– Эй, чего на них глазеть? Бросай в рюкзак, детишкам понравится – сказал Дерек, выходя из-за укрытия.
Подскочившая на месте, Мизери, устремила на него испуганный взгляд. Глаза у неё были на мокром месте.
– Всё в порядке? – спросил парень, крепко сжимая рукоять пистолета и бросая быстрые взгляды по сторонам
Разведчица нерешительно кивнула, и одно только это робкое, едва заметное движение дало ему понять – перед ним не Мизери .
– Элли? – присмотревшись в её глаза, спросил наводчик.
– Дерек, где мы? – дрожащим голосом спросила девушка.
Подойдя к дрожащей, как осиновый лист, разведчице, наводчик приобнял её за плечи.
– Мы в супермаркете. Ты, ну, то есть Мизери, пришла сюда со мной. Мы разделились, и она пошла сюда, в кондитерский отдел.
– Опять она – сжав дрожащую ладонь в кулак, проговорила Элли.
– Ты не говорила, что…
– Что шизофреничка? – перебила Элли.
Дерек отвёл глаза в сторону. Разведчица, сотрясаясь от страха и ярости, высвободилась из его объятий и отошла чуть в сторону.
– Давай просто наберём еды и уйдём отсюда – тихо проговорил он.
– Давай – также тихо ответила Элли.
– Может кто-нибудь меня спросит? – услышали они вдруг откуда-то из темноты звонкий, смеющийся голос.
Наводчик, мгновенно среагировав, направил дуло пистолета в темноту и выпустил несколько пуль подряд. Когда звон, застлавший уши после выстрела, отступил, они вместе с разведчицей снова услышали тот же голос.
– Ай, ай, ай как нехорошо. Меня, моим же оружием, которое я собственноручно вам и даровал – входя в полосу света, проговорил молодой человек в светлом пиджаке, который подходил по цвету к его белокурым волосам, небрежно торчащим во все стороны. Высокий и худощавый, он почему-то казался выше чем был на самом деле. Правильные черты лица парня были слегка искажены от боли, в то время как смеющиеся глаза, смотрели прямо на Дерека. Одна рука его скрывалась за бортом пиджака, на котором, в области груди проступало, увеличиваясь в размерах, прямо на глазах, красное пятно
С громким хрустом, парень вырвал из груди маленький, сплющенный кусочек металла и, морщась от неудовольствия, отбросил его в сторону.
– Азазель. Приятно познакомиться, – произнёс он, делая шаг вперёд и протягивая окровавленную руку.
– Ещё хоть шаг и ты покойник, – сквозь зубы процедил Дерек.
– Я тебя умоляю, – усмехнувшись произнес блондин, подходя к витрине с конфетами из белого шоколада и облокачиваясь на нее.
Наводчик, не зная какой силы демон перед ним, не решался атаковать. Разведчица же, стоявшая позади него и сжимавшая, непонятно каким образом, оказавшиеся в ее руках, клинки, лишь злобно сопела.
«Если Элли не решается напасть, лучше поостеречься» – подумал Дерек.
– Зачем ты здесь? – спросил он вслух
– О! Как любезно с твоей стороны, спросить меня после того как ты уже выстрелил, – отозвался демон, вынимая из стопки шоколадок, одну. – Начну с того что здесь меня быть не должно.
– А где ты должен быть? – спросил Дерек.
– В далекой пустыне Дудаил. Это очень далеко отсюда, уж поверьте мне.
– И что ты тогда здесь делаешь? – спросил наводчик, чувствуя, что демон просто играет с ним.
– О, дорогие мои, это и есть самое интересное, – улыбаясь произнес блондин и откусил небольшой кусочек от плитки молочно-белого шоколада.
Большая тяжёлая слеза, медленно скатившись по щеке, задержалась на толстом, мясистом подбородке. Покачиваясь из стороны в сторону, она некоторое время, едва заметно вздрагивая, повисела, после чего, отделившись, ухнула вниз и разбилась о блестящее молочно-белое кафельное покрытие.
– Не, – донесся визгливый женский голос.
– Надо, – прорычал тяжелый грубый бас.
– Слёз, – сорвался тонкий голосок на фальцет.
Пухлая женщина, стоя на коленях у выхода из супермаркета, боялась поднять взгляд на существо, которое говорило всеми этими голосами. Она хотела перестать плакать, но никак не могла сдержать слёз боли и ужаса. Клетус – её супруг, лежал в луже крови всего в нескольких шагах от неё, изорванный в клочья и его ребра, разорвав грудную клетку, загнутыми острыми кольями торчали вверх. В руке он по-прежнему держал пакет, в который они с супругой избирательно укладывали продукты для предстоящих праздников. Апельсины и яблоки, выскочив из пакета, раскатились по всему овощному отделу.
