- У вас тут есть рынок? – изумленно спросил комиссар, услышавший последнюю фразу, пока возвращался к беседке. Ему было трудно представить, что на 600-метровом островке может помещаться военно-воздушная база, ферма, да еще и рынок.
- Да, - ответил Илле, - на северо-западном берегу, рядом со стадионом.
- Рядом со стадионом… - задумчиво повторил тот, - а затем, приняв торжественный вид, сообщил тоном монолога, читаемого с трибуны:
- Старшие товарищи поручили мне передать следующее. Судьба народа шонао, нам, как интернационалистам, не может быть безразлична. Кроме того, несмотря на недостатки президента Ндунти, мы рассматриваем его, как потенциального будущего партнера. При этом, мы являемся убежденными противниками захватнических войн, и полагаем, что агрессор должен быть строго наказан за свои империалистические планы. История не простит нам уклонения от защиты молодой развивающейся страны Шонаока, поэтому китайский добровольческий контингент придет на помощь ее народу. Мы осознаем ряд сложностей в этом справедливом деле, и с радостью примем от правительства Меганезии ту поддержку, на которую мы можем рассчитывать, с учетом давних дружеских связей между нашими народами и нашими правительствами, - комиссар сделал паузу и, перейдя на обычный деловой тон, добавил, - Естественно, мы выплатим праительству Меганезии справедливую компенсацию за материально-техническое содействие.
- С друзей мы денег не берем, - вежливо проинформировал Торрес.
- А что вы берете с друзей? – так же вежливо поинтересовался Вэй Лицзи.
- Мне надо консультироваться с экспертами, - ответил координатор, доставая из кармана своих шорт сателлофон, - извините, коллеги, я отойду в сторонку, разговор секретный.
70 – НАЕМНИК и 2 ЛЕЙТЕНАНТА. Общее дело.
Дата/Время: 20 сентября 22 года Хартии. Утро.
Место: Транс-Экваториальная Африка. Шонаока.
Чивези. Концлагерь Красного креста и полумесяца.
- Бардак у тебя капитан, - объявил суб-лейтенант Тино Кабреро, пожимая руку Бобби Дуайту, - Поле уже 5 часов, как твое, а огневые точки противника еще не подавлены.
- Чем я их подавлю? Хером? – проворчал тот, - Эти пидорасы сообразили, что мы не стреляем по вольере, и поставили пулеметы по бокам от нее. Если из гранатомета…
- Понятно, - перебил Тино, - А твои снайперы?
- Снайперам их не достать, - вмешался Адам Эрроусмит, - Мертвая зона, я отсюда вижу.
- Неужели ничего нельзя сделать! – в отчаянии крикнула Кейт.
Фарли мягко обнял жену за плечи.
- Дорогая, не мешай солдатам работать.
Суб-лейтенант снова прильнул к дальномеру. Длинная решетчатая вольера, разбитая на одиночные клетки, слева примыкала к 2-этажному кирпичному корпусу, занимаемому противником, а справа – к будке из листовой стали.
- Короче, так, - сказал он, - С двумя пулеметчиками в будке разберемся потом. Сначала надо нейтрализовать тех, что за кирпичными стенами.
- Навесным огнем через верх? - спросил лейтенант Эрроусмит.
- Нет, Адам. Если хоть одна граната взорвется на крыше, то наших подзащитных может накрыть осколками. Я предлагаю использовать само здание против тех, кто там внутри. Если мы подобьем опоры левой стены, то здание повалится влево, так?
- Чем ты его подобьешь? Хером? – поинтересовался Дуайт.
- Спиттером, - ответил Кабреро, - Надо только понять, как идут несущие конструкции…
- Я могу нарисовать, - вмешался Фарли, - Я 3 курса учился на строительном факультете. Это здание типовое, оно очень просто устроено.
- ОК! Рисуй как можно быстрее!... – сказал суб-лейтенант, и повернулся к бойцам своей маленькой группы, - Парни, приведите спиттер в боевое положение вон на той позиции. Примерный ориентир прицеливания – середина цоколя этой гребаной коробки. Бобби, скажи своим стрелкам, пусть прижмут противника плотным огнем на ближайшие три минуты. Я не хочу, чтобы моим парням мешали работать.
- ОК, - коротко отозвался капитан Дуайт и взял с походного столика старую армейскую рацию образца, наверное, еще времен холодной войны.
Кейт Палмерстон тронула суб-лейтенанта за плечо.
- Извините, офицер, но, может быть, есть смысл предложить им переговоры?
- О чем? – удивился меганезиец.
- Например, что вы их отпустите, если они освободят узников.
