доложил о том, что приёма у него ожидает князь Брюс.
— Брюс? — переспросил он. — Ректор Академии?
— Да, господин, — поклонился тот. — Он самый.
— Проси…
Сергей Ильич был явно заинтригован. Интересно, что вдруг понадобилось от него в выходной день ректору московской Академии? Невольно ему вспомнились высказанные Бельским подозрения. Но об этом он подумать не успел. В кабинет вошел одетый в парадную одежду ректор.
— Петр Федорович, — поднялся ему навстречу хозяин кабинета.
— Сергей Ильич, — поклонился гость, пожимая руку.
— Садитесь, — предложил Трубецкой, — Слушаю вас, — добавил он, когда тот сел. — Интересно, что заставило вас прибыть ко мне в воскресенье?
— Ну… — Брюс посмотрел как-то загадочно. — Дело в том, что я немного в курсе наших проблем с Французской империей…
— Откуда вам это известно? — слегка нахмурился Трубецкой.
— Дело в том, что я был в отпуске… — улыбнулся Брюс. — И так сложилось, что проводил его в Соединенном королевстве Великобритания.
— Интересное место для отпуска, — кивнул глава СБ Российской империи. — И что дальше?
— А дальше на меня было совершено нападение.
— Нападение? — Трубецкой с изумлением посмотрел на него. — Но зачем? Кто?
— Похоже, как раз французы. Зачем — не знаю. Может, хотели резонанса… для одного незаконного отпрыска французской императорской семьи. Луи Бонапарт, вам должно быть знакомо это имя.
— Продолжайте…
— Так вот, так уж получилось, что нападавшие оказались недостаточно сильны для меня. Соответственно, пришлось поучить их уму-разуму. Во время этой учёбы, увы, выжил лишь один. Он прожил недолго, но сообщил, кто был заказчиком этого нападения. Понимаете ли, уважаемый Сергей Ильич, я человек, на самом деле, обидчивый. И не смог оставить без внимания подобную наглость. Пришлось воспользоваться помощью нескольких английских друзей и провести небольшую ответную операцию…
— Вы меня заинтриговали, Петр Федорович, — искренне признался Трубецкой.
— В общем, не буду рассказывать, что да как было, это не так интересно. Но Луи Бонапарт оказался в моих руках. Пришлось перевезти его в Российскую империю на своем флайере.
— Подождите, — опешил хозяин кабинета. — Вы хотите сказать, что Луи у вас?..
— Именно, — кивнул Брюс. — Он оказался настолько разговорчивым, что поведал мне эту самую историю с Наполеоном XIX.
— Но почему вы его не привезли ко мне?.. — начал было Трубецкой, но осёкся, ибо это была явная глупость.
— Сергей Ильич, — укоризненно покачал головой ректор. — Вы же понимаете, почему я не привёз его. По-хорошему, вы должны выслать за ним целый отряд ваших подчинённых.
— Где он?
— В подвале моего особняка в Академии. Не переживайте, — вновь улыбнулся Брюс, заметив на лице своего собеседника озабоченное выражение. — Там всё очень надёжно. Он никуда не денется.
— Не сочтёте ли вы бесцеремонностью, если мы сейчас же заберем его? Я лично позабочусь об этом.
— Конечно же, уважаемый Сергей Ильич, можете забрать его когда вам угодно. Хотите сейчас, милости просим. Но только, вы уж извините, есть проблема… Увы, он не совсем в порядке… — первый раз за весь разговор гость замялся. — Скажем так, потерял память, — печально развел руками Брюс. — Можно назвать это магической контузией. Не знаю, сможет ли он восстановиться, но сейчас совсем не помнит события последней недели. Ни то, как распорядился устроить покушение на меня, ни то, как я захватил его в особняке, ни то, что происходило в нём. Но вот о своих притязаниях на престол Французской империи он помнит.
— Странно. Как так могло получиться? — подозрительно спросил Трубецкой.
