– Ты спас нас, майор, – признался Милош.
– Точно, – донесся из темноты голос Корна.
– Это мне Вранглер посоветовал.
– Какой Вранглер? – спросил Милош и тут же поинтересовался: – А чего это на борту так дерьмом пахнет? У нас что, сортир сломался?
– Вообще-то это твоя вина, Стив, – заметил Ник. – Ты перед самой посадкой обделался.
– Я?! Обделался?! Но я не помню!
– Да не ори ты так, – попросил его Корн. – Ты раньше обделался, а мы чуть позже сделаем это сами. Я так понимаю, майор, удобства здесь поставить забыли?
– На нас гигроскопичное белье, – ответил Ламберт, уже жалея, что не попросился в туалет на корабле у Вранглера. Впрочем, о каких-то желаниях на том непонятном судне говорить не приходилось. Вся прежняя информация в голове Ника восстанавливалась с большими прорехами, однако он точно помнил, что в гостях у капитана Вранглера ему вообще ничего не хотелось.
На некоторое время воцарилась тишина, и все невольно стали прислушиваться к внешнему миру, представляя, где и как теперь движется их судно.
– Ну не помню я, как все это происходило, – послышался виноватый голос Милоша.
– Ты тогда в очень сильном расстройстве был, плакал…
– Я плакал? Ничего не помню.
– Я тоже ничего не помню, Ник, – отозвался Майк. – Помню лишь, как мы грузились на судно этого Вранглера, а потом – полный провал. Чего там было-то?
– Нечего конкретного я вам не скажу, только какие-то видения вроде кошмарных снов… И все… – признался Ламберт.
Снова все замолчали. В носовой части «макета» послышалось тихое жужжание.
– Вы пальцами-то шевелите, чтобы руки не затекали, – посоветовал Ник.
– А у меня уже давно все тело затекло, – пожаловался Корн. – Ничего не чувствую.
– Ты же в воде греться умеешь, «барракуда», – напомнил Милош.
– Напрягай мышцы, или как там это у вас делается.
– А и правда! – обрадовался Майк. – У меня все как отшибло! Вы побольше мне рассказывайте, а то моя база данных – того…
– Ты хандрил очень у Вранглера, жрать отказывался, так я тебя на «слабо» взял… – сообщил Стив.
– А я чего?
– Ты поверил, стал лопать все подряд, чтобы показать, что ты геройский парень… Стоп! – вдруг остановил самого себя Милош. – Значит, я что-то помню?
Жужжание в носовой части стало громче, затем к нему добавилось ритмичное пиканье, как будто заработал часовой механизм.
– Слышь, командир? – подал голос Майк.
– Чего?
– Как это штука называется, та, что в носовой части?
– Гравитационно-импульсный корректор.
– Как ты думаешь, он уже работает, в смысле корректирует?
– Не знаю, – признался Ник. – Что-то в нем жужжит… Думаю, это нормально.
– Нет, если сказано, что импульсный, значит, должен импульсы выдавать, – вмешался в разговор Стив. – Думаю, мы почувствуем незначительный толчок.
– Когда? – уточнил Корн.
– Когда придет время.
– А когда оно придет?
В этот момент всем троим показалось, будто их утлое судно натолкнулось на какую-то преграду. Удар был такой силы, что пассажиры потеряли сознание, и только спустя несколько минут в темноте возобновился их диалог.
– Су… сука ты, Милош… – прохрипел Корн, отплевывая кровь.
– Это почему… же я с… сука? – борясь с булькающим кашлем, спросил Стив.
– Ты! Сказал… незначительный толчок!
– Пошел ты вон… Для меня это… тоже неожиданность… Кстати, а чего с командиром? Ник!
– Здесь я… Ох, сволочи… Что же они не подумали… о нас…
– Кто о нас когда думал? Полный рот крови! Никогда ещё меня так крепко не встряхивало.
– А у меня бы случай – в детстве, – вспомнил Ламберт. – Мне тогда было лет десять, и я в зоопарке между решеток пролез, чтобы степного шкуропоня покормить…
– И чего шкуропонь?
– А лягнул меня, сволочь, так, что я капустку выронил и летел до другого конца вольера. Ох и копыта у него были! Контузия, а не копыта.
– Самое главное – узнать, когда этот импульс шарахнет в следующий раз, – сказал Милош. – Ато, если не готовиться, мы до места трупами приедем.
– Сначала жужжало, потом жужжало громче, а затем стало пикать, – начал восстанавливать всю цепь событий Ламберт.
– Да, а где-то через минуту нас лягнул этот шкуропонь, – добавил Корн.
В носовой части «макета» снова послышалось жужжание.
– Ну вот, – упавшим голосом сказал Стив. – Готовьтесь, ребята…
56
Через положенное время шпионское судно «макет», совершив все заложенные программой маневры, успешно вышло к Ло-Дешинсу.
Движение незнакомого объекта отслеживали более сотни оборонительных систем, и им оставалось лишь выбрать вид оружия, которым следовало уничтожить эту цель.
В конце концов выбор пал на истребительную авиацию, поскольку наблюдателям не давала покоя неизвестная природа нарушителя. С одной стороны, он ничем не отличался от пенного камня вулканического происхождения, а с другой – время от времени объект буквально взрывался гравитационными импульсами, бросавшими его из стороны в сторону.
«Самое опасное, что, по предварительным расчетам, обломки объекта, если они не сгорят в атмосфере, могут попасть на территорию сами знаете чего», – многозначительно заметил генерал, отвечавший за противокосмическую защиту всей планеты.
Его подчиненные сделали правильные выводы, и к объекту неопознанной природы помчалась четверка «фошей».
Пилоты несколько раз поочередно прошли мимо «макета» и с уверенностью доложили начальству, что это булыжник. А что касается гравитационных всплесков, так это тоже не было новостью, поскольку в космосе нередко встречались обломки-пульсары, излучавшие в самых разных спектрах.
«Уничтожьте его на отметке „0.315“, – приказали пилотам, что означало разбить объект, придав его обломкам дополнительное ускорение, чтобы они гарантированно сгорели в атмосфере.
Нарушитель стремительно несся к Ло-Дешинсу, а тем временем система наведения одного из перехватчиков подробно описала цель и перебросила всю информацию в управлявший ракетой микрочип.
В доли мгновений была проведена последняя сверка дистанций, и снаряд устремился в погоню.
Огромное количество ответственных лиц, сидя у экранов, следили за сближением двух отметок, не сомневаясь в их скорой встрече, а внутри обреченного «макета» обессиленные и истекающие кровью пассажиры уже не отдавали себе отчета, что с ними происходит.
Гравитационно-импульсный корректор выбил из них остатки сил, и, хотя они научились определять время очередного удара, это не очень им помогало. Всякий раз пауза беспамятства длилась все дольше, и было неизвестно, переживет ли кто-то очередную встряску.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
