— Наверное, тебе трудно представить этих монстров, — проговорил он. — Что ж, ты счастливчик, что никогда не видел их.
— Да, возможно, — охотно согласился Архон. — Но может, у тебя есть шанс расплатиться с Криной и добыть блонты. Я могу тебе в этом помочь!
— Ты? — удивился Зэй. — Не слишком ли много ты на себя берёшь, малый? Думаешь, потанцевал с принцессой, и…
— Как бы там ни было, я назначен в исследовательский отряд офицера Риксона, который летит на Моттэю, — перебил его принц. — Ему поручено выяснить, насколько серьёзную опасность представляет эта база, и в случае важности этой информации её высочество будет решать, что делать дальше.
— Одним словом, вся честь открытия будет принадлежать тебе, — недовольно заявил Зэй.
— Я как раз об этом и говорю, а ты всё время перебиваешь, — принц сделал нетерпеливый жест. — Будет несправедливо, если вы не полетите. Я предлагаю вам поговорить с офицером Риксоном, чтобы он взял вас в отряд вместе с нами!
— Вместе с вами, — уязвлено передразнил его Зэй.
— Но Архон прав, мы тоже должны лететь туда, — вмешалась Ванесса. — И вопрос не только в том, чтобы разделить это открытие. Как можно пропустить такое веселье? Кроме того, тебе может понадобиться наша помощь! Где этот офицер! Я хочу поговорить с ним немедленно!
— А тебе лучше остаться здесь, — Зэй удержал её за плечо, потому что девушка уже высматривала в толпе легионеров офицера.
— Это ещё почему? — Ванесса нахмурилась. — Не хочешь, чтобы я снова оказалась на твоём корабле? Да я и шагу туда не сделаю! Меня возьмут на борт федерального корабля. Верно, Архон?
Принц кивнул.
— Дело не в корабле, — сердито ответил Зэй. — Я помню, что случилось в прошлый раз. Ты начала стрелять в луманских солдат без предупреждения! И между прочим, так и не объяснила, зачем это делала. Ты можешь провалить всю миссию!
— Тебя это не касается, — Ванесса сразу нахмурилась. — Я должна была убить этого человека, а ты мне помешал!
— И ты попытаешься сделать это снова?
— Да, если увижу его!
— Но почему? — удивился принц.
— Вас это не касается! — злобно прорычала девушка, отворачиваясь.
— Наверное, это её бывший, — громким шёпотом сказал Зэй Архону. Ванесса рывком обернулась и смерила пилота презрительным взглядом.
— Дурак, — процедила она. — Ты забыл, что я киллер? Так вот, умник, этого человека мне заказали. Теперь понял?
— Кто заказал?
— А вот этого я не скажу, — она ухмыльнулась. — В общем, знайте — если меня даже не возьмут в отряд, я всё равно полечу на Моттэю. И молитесь, чтобы я не оказалась там раньше вас.
Глава 26. Ссора
Архон погрустнел, услышав это.
— Жаль, что ты нам не доверяешь, — произнёс он.
— Дело не в доверии, — возмутилась Ванесса. — Ты что, не понимаешь, что существует профессиональная этика?
— Профессиональная этика убийцы, как мило, — ухмыльнулся Зэй. — Ты не перестаёшь меня удивлять!
— Да, именно так, — с вызовом ответила Ванесса, сверкая на него глазами. — Я тебе уже говорила, что у меня честная работа!
— В общем, я думаю, ты прав, — принц вдруг повернулся к Зэю. — Ей лучше остаться здесь.
— Ни за что, — снова возмутилась она. — Я не пропущу такое!
— И на чём же ты полетишь? — хитро улыбнулся Зэй. — У тебя нет своего корабля!
Ванесса сразу помрачнела, но тут же решительно встряхнула волосами.
— Я что-нибудь придумаю, — заявила она и, развернувшись, гордо отошла от них, смешавшись с толпой.
— Куда это она? — сразу забеспокоился Архон.
— А, — Зэй отмахнулся. — Проветрится, остынет и вернётся. И будет упрашивать меня взять её с собой, — заметив сомнение на лице принца, добавил: — Что, малыш, хочешь поспорить?
— Нет, — сразу ответил Архон. — И не называй меня так, пожалуйста. Теперь я сержант Лартерье.
Зэй только криво ухмыльнулся.
— Что ж, нужно отметить твоё назначение, — сказал он, разворачиваясь к столам. — Пойдём, пропустим по стаканчику.