— Магия, уважаемый Сергей Ильич, в его свите был тёмный маг. Мало того — ментал. Зацепило…
— Ясно. Тогда мы летим в Академию!
— Как угодно, уважаемый князь, как угодно! Только, надеюсь, вы не будете предавать огласке поимку ренегата именно мной? Я, знаете ли, человек не публичный. Возьмите эти лавры себе.
— Вы отказываетесь от награды? — прищурился Сергей Ильич. — Она вообще должна быть щедрой…
— Мне не нужна шумиха, — заметил Брюс, — Я ректор Академии. Ну отдохнул в Англии, и вернулся. И всё. Так могу ли я рассчитывать, что вы выполните мою просьбу?
— Конечно, — улыбнулся Трубецкой. — Луи нашёл я. А здесь мы просто разговаривали об Академии… так мы летим?
На сборы у главы Имперской СБ ушло несколько минут. С собой он взял два десятка бойцов из СБ Рода, и на шести флайерах плюс флайер ректора, на котором тот прибыл, они отправились в Академию.
Князь Брюс не обманул. Луи Бонапарт на самом деле сидел в подвале коттеджа, скованный наручниками. Правда, выглядел претендент на французский престол плоховато. На Трубецкого он посмотрел совершенно равнодушно. Когда тот представился, какой-то интерес в глазах француза на миг промелькнул, но потом опять вернулось безразличие. Тем не менее Сергей Ильич забрал его и, поблагодарив ректора и пообещав награду за поимку столь важного пленника, покинул особняк.
Едва флайеры скрылись в ночной темноте, Брюс прошептал фразу, активирующую заклинание, и перед ним появилась Татищева, скрытая до этого «тёмным пологом».
— Что скажешь? — поинтересовался он у неё.
— Вы уверены, Мастер? Уверены в том, что он поверил?
— Ивонна, — улыбнулся тот, — Я не был бы так уверен, если бы не подтолкнул немного мысли уважаемого князя в нужном направлении. Он же «сам» нашёл нашего французского друга. Пусть стрижет купоны с этого, мне не жалко. Что там с Годуновым и Скуратовым?
— В противомагических наручниках, и частично парализованы. В вашем нижегородском имении. Всё, как вы и сказали. Охрана — десятка Борова.
— Теперь, когда мы вырвали зубы у французской гадины, можно вновь заняться делами Российской империи. Этот японец появился ох как некстати…
— Может, нейтрализовать его? — осторожно спросила женщина.
— Вряд ли это получится. По крайней мере, сейчас. Но этот вариант я не исключаю. Ты договорилась с клиникой по магической пластике?
— Да, лечу завтра… через день вернусь. Уже Еленой Глинской.
— Что за клиника?
— Частная… так, название одно, что клиника. Маг-хирург и два ассистента. Гарантирована полная анонимность.
— Полная анонимность — это чушь! — презрительно фыркнул Брюс. Надеюсь, ты это понимаешь. Поэтому сама знаешь, что надо сделать после того, как изменят твою внешность.
— Но разве это так необходимо?.. — замялась та.
— Да! — отрезал Брюс. — Или ты хочешь поспорить со мной? — нахмурился он.
— Нет, Мастер, — поспешно заверила Ивонна.
— Вот и хорошо. Жду через два дня. Документы у тебя все готовы. Приедешь, займёмся нашими пленниками.
— Да, господин.
— Как тебе Боров? Что о нём скажешь? Сможет хоть как-то заменить Алекса?
— Не знаю, господин. Но он верен вам. И сильный маг. Не хуже погибшего Разумовского.
— Может, и не хуже… только вот теперь у нас никого нет во властных структурах. Ладно, это уже лирика. Иди. Жду через день!
После того как женщина, поклонившись, ушла, ректор тяжело вздохнул и опустился на стул. Он понимал, что ходит по очень тонкому льду. И что нужно ускорять