- Во-первых, – ответил он, - исламисты нам не поверят, а во-вторых, нельзя их отпускать, они начнут терроризировать местное население.
- И, в-третьих, - добавил американский лейтенант, - если мы им покажем, что нам нужны именно узники, а не, например, какой-то один из них или вообще что-то другое в вольере, то они точно сделают из узников живой щит и тогда пиши: пропало.
В этот момент утренняя тишина взорвалась ожесточенной, но совершенно бесплодной перестрелкой. Пули звонко щелкали по бетонным плитам блок-поста с одной стороны и по кирпичным стенам и листовому металлу – с другой, не причиняя никакого вреда ни осажденным, ни осаждающим. Единственной целью этой траты патронов было: не дать осажденным беспокоить звено меганезийцев, устанавливающих спиттер на позиции. Прошло три минуты, и огонь начал стихать, а потом и вовсе наступила тишина.
- Эта херня реально может снести кирпичную стену? – недоверчиво спросил Дуайт.
- Представь, что в стену на полной скорости влетит 50-тонный грузовик, - предложил Тино, - как думаешь, что будет?
- Будет то, что надо, - сказал капитан наемников, - но эта херня не похожа на грузовик.
- Еще как похожа, - буркнул Эрроусмит, - Нам про это рассказывали по теме «оружие вероятного противника». Электродинамическая пушка вроде тех, что стоят на наших эсминцах «Zumvalt», но маленькая. Там специальный химический электрогенератор, и электромагнитное поле разгоняет снарядик размером с мандарин до пяти километров в секунду. Этот дивайс придумал какой-то норвежец, больше ста лет назад.
- Доктор Беркеленд из Осло, в 1900 году, - уточнил Кабреро, - Большого ума человек.
- Вы сказали «вероятного противника»? - встряла Кейт.
- Да, мэм, - подтвердил американский лейтенант, - Считается, что Меганезия, Китай и Нуэва-Гранада – это вероятные противники Североатлантического Альянса.
- Но почему?! – воскликнула она.
Адам Эрроусмит равнодушно пожал плечами.
- Не знаю, мэм. Я не политик. У меня другая работа.
- Нужен же дяде Сэму предлог, чтобы лезть в карман налогоплательщика, - предложил свою версию капитан Дуайт.
- Ведь теракты в США устраивали не они, а арабы-исламисты! – продолжала Кейт.
- Что вы ко мне пристали мэм? Если бы это от меня зависело, на месте Аравии был бы один большой Суэцкий канал... О, черт… В общем, я этого не говорил.
- Все равно я не понимаю, - вмешался Дуайт, помогая американцу выйти из щекотливой ситуации, - как болванка размером с мандарин может так вмазать?
- Я тебе просто объясню, - ответил Тино, - 50-тонный грузовик разгоняется до 50 миль в час за счет сгорания литра топлива. Если тот же литр потратить на разгон болванки, то у нее будет та же самая энергия. По ходу, физика так устроена.
Фарли Палмерстон поднял руку, привлекая внимание меганезийца.
- Я нарисовал в общих чертах, но я торопился, и получилось очень схематично.
- Отличный рисунок, - возразил суб-лейтенант, глядя в его блокнот, - Мне все понятно.
Он вынул из кармана woki-toki и распорядился: «парни, прицел параллельно грунту, в стену на полметра вправо от левого угла коробки, огонь по готовности».
Следующие полминуты ничего не происходило, а затем, массивный раструб на стволе спиттера вдруг соединился с углом кирпичного здания толстым огненным шнуром. Еще мгновение, и по ушам ударил оглушительный грохот, а левая стена стала проваливаться вниз. Кирпичную коробку повело влево и вперед, послышался громкий хруст ломающихся перекрытий, плоская крыша раскололась пополам и провалилась внутрь, фасад треснул, частично рассыпался, и все накрыло облако рыжей пыли. Из будки на другом конце вольеры бессмысленно простучала пулеметная очередь.
Тино Кабреро удовлетворенно хмыкнул и повернулся к капитану наемников.
- Бобби, прикажи своим парням запустить десяток гранат по навесной, внутрь коробки.
Дуайт снова взял в руки рацию и через пару минут стрелки, оседлавшие каменную осыпь менее, чем в 500 метрах от здания, аккуратно «положили» внутрь руин 40-мм гранаты из подствольных гранатометов: ровно 10 штук, как в аптеке. По расчетам Тино, людей в вольере должна была защитить от взрывной волны и осколков уцелевшая правая стена здания, и этот расчет оправдался. Правда, крыша вольеры от толчков провалилась, но, поскольку она была легкой, вряд ли ее падение могло вызвать серьезные травмы. Оставалось разобраться с пулеметчиками в будке.