— Я не хочу, — ответил принц, но Зэй уже подталкивал его вперёд, и они остановились возле стола с напитками. — По правде говоря, я волнуюсь за Ванессу! Вдруг с ней что-то случиться?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мы же в безопасности тут, — ответил Зэй, но самоуверенность стёрлась с его лица. — Я поручу Лу найти её. Лу, ты понял? Ах да, я забыл. Разрешаю тебе говорить! А мы пока выпьем, — он взял пару бокалов, Архон хотел взять один из его рук, но Зэй опрокинул оба бокала в себя и даже не поморщился. Один из легионеров, сидящий неподалёку, что-то сказал другому, глядя на них, и они оба засмеялись.
— Эй, в лицо мне скажи, — сразу возмутился Зэй. — Повтори, что ты сейчас сказал! Что, сразу не такой крутой?
— Зэй, успокойся, — принц попытался увести его. — Нам не нужны неприятности!
Но Зэй не послушался.
— А ну иди сюда, или я вмажу тебе своим шокобластером! — сказал он, наступая.
— У тебя нет шокобластера сейчас, — подсказал принц. — Ты пьян. На тебя всё смотрят. Идём отсюда! Извините, — бросил он военным и отвёл Зэя в строну.
— Я не пьян, — возмущался Зэй. — Мне чтобы опьянеть, нужно выпить в четыре раза больше!
— Да что с тобой такое, — возмутился принц, оттаскивая его в сторону. — Только у нас всё начало налаживаться, а ты решил всё испортить?
— Налаживаться? О чём ты говоришь? — вспылил Зэй. — У тебя — может быть. Но только не у меня!
— Но ведь это же от тебя самого зависит, — удивлённо ответил принц.
— Чёрта с два, — отрезал Зэй. — Я тоже так раньше думал. Поживёшь с моё, помотаешься по космосу, и тоже будешь так думать.
Архон только печально покачал головой.
— Думаю, с тебя хватит этого праздника, — заявил он. — Пойдём, я провожу тебя в комнату, где ты сможешь отдохнуть.
— А сам займёшься поисками Ванессы? — Зэй вдруг схватил его за грудки. — Я же вижу, как ты на неё смотришь!
— О чём ты? — но Архон покраснел, выдавая себя этим. — Ты… ничего такого не подумай, я… А вообще, это не твоё дело, — добавил он, отворачивая лицо. — И отпусти мою рубашку.
Зэй нехотя разжал пальцы.
— Босс, у меня важное сообщение, — вдруг ожил Лу. — Я нашёл Ванессу. Она на первом этаже, возле космического ангара, где расположены истребители Федерации.
— Отлично, — пробурчал Зэй. — Наверное, приценивается… Но арендовать корабль ей сейчас не по карману. У неё хватит в лучшем случае на какое-нибудь летающее ведро!
— Боюсь, что есть один пилот, который согласится везти её бесплатно, — ответил Лу. — Я просканировал данные корабля, возле которого она сейчас находится. Это «Чёрный Феникс».
— Что??? — Зэй побледнел и даже покачнулся на ногах. Архон удивился — он впервые видел самоуверенного пилота таким растерянным и даже испуганным. — Не может… этого… быть! Ты ошибаешься, Лу!
— Боюсь, что не ошибаюсь, босс. Он действительно тут.
— Тут, — машинально повторил Зэй, в панике взъерошивая руками свои волосы. — Он тут!
— Да кто он-то? — нетерпеливо спросил Архон.
Блуждающий взгляд Зэя остановился на его лице.
— Даррен Дейв, — почти шёпотом ответил он. И застонал в голос. — Кто угодно, только не он! — и, оттолкнув принца, Зэй со всех ног бросился в сторону ангаров.
Архон едва успевал за ним. Но всё же ухитрился догнать Зэя в лифте. Пилот смотрел только на экранчик с Лу, где видимо, отображалась карта, и поэтому не обратил внимания, что принц тоже успел просочиться следом в уже закрывающиеся двери.
— Кто такой Даррен Дейв? — запыхавшись, спросил Архон.
— Какая тебе разница, — сердито буркнул Зэй. — Достаточно того, что я не хочу, чтобы они с Ванессой когда-либо пересекались!
— Но почему? — допытывался принц.
Глаза Зэя сверкнули.
— Потому что если у кого-то и есть шанс очаровать эту киллершу — кроме меня, конечно! — так это только у Дара, — ответил он ещё сердитее. — Даррен Дейв один из самых известных сердцеедов Галактики. Он потрясающий механик, лучший из лучших. Он собирает и испытывает космические лайнеры. Кроме того, Дар потрясающий пилот, — нехотя добавил он, когда они уже шли по коридору амбарного отсека. — Не боюсь этого признать… Возможно, он даже лучше меня, — еще неохотнее сказал он. — Даррен Дейв — единственный, кому я предлагал летать в команде.
