Второе дыхание
Пролог
— Всем привет! Меня зовут Инна, — заявила с улыбкой, открывая дверь приемной. Три красотки, оживленно болтавшие около массивного серого стола, замерли и резко обернулись. А я не удержалась от удивленного вскрика. — С ума сойти! Нас по внешности отбирали? У руководителя какой-то пунктик по поводу худощавых кареглазых брюнеток с длинными вьющимися волосами и ростом сто шестьдесят сантиметров?
— Можно и так сказать, — хмыкнула одна из моих копий. — Доброе утро! Я — Карина, секретарь. Познакомьтесь с Анной из юридического университета и Ольгой из экономического института. Девчонки прибыли к нам на практику.
— Неудобно спрашивать, но любопытно до жути. Почему к обществу таких умниц попросили присоединиться студентку балетмейстерского факультета?
— Через полчаса приедет директор Константин Андреевич и пригласит вас в кабинет для личного знакомства. Затем вызовет начальников профильных отделов. Те проведут небольшую экскурсию. В том числе покажут роскошные залы для приема гостей и проведения праздничных мероприятий. Съемочную команду будущего рекламного ролика все устроило. Но согласитесь, что победительнице Международного конкурса «Терпсихора» тоже следует осмотреть помещения, в которых пройдут съемки. Вдруг напольное покрытие не подойдет для исполнения номеров. А вам предстоит блистать со знаменитыми тридцатью двумя фуэте.
Тихо вздохнула. Подработка подвернулась совершенно случайно. С обещанием невероятно щедрого гонорара и бонусов от фирмы. Одна беда, вчера так замерзла, разъезжая по городу на общественном транспорте, что сейчас буквально каждой клеточкой слабеющего тела ощущала приближение простуды.
Танцевать с красным носом и слезящимися глазами партию темпераментной Китри из балета «Дон Кихот» — форменное самоубийство. Еще сложнее делать это перед камерой. Никакой грим не поможет. Подозреваю, что понадобится не менее двух недель на лечение и восстановление. За это время заказчики наверняка подберут замену.
Впрочем, одна из практиканток тоже выглядит не лучшим образом. Лицо покрасневшее и веки чуть припухшие. Руки непроизвольно прикрывают слегка округлившийся животик. В семье у бедняжки явно не все гладко. Кажется, ее Аней зовут.
А Оля, наоборот, расслаблена и на удивление безмятежна. Наверное, отличница. Поэтому держится с царственным достоинством и непоколебимой верой в собственные силы.
Я была такой же до бабулиной смерти. Потому что она одним своим существованием внушала уверенность в завтрашнем дне. Вырастила меня после гибели родителей. Помогла развить талант. Окружила заботой и бесконечной любовью.
Но полгода назад знаменитой примы не стало. С тех пор чувствую себя неприкаянным котенком. Одиноким. Никому не нужным. С полным штилем в личной жизни. Потому что живу от репетиции к репетиции и на свидания времени не остается.
После ухода единственного близкого человека участие в конкурсе оказалось под вопросом. Менять программу поздно, а танцевать яркие, искрометные вариации в испанском и цыганском стиле — практически непосильная задача. Пришлось проявить незаурядный артистизм и продемонстрировать чувства и эмоции на грани. При полном раздрае в душе и царящей там невыносимой тоске. Не знаю, как не сломалась, да еще и заняла первое место.
А потом объявился чрезвычайно назойливый заказчик, возжелавший использовать отрывки из продемонстрированных номеров для рекламы крупной фирмы. И откуда он такой взялся? Не у каждого достанет авторитета уговорить преподавателей повлиять на заупрямившуюся студентку.
Внезапно дверь приемной распахнулась и в нее влетел зеленоглазый шатен в деловом костюме цвета индиго. Мы с девчонками невольно повернулись к высокому подтянутому красавчику лет тридцати пяти на вид. А он невозмутимо поставил черный кожаный портфель на ближайший стул и с восторгом воззрился на нас.
— Девушки, меня зовут Константин Андреевич. Руковожу компанией более шести лет. Извините, отвлекусь на секундочку. Карина, ты подкинула информацию Лее? — директор с загадочным блеском в глазах потер кончик носа.
