способ вечной жизни, значит, вложения в этот проект окупятся тысячекратно. Ведь что такое жалкое золото в сравнении с бессмертием?
Пока Волдеморт предавался размышлениям, Питер холоднокровно убил остальных пленников и сейчас все четверо инферналов выполняли все его тестовые упражнения, слушаясь безупречно.
— Прикажи им спрятаться под воду, — Волдеморт убрал кресло и поднялся на ноги.
Питер немедленно отреагировал, и все четверо мертвецов беззвучно исчезли в глубине озера.
— Вот тебе двухсторонний портал, — Волдеморт протянул медную пластинку Питеру. До отъезда в Хогвартс будешь приходить сюда каждый день и создавать тварей. Постарайся сплести из их разумов единую сеть, чтобы они вместе реагировали на любую опасность. Думаю, что до твоего выпуска здесь будет создана прекрасная ловушка для моих недоброжелателей. Позже я расскажу тебе, что я задумал, а сейчас воспользуйся порталом, он перенесёт тебя домой.
— Спасибо, мой лорд! — Было заметно, как Петтигрю потряхивает от избытка энергии и Волдеморт решил, что четыре жертвы — это слишком много. Ещё рано, мальчишка пока не готов прокачивать такие объёмы тёмной магии сквозь источник.
— Знаешь что, Питер. — Сходи-ка ты вначале на любое кладбище и постой босиком на земле. Пусть лишняя энергия уйдёт. Иначе с такой аурой тебя сцапает первый же аврорский патруль. Поэтому пока не почувствуешь себя как раньше, в магическом мире не появляйся. Я пришлю тебе книгу, как следует маскировать источник и ауру. А то ты сейчас горишь чёрным солнышком, как матёрый некромант. До школы тебе желательно освоить хотя бы начальные упражнения по маскировке.
Питер удивлённо почесал голову, но в его крысиных глазках, страшно смотревшихся на мальчишечьем пухлом лице, сверкнуло понимание. Он уважительно поклонился, преобразовал их в человеческие глаза, и сжал портал в руке. Через секунду Волдеморт остался один и довольно расхохотался. Оставалось на сегодня второе важное дело. Он вытащил из кармана мантии портальный камушек, напитал его магией и произнёс «Портус», чтобы через минуту оказаться в Албании.
Дремучий лес, из-за крон которого не было видно неба, поражал масштабами. На небольшой поляне, на которую было почти невозможно попасть из-за раскинувшегося круго́м топкого болота, на пеньке сидел Волдеморт и смотрел на большую змею, которая подняла голову к его лицу.
— От тебя пахнет маледиктусом,— раздвоенный язык Нагайны несколько раз мелькнул в клыкастой змеиной пасти. — Ты никогда не пробовал превращаться в нага?
— Нет, — покачал головой Волдеморт, — но я в школе познакомился с василиском Слизерина, и он признал во мне наследника великого основателя.
— Возможно, король змей тоже почувствовал в тебе кровь маледиктуса. Видимо, предки Слизерина и происходили от нагов. Тем более, парселтанг невозможно выучить, не имея нужной крови и магии, — прошипела Нагайна, свиваясь в кольца. — Так чем я могу тебе помочь, красивый волшебник?
— Я оставлю здесь этот алтарь и привяжу к нему часть своей души, а тебя попрошу его охранять. Если меня убьют и попытаются схватить мой дух, то сила алтаря выдернет меня из любой ловушки, даже поставленной великим магом. А там верные «Пожиратели Смерти» сделают всё необходимое, чтобы возродить меня снова. «Чаша Возрождения» надёжно спрятана в сейфе моей женщины. Если не знать секрет, попытка её украсть, приведёт неудачника к смерти. Его завалит золотом, скопированным специальными чарами. Род Лестрейнджей предан мне больше всех остальных. Для моей легилименции их разум, словно старая удобная перчатка. Поверь, я надёжно застраховался от любых неудач. Это крайний случай, перестраховка, дань моей прогрессирующей паранойе. Не хочу погибнуть, когда от абсолютной власти меня отделяет какой-то десяток лет. Для мага, который может жить вечно — десять лет просто миг. Поэтому я не тороплю события.
— Хорошо, говорящий. Но я уже устала жить в этом лесу одна. Если несчастье всё же случится с тобой, ты заберёшь меня после воскрешения. Договорились?
— Я даже готов сделать тебя своим фамильяром, — прошипел Волдеморт в ответ. — Если тебе это интересно, конечно.
— Я подумаю, — гордо кивнула змея в ответ.
Нагайна с удовольствием наблюдала, как волшебник, от которого так приятно пахло сильным самцом, вытащил из земли огромный камень и положил на него мраморный алтарь. Вокруг стали складываться стены из необработанных валунов. Несколько минут и мегалит стало почти невозможно разглядеть даже в упор.
— Вот так древние волшебники строили накопители магии, — пояснил Волдеморт свои действия змее. — Тебе будет очень комфортно здесь находиться. Ты даже сможешь стать больше и сильнее.
Волшебник трансгрессировал прочь, а Нагайна, шурша осенней листвой, медленно оползла кругом каменную постройку, настраиваясь на долгое ожидание.
«Может, из-за крови маледиктусов в моих венах, я с каждым воскрешением и становлюсь, всё больше похожим на змею? — задумался Волдеморт, когда вернулся в Англию. — Надеюсь, следующий раз случится нескоро. Покрыться чешуёй и полностью потерять человеческие черты не хотелось бы. Сложно будет объяснить простым волшебникам, что повелитель не человек. У волшебников, в крови отвращение к магическим существам и их потомкам. И пусть я всего лишь пробудил наследие крови, для большинства это ничего не изменит».
***
В последние годы на Гриммо 12, всё чаще и чаще происходили скандалы. И виной этому всегда служил подрастающий наследник древнейшего и благороднейшего рода — Сириус Блэк. Вот и сейчас Вальбурга и Орион сердито разглядывали на старшего сына, сидя на диване в гостиной. Сириус стоял, сложив руки на груди, и независимо таращился куда-то за стену. Его младший брат ещё с утра отправился в лагерь подготовки молодых аристократов, куда Сириус отказался ехать категорически. Это нежелание быть таким же, как остальные будущие лорды, до крайности раздражали старших Блэков. Как он сможет возглавлять род, если даже