За спиной, стоящей на коленях, женщины, к витрине прижималось еще несколько человек. Три подростка, парень в строгом костюме и две фигуристые девушки-блондинки буквально вжимались в овощной уголок. Пол под их ногами был усеян маленькими, блестящими в свете закатного солнца, осколками стекла.
– Посмотри на, – произнес шершавый старческий голос.
– Меня, – самовлюбленно протянул мягкий как бархат, баритон.
Женщина, содрогаясь всем телом и чувствуя, как холодный пот, струйками стекает по ее широкой спине прямо в трусы, медленно, через силу оторвала взгляд от белого кафельного пола и подняла его вверх.
Встретившись с маленькими, прожигающими насквозь, глазками чудовища, она вдруг почувствовала, как её душа, становясь вдруг необыкновенно легкой, начинает покидать грузное и неповоротливое тело. Продолговатое, как у анаконды, покрытое длинными темно-рыжими волосами, тело чудовища, пришло в движение, и худые, но крепкие, покрытые мелкой чешуёй, его лапы, в предвкушении очередной смерти, преступили с места на место.
– Пощади, пощади. Не убивай – задыхаясь, произнесла толстуха, и схватилась обеими руками за горло, словно душа выходила через него.
– Жизнь? – спросило чудовище ядовитым женским голоском.
– Да, да. Жизнь! Пожалуйста, оставь хотя бы меня в живых. Нас с мужем дома ждут дети. Пусть хотя бы я одна вернусь, – прокричала женщина, давясь рыданиями.
– Кто-то ещё жизнь? – вновь послышался противный голосок.
Две девушки, стоявшие дальше всех от монстра, неуверенно вышли вперёд и встали возле женщины.
Несчастная толстуха, вцепившись в ладонь одной из блондинок, взревела как раненная корова.
– Кто-то еще? – вновь повторило чудовище.
Подростки, неуверенно поглядывая друг на друга, приблизились к аппетитным блондинкам и встали позади них. Парень в строгом костюме последним подошел к монстру.
– Мы что-то должны отдать взамен? – спросил он, выступив вперед.
– Нет, – ответило чудовище густым басом, устремив на него взгляд кроваво-алых глаз.
– Тогда мы прямо сейчас можем уйти? – спросил парень, делая ещё один шаг вперед.
– Обнимите её – произнес монстр визгливым старческим голоском и указал на толстуху, которая всё ещё никак не могла подняться с колен.
– Это всё, что мы должны сделать? – снова спросил молодой человек.
– Да – прохныкал неуверенный голос, донесшийся от монстра.
– Что ж, сделаю это с большим удовольствием, – сказал парень, и, повернувшись к женщине, заключил ее в объятия. Две блондинки обняли толстуху, подойдя сзади. Один из подростков, пользуясь редко выпадающей возможностью полапать стройную красавицу, приобнимая одной рукой женщину, другую положил на верхнюю часть бедра светловолосой девушки.
– Ну что ж, думаю, что теперь… – начал было говорить, но оборвал себя на полуслове, парень. Попытавшись отнять от пухлой женщины руки, он почувствовал, что они намертво к ней приклеились. Более того, казалось они продолжали тонуть в бесформенной жировой массе.
– Эй, что происходит?! – вскрикнула блондинка, обнаружив, что не может оторвать ладонь от женщины. Взглянув на толстую, покрытую складками, шею толстухи, девушка не поверила своим глазам. Её рука, по самое запястье увязла в коже женщины, словно в каком-то хлебном тесте. Дернув руку ещё раз, блондинка увидела, как кожа толстухи натянулась, и тогда девушка с ужасом осознала, что её ладонь – внутри женщины. Она толкнула руку вперёд и нащупала на шее пухлой особы скользкие, рельефные мышцы, упругие связки и твердые кости. Чувствуя, как рот её открывается сам собой, девушка еще не успела осознать всего ужаса случившегося, а ее голосовые связки уже пришли в движение. Она кричала изо всех сил, дергаясь из стороны в сторону и пытаясь освободиться от, затягивающей её руку, шеи. Оглянувшись, она увидела побледневшего подростка. Паренёк с ужасом смотрел на свою ладонь, которая, оказавшись под кожей девушки, намертво приклеилась к её ягодице. Он тоже закричал. Все, отбиваясь и упираясь, кричали, а толстая женщина, глядя перед собой остекленевшими глазами блаженно улыбалась.
Глава 4 «Небесный хор»
– Стив, ну что, попал? – находясь возле самого края крыши и тараща глаза в сторону окутанных дымкой высотных зданий, спросил Джек. Ральф, стоя перед ним, хмуро осматривал окрестности.
– Что за вопросы? – возмутился снайпер. – Разумеется попал.
– А в кого попал? – спросил молодой стрелок, ухмыляясь.
