Я ошеломленно моргнула и часто задышала. Почему-то на ум сразу же пришел недавний сон. Вот уж и правда наказание — извращенная сладкая пытка с нотками подчинения… Но ведь не о нем же говорит преподаватель, правда?
— Нет, профессор. Простите меня, я обещаю исправиться, — торопливо проговорила я, желая как можно скорее смыться отсюда. Больно уж все это — лишь только мы вдвоем в пустом кабинете — напоминает тот самый сладкий кошмар, который мне так удачно, как я теперь понимаю, не дали досмотреть. Что бы я сейчас чувствовала рядом с этим мужчиной, если бы во сне тот успел перейти к более решительным действиям?
Мужчина тихо хмыкнул, но комментировать мои слова не стал — позволил собрать вещи и уже собирался отпустить на следующее занятие, как вдруг зацепился взглядом за книги, что я так и не смогла уложить в маленькую сумочку.
Профессор Сант недобро прищурился и сказал:
— Подойдите ко мне, Евгения.
Я испуганно сглотнула. В горле почему-то пересохло, а сердце заколотилось так громко, будто бы стучало прямо в ушах. Но все же, переборов себя, приблизилась к его рабочему столу.
Несколько мгновений мы смотрели друг на друга — он снизу вверх, сидя в кресле, я сверху вниз, стоя рядом, но казалось, что все было совсем наоборот. Таким подавляющим был его взгляд…
Наконец профессор прервал молчание.
— Тема вашей курсовой, — он протянул мне папку с какими-то бумагами. — Советую не затягивать работу. Как только соберете материал, жду вас здесь или в моем кабинете в преподавательском корпусе. И разберитесь со своими учебниками. Такой беспорядок в вещах нарушает технику безопасности.
Я чуть нахмурилась, но все же коротко кивнула, поблагодарила профессора и быстро покинула кабинет, пока мне еще какого-нибудь наказания не прилетело.
Уже в коридоре я шумно выдохнула, выпуская все напряжение, и немного расслабилась. А потом открыла папку — и тут же чуть не выронила ее. На первом же листе было написано такое знакомое: «Техника магического кокона и ее применение». А ниже шла та самая статья, что я читала этой ночью во сне под присмотром преподавателя боевой магии…
Осознание того, что все было не просто сном, надолго выбило из колеи. Не глядя по сторонам, я плелась по коридору, вновь и вновь прокручивая в голове воспоминания о пережитом. Если прежде я решила, что во всем виноват кто-то посторонний, решивший подшутить надо мной, то теперь была уверена — все не просто так, и это вовсе не шутки.
Теперь я не могла винить свое разыгравшееся воображение или Сапфира, который, очевидно, к происходящему не имеет никакого отношения. Он просто демон, решивший указать новенькой свое место, доказать, что простая человечка не способна ему ничего противопоставить. Да и не смог удержаться от соблазна лишний раз поддеть своего бывшего друга, затаившего на него обиду за прошлые проступки. Это я понимаю. Тем более, что после он даже попытался исправиться, предложил помощь.
Нет, Сапфир тут точно не при чем. А вот профессор Сант…
Теперь все подозрения падали на него. Что за манипуляции моим воображением? Насильственное вторжение в мои сны? Хотелось развернуться, ворваться в кабинет боевой магии и потребовать ответов. Но я упорно гнала себя прочь, опасаясь проявить несдержанность. В таком состоянии я точно наговорю лишнего, выставлю себя полной дурой и уж тогда мне точно не избежать наказания. Профессор такой вольности в свой адрес не простит.
Да, в моих снах слишком много совпадений: увидела магическую тюрьму до того, как побывала в ней наяву, профессора Санта в весьма необычном для него образе, материалы к курсовой работе… Так может, я просто вижу вещие сны? Может, это и есть моя магия, пусть ректор и утверждал, что у меня она отсутствует?
Такое предположение меня успокоило и вполне удовлетворило. Оно больше похоже на правду, чем то, что профессор Сант специально все подстроил.
