— Спасибо, Друг! — уже не так весело сказал парень.
Василию до боли не хотелось расставаться с Гором, с которым работал последние три года. Даже в таком месте как Тортуга, друзей, с которыми тебе было бы комфортно месяцами болтаться в тесной скорлупке корабля добытчика, найти было не просто. Но напарник решил остаться, и делать карьеру на государственной верфи, пусть свободы было меньше, зато не надо было ни о чем задумываться. Тебе говорили, что изучать, что и как делать, во что одеваться. А в ответ давали спокойную, довольно обеспеченную и сытую жизнь. Ну, это дело личное, ведь у каждого разумного свой путь. И Василию хотелось на волю, летать, где вздумается и когда вздумается, заниматься чем хочешь. А когда надоест, то, чем черт не шутит, может даже и женится. Тем более что здесь, на Тортуге это очень просто, достаточно иметь достаточно денег и желания.
Можно просто войти в каталог в инфосети и заказать будущую жену с доставкой! А там хочешь женись, а не хочешь, то просто в наложницах держи, разницы, по большому счету, никакой. Она появлялась только тогда, когда ты начинал что-то значить, и иметь вес в совете капитанов. Тогда, например, можно было бы породниться с кем-нибудь из таких же, социально значимых людей, через официальных детей. В последнее время, благодаря все тому же Вождю, начало поощряться создание Семей, Родов и Кланов. Внутренняя конкуренция была не менее важна для развития государства, чем внешняя. Вот и сейчас, после прохождения обязательного обучения и практики, наиболее толковым и перспективным курсантам делались предложения от разных, только недавно сформированных семейных образований. Но все это не для него, уж больно Василий любил самостоятельность, и не любил начальников над собой.
Немного огорчал ментальный поводок от Великого Вождя, в виде имплантированного «Зерна Жижни», но и возможности открывались фантастические. Ибо социальный лифт здесь, был с реактивной турбиной. И если ничего не смог добиться, то это только от того, что ты сам себе злобный Буратино, а не происки мифических врагов. И еще, многое, например, нейросети по технологии Древних, было доступно только «чипированным», то есть полностью лояльным членам общества. И да, имплантация, среди свободных жителей Тортуги, было добровольным. Можно сказать, что постепенно это становилось привилегией. Но даже получив в голову таинственный имплант, ты не терял свою личность, о чем говорили даже крамольные и диссидентские мысли, частенько приходящие в голову. Но никто не приходил, и не тащил на допрос в местное «Кровавое СБ». Никто даже не знал, существует ли такое на Тортуге вообще!
Для себя, Василий очень четко понял разницу между навязчивым контролем, и поддержкой от Государства. Это очень явно было понятно после жизни на Тортуге, и теми десятью годами ада у аварцев, от которых удалось вырваться только благодаря ушкуйникам все той же Тортуги. Особенно сильно парня удивило то, что ему не только вернули свободу, но и полную генетическую модификацию, с оздоровлением, предложили сделать совершенно бесплатно. А уж когда предложили выбор между стиранием памяти с полным обнулением, и полным обнулением, но с памятью, это напугало, и довольно сильно. Хотя выбора тогда у Василия не было, он тогда был обычным «мясом», а не полным свободным гражданином. Тогда же ему объяснили, что только ему и другим, изредка встречающимся землянам, Великий Вождь дает право выбора.
Как бы мужчине не хотелось забыть годы рабства, он все же выбрал оставить воспоминания, какими бы страшными и неприятными они не были. Все же страхи и фобии, это его страхи и фобии, являющиеся частью личности. И вот сейчас он смотрел на полную жизни звездную систему, насыщенную огромным количеством кораблей и космических станций, и вспоминал. Вспоминал как поехал с друзьями на ту злополучную рыбалку, вспоминал как после странного свистящего звука падал на землю, вместе со своими приятелями. Вспоминал как очнулся в холодном просторном помещении корабельного трюма, и последующими за всем этим десятью годами кошмара, когда ты не принадлежишь сам себе и четко исполняешь приказы хозяина.
Василию повезло, внешность у него была абсолютно заурядная, поэтому он не попал в постельные рабы, а всего лишь пахал на планете-ферме. Захват шахтерской колонии пиратами не был чем-то необычным, необычным было то, что последовало после. А последовало предложение стать гражданином свободного пиратского государства. Но для этого надо было поставить себе в голову имплант, подобный рабскому. Альтернатива была так себе. Тебе все равно его поставят, но вот память сотрут, как и личность. Сутки на размышление, и вот он уже сам, «добровольно» ложится в медицинскую капсулу. Было страшно, до усрачки и потемнения в глазах, ведь больше всего парень опасался повторения того, что он уже перенес. А потом краткий миг головокружения, и сознание померкло.
***
(Ретроспектива, три года назад)
Когда Василий очнулся в узком пенале индивидуальной комнаты на космической верфи, то это был шок. Чужое, непослушное тело, отсутствие личных вещей, и неясные перспективы. Зато перед ним появилась золотистая надпись:
«Добро пожаловать, колонист», — надпись висела как будто в воздухе на расстоянии полуметра от парня.
Попробовав дотронуться до неё, Василий провел рукой по воздуху, но рука прошла сквозь буквы. Странная галлюцинация, подумал парень.
«Добро пожаловать, колонист», — продолжала светится мягким голубоватым светом надпись.
А потом, видимо устав от тупости неофита, система начала выдавать подсказки, типа совсем «Для тупых»:
«Вас приветствует универсальная справочная система помощи колонистам, для общения просто мысленно представьте что хотите сказать», — обновилась надпись.
— Что со мной? — натужно выдохнул Василий.
«Как гражданину с особым статусом — «Земеля Великого Вождя», вам не была удалена память о прошлом, и вам разрешено на начальном этапе узнать о специальной программе разработанной для жителей системы Тортуга. Вам был вживлен специальный имплант», — перед взором новоиспеченного колониста появилась виртуальная объемная золотистая горошина, — «Который позволяет воспринимать мир в другом ракурсе, как игрока в земную РПГ игру. Также этот имплант позволяет разумному контролировать свое развитие и ускорять его, используя разработанные в галактике технологии!», - ответила Система.
Василий некоторое время осмысливал свое, новое положение, но почему-то не находил в себе того возмущения которое ожидалось от него в данном случае. Скорее ему было интересно. Ведь не каждый раз ты попадаешь в ситуацию, в которую, чего уж там говорить, он мачтал попасть, читая Фантастику
