Наличие в экономике стран народной демократии двух форм социалистической собственности и мелкотоварного уклада обусловливает действие закона стоимости и связанных с ним экономических категорий: денег, торговли, кредита и т. д. Закон стоимости не является регулятором социалистического производства, но воздействует на него, и это воздействие учитывается народно-демократическими государствами при планировании цен, проведении хозяйственного расчёта и т. д. Торговля, деньги, кредит и другие экономические категории, связанные с законом стоимости, всё в большей степени используются как орудия социалистического строительства.
Поскольку социалистический уклад играет ведущую роль в экономике стран народной демократии, основной экономический закон социализма, закон планомерного развития народного хозяйства и другие экономические законы социализма оказывают всё возрастающее воздействие на развитие всего народного хозяйства в целом. По мере дальнейшего роста социалистических производственных отношений сфера действия экономических законов социализма неуклонно расширяется.
К мелкотоварному укладу относятся индивидуальные хозяйства трудящихся крестьян, а также мелкие ремесленные хозяйства, основанные на личном труде их владельцев. В некоторых странах, особенно в Албании, сохранились в деревне еще остатки патриархальных хозяйств. Индивидуальные крестьянские хозяйства производят в странах народной демократии основную массу сельскохозяйственных продуктов. Преобладающее место среди единоличных крестьянских хозяйств занимают середняки. Как уже указывалось выше, индивидуальное мелкотоварное крестьянское хозяйство, основанное на частной собственности на средства производства, неизбежно порождает элементы капитализма.
Планирование в странах народной демократии ещё не охватывает всего народного хозяйства. В мелкотоварном укладе развитие производства регулируется действием закона стоимости. Однако народно-демократическая власть, опираясь на закон планомерного развития народного хозяйства, оказывает регулирующее воздействие и на мелкотоварное производство через товарооборот, заготовки, цепы, кредит, налоги и т. д. Подавляющая часть государственных заготовок сельскохозяйственных продуктов проводится путём контрактации и через сельскую кооперацию.
К капиталистическому укладу относятся кулацкие хозяйства, частные торговые предприятия и мелкие промышленные предприятия, основанные на эксплуатации наёмного труда.
Регулятором хозяйства в капиталистическом секторе является закон стоимости. В пределах капиталистического уклада продолжает действовать закон прибавочной стоимости, но сфера его действия резко сужена. Размеры капиталистических хозяйств и возможности эксплуатации наёмного труда сильно ограничены. Капиталистические хозяйства облагаются высоким прогрессивным налогом, всё более обуздывается рыночная стихия.
Основными классами в странах народной демократии являются рабочий класс и крестьянство. Наряду с трудящимися классами существует буржуазия: кулачество, мелкие и средние капиталисты в промышленности и торговле.
Жизненной основой существования и развития общественного и государственного строя стран народной демократии является тесный союз рабочего класса с трудящимся крестьянством при руководящей роли рабочего класса, союз, направленный против капитализма, на построение социалистического общества. «Стержнем и движущей силой наших революционных преобразований был и есть союз рабочих и крестьян, руководителем которого является рабочий класс. Рабочий класс в течение десятилетий в борьбе с капитализмом и фашизмом укреплял союз с основными массами трудящегося крестьянства. Расширение, укрепление, углубление этого союза является главным принципом политики народной власти, залогом ее силы и достижений».
Основным противоречием в экономике стран народной демократии в переходный период от капитализма к социализму является противоречие между растущим социализмом и побеждённым, но ещё не уничтоженным капитализмом, имеющим корни в мелком товарном производстве.
Строительство социализма в странах народной демократии проходит в обстановке обострённой классовой борьбы. Сопротивление отживающих классов проявляется во враждебной деятельности остатков разгромлённых антинародных политических" партий, националистического, «левого» и правого уклонов в коммунистических и рабочих партиях, во вредительстве, саботаже и диверсиях агентов империализма. Коммунистические и рабочие партии, народные массы разоблачают враждебные социализму элементы, обеспечивают победу политики, направленной на построение социализма.
Государственная власть в странах народной демократии исходит в своей политике из объективных экономических законов, использует их для достижения полной победы социалистических форм хозяйства над капиталистическими.
Руководствуясь марксистско-ленинским учением о переходном периоде от капитализма к социализму, народно-демократическая власть укрепляет союз рабочего класса с крестьянством и ведёт наступление против капиталистических элементов путём их ограничения и вытеснения в городе и деревне. Государства народной демократии всемерно используют рыночные связи для развёртывания торговой смычки между промышленностью и сельским хозяйством. Осуществляя социалистическую индустриализацию, они расширяют производственную смычку между городом и деревней и идут по линии постепенного производственного кооперирования крестьянских хозяйств на добровольных началах.
Таким образом, в основе строительства социализма в странах народной демократии лежат те же коренные принципы, которые определяли новую экономическую политику в СССР. Однако, как уже говорилось, эти принципы применяются в странах народной демократии с учётом своеобразия исторического развития экономических и политических условий каждой из них. Ленин учит: «Все нации придут к социализму, это неизбежно, но все придут не совсем одинаково, каждая внесет своеобразие в ту или иную форму демократии, в ту или иную разновидность диктатуры пролетариата, в тот или иной темп социалистических преобразований разных сторон общественной жизни».
Строительство социализма в странах народной демократии осуществляется при других, значительно более благоприятных исторических условиях, чем оно происходило в первой стране победившего социализма — в СССР. В ходе создания экономических и культурных основ социализма страны народной демократии широко используют богатейший опыт социалистического строительства, накопленный Советским Союзом, и опираются на мощь всего лагеря социализма. Это в огромной мере облегчает решение задач социалистического строительства.