— Она заглотила наживку, — усмехнулась секретарша и ехидно прищурилась, гладя на висящие на стене часы. — Думаю, явится минут через двадцать.
— Отлично. Сделай нам чай и присоединяйся к беседе. Расположимся, пожалуй, в комнате отдыха, чтобы наверняка сработало.
— Беспроигрышный вариант, — хмыкнула помощница.
В ее глазах полыхнула столь жгучая ненависть, что мы невольно переглянулись и нахмурились. Ситуация начинала настораживать. Четыре брюнетки со схожими внешними данными окажутся наедине с практически незнакомым мужчиной. В не предназначенном для работы помещении. Зачем? И кто та пятая, чье появление предвкушается двумя заговорщиками? Что за спектакль планируется? Какова наша роль? Происходящее вызывало множество вопросов. Внутри все трепетало. Интуиция буквально вопила об опасности.
Я подошла к вешалке и пристроила на нее куртку. После некоторых раздумий прижала рюкзачок к груди. Внутри находилось настоящее сокровище — пошитые по индивидуальным меркам пуанты. Не собираюсь оставлять ценные вещи без присмотра. Почти месяц ждала исполнения заказа. Новая модель невероятно украшает стопу и линию ноги. Но главное ее достоинство — непревзойденный комфорт.
Практикантки задумчиво покосились на меня и тоже подхватили сумочки. У Ольги главный дамский аксессуар походил на туго набитый баул. Элегантный портфель Анны выглядел полупустым. И правильно. В ее положении не следует таскать тяжести.
Вслед за озабоченно нахмурившимся руководителем мы прошли по узкому коридору, оформленному в стальных тонах, и впорхнули в просторное помещение, интерьер которого не мог оставить посетителей равнодушными. Здесь царили зеленые стены, фитодизайн, натуральные материалы и природные элементы. Но главным украшением являлись многочисленные морские аквариумы с яркими рыбками.
Вертикальные поверхности изобиловали папоротниками и свисающими растениями разных фактур и размеров. Тихо работал автополив. Воздух наполнялся влагой и ароматом леса после дождя. Мы словно переместились в тропики. Казалось, еще шаг и в воздух взлетят экзотические птицы, наполнив окружающее пространство радостным гомоном и звонкими трелями.
Обеденная зона навевала мысли о рыцарских романах. По центру стоял массивный стол с серой мраморной столешницей. Вокруг него располагались кресла в виде обитых коричневой бархатной тканью деревянных тронов. Дорого и вычурно, но совершенно неуместно. Впрочем, кто я такая, чтобы критиковать задумку автора природного уголка. Если сама предпочитаю утонченную изысканность, это не повод навязывать кому-то собственное мнение.
Чайные чашки из тонкого фарфора, принесенные Кариной на аккуратном серебряном подносе, еще больше подчеркивали странность уединенного убежища. Никак не удавалось отделаться от мысли, что мы напоминаем жертвенных овец, рассевшихся вокруг каменного алтаря в ожидании черной колдуньи. Не знаю, откуда взялась столь неожиданная ассоциация. Видимо тревожное предчувствие провоцировало разбушевавшуюся фантазию.
Буря разразилась внезапно. По крайней мере невольные свидетели этой постановки оказались не готовы к смертоносному урагану, вылетевшему из-за кадок с фикусами.
— Сколько можно издеваться?! Я же люблю тебя! — истошно завопила невероятно похожая на нас женщина. Незнакомка выглядела лет на пять старше. Ее красивое лицо буквально перекосило от злобы и ненависти.
— А что ты хотела, Лея, — мужчина вальяжно откинулся на спинку кресла и победно ухмыльнулся. — Невозможно насильно заставить человека воспылать глубокими чувствами. Даже с помощью приворотного зелья. Продолжаешь сокрушаться, что его действия хватило на пять минут?
— Жаль, по глупости передала дар Лилии. Могла бы сотворить свежий эликсир и стереть едкую усмешку с твоей физиономии. Не представляешь, как жажду вновь обрести силу.
