечает четко: за то, что их жители «были злы и весьма грешны» (Быт. 13: 13), эти два ветхозаветных города по повелению Бога были стерты с лица земли.
«И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба. И ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и произрастания земли» (Быт. 19: 24–25). «И посмотрел (Авраам) к Содому и Гоморре и на все пространство окрестности, и увидел: вот, дым поднимается с земли, как дым от печи» (Быт. 19: 28). Случилась же эта катастрофа примерно 3900 лет назад.
Исследователи Библии, вчитываясь в эти строки, неоднократно пытались расшифровать их скрытый смысл. И в первую очередь выяснить, насколько реальным могло быть событие, описанное в Ветхом Завете. А если такое событие и впрямь произошло, то что стало его причиной? По этому поводу выдвинуто несколько гипотез, в основе которых лежат вполне естественные причины.
Так, еще древнегреческий историк и географ Страбон предположил, что Содом и Гоморра были уничтожены внезапной природной стихией. Он писал, что «от землетрясений, извержений огня и горячих асфальтовых и серных вод… огонь охватил скалы».
И уже в наше время, точнее, в 2001 году предположение Страбона якобы подтвердил британский археолог Грэйем Харрис. Он считает, что всему причиной могли стать месторождения природного асфальта и смолы, а также подземные карманы, заполненные метаном, которых немало в районе Мертвого моря. Именно землетрясение, считает Харрис, и спровоцировало выброс этих легковоспламеняющихся веществ, что впоследствии и привело к гигантскому пожару.
Но ведь в Библии сказано, что «огонь от Господа» был с неба. То есть сверху, а не снизу. Это значит, что идея с землетрясением противоречит ветхозаветному тексту.
А разрешили вроде бы это противоречие английские специалисты по аэронавтике Алан Бонд и Марк Хемпселл. В 2008 году они издали книгу, в которой доказывают, что в гибели Содома и Гоморры и впрямь виновно небо. Точнее, упавший оттуда астероид. И их предположение – не просто очередное теоретическое изыскание, а гипотеза, аргументированная клинописью на древней глиняной табличке, известной как «Планисфера».
Находится же это «доказательство» в Британском музее под номером К8538. А обнаружил этот «официальный документ» еще в середине позапрошлого века знаменитый английский археолог Генри Лейард в развалинах библиотеки в Ниневии – древней столице Ассирийского государства. С тех пор многие специалисты пытались расшифровать эту запись, но безуспешно.
Удалось же это сделать Хемпселлу и Бонду. Они утверждают, что клинописью записан рассказ человека, который оказался свидетелем одной из крупнейших катастроф в истории Земли. Впрочем, сама «Планисфера» – лишь точная копия наблюдений неизвестного шумерского астронома, появившаяся около VII века до н. э.
В глиняном документе рассказывается о «приближающемся огненном шаре», который «стремительно несется» по небосводу. В ней также указаны траектория полета небесного тела и расположение на тот момент созвездий.
Данные, полученные после прочтения таблички, ученые ввели в компьютер, и их обработкой занялась специальная компьютерная программа, которая может восстановить картину звездного неба, наблюдавшуюся много тысяч лет назад, причем в определенное время. После некоторых «размышлений» компьютер «сообщил», что астероид упал на рассвете 29 июня 3123 года до н. э.