А его хитрые глаза, смотрящие с явным предвкушением, когда он передавал мне папку, лучше выкинуть из головы! И вовсе ничего это не значит!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В столовой я устроилась на своем привычном месте. Конечно, ни у кого здесь не было своего персонального столика, но даже удивительно, как все вокруг стремится к постоянству. Даже в хаосе шума и столпотворения огромного помещения, каждый предпочитал занимать уже знакомые места и обедать в компании одних и тех же людей. Что ж, так даже проще! Друзьям будет легче меня найти.
И они нашли. Точнее, она — Ронни сегодня пришла одна.
— Где Лестар? — будто вихрь ветра, она появилась передо мной, но садиться не стала и оперлась ладонями в стол, нависнув сверху.
Я удивленно подняла брови и пожала плечами.
— Утром он заходил к нам в комнату, просил гель для волос. Потом сбежал. После этого я его не видела. А что?
— Его нигде нет! — полуэльфийка была крайне обеспокоена. — Не могу его найти! На парах он не появлялся, в комнате его нет. Соседи тоже не видели. Черт!.. — выдохнула она и наконец присела, а потом уронила голову на руки и горестно вздохнула: — Я все испортила! Завалила миссию... Проворонила своего будущего короля! Мне конец!
— Не переживай ты так. Уверена, с ним все в порядке. У него была проблема с прической. Аллергия дала о себе знать, как я понимаю.
— О, нет! — она резко выпрямилась и посмотрела на меня широко распахнутыми глазами. — У него опять волосы закучерявились?!
Я кивнула, едва сдерживая смех. Вот трагедия-то!
Но, судя по выражению Ронни, ей было не до веселья. Впервые видела ее такой. Видать и правда трагедия. В академии довольно много светлых эльфов, и, если они увидят своего будущего правителя таким… неправильным, могут потерять к нему уважение.
— Эльфийский король — прежде всего хранитель многовековых традиций, — объяснила подруга, заметив, что я отношусь к проблеме недостаточно серьезно. — Символ постоянства и неизменности. Это очень важно. Эльфийский народ весьма консервативен и не терпит перемен даже в таких мелочах, как внешний вид.
Еще бы! Достаточно вспомнить церемониальный наряд, который надевают все короли. И его даже перешить по фигуре нельзя! Варварство какое-то!
Вслух я этого не сказала. Все-таки в чужой монастырь, как говорится, со своим уставом не ходят. Но не помочь друзьям в данной ситуации я не могла. Поэтому после обеда мы с Ронни тут же рванули на поиски эльфа.
23. Пример для подражания
Спрятался наш друг слишком хорошо. В белых залах заброшенного холла, расположенного в задней части замка, он почти сливался с обстановкой своей бледностью и неподвижностью. Его вполне можно было спутать со статуей, если бы только стоял он ко входу лицом, а не спиной.
Праздно шатающиеся студенты, ищущие уединения, сюда редко добирались, предпочитая более темные укромные места, благо в Академии их хватало. Этот же зал был наполнен светом и умиротворяющей тишиной, поэтому мы с Ронни даже не посмели и слова произнести, когда наконец обнаружили в нем Лестара.
Мы тихо вошли и огляделись.
Зал напоминал часовню своим куполообразным потолком, аккуратными колоннами вдоль стен и огромным витражным окном, расположенным с противоположной от входа стороны. Именно на него уставился эльф. Вид его весь был какой-то одухотворенный, и в голову вновь пришло сравнение с настоящим ангелом — таким возвышенным и прекрасным.
Витраж оказался довольно любопытным. На нем была изображена красивая светловолосая женщина в белом платье, сидящая на бортике фонтана. Выполнен витраж был столь виртуозно, что казалось, это не отблески света за окном так переливаются, а вода за спиной женщины двигалась по-настоящему, да и сама незнакомка будто бы смотрела своими голубыми глазами прямо на гостей зала, заглядывала в самую душу, но мягко, без осуждения, словно была рада присутствию незваных гостей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Интересно, кто это? Наверное, какая-то святая или, может, богиня?
Стыдно признать, но с местной религией я так и не успела познакомиться. Да и некогда было! Меня еще ждет реферат и курсовая, плюс еще надо слежку за драконами организовать, а я тут по Академии за эльфами гоняюсь. Несколько часов на это дело убили…
