– А почему мы не должны были вернуться? – поинтересовался Эрик.
– Так вы же расследуете преступление.
– Какое у вас оригинальное представление о работе сыщиков, – усмехнулся он. – Значит, до тех пор, пока мы не раскроем убийство, нам есть не следует, так?
Бабуля некоторое время с глупым видом смотрела на Эрика, а потом улыбнулась.
– Простите, я сморозила глупость. Конечно же, вы должны подкрепиться.
Амрита быстро привезла на своей тележке тарелки и ловко расставила их на столе.
– Вкуснота! – протянул Эрик, причмокивая. – Не зря мы сюда вернулись. Очевидно, мое чутье меня не подвело.
– Так ты за этим так сюда спешил? – тихо спросил Андрей.
– Вообще-то нет. Мне нужна информация от Анжелики. Правда, у меня был выбор, что сделать в первую очередь: найти Анжелику или обыскать номер Аркадия. Я выбрал первый вариант.
– И не ошибся! – довольно кивнул Андрей, быстро разделываясь с мясом.
– Скажите, а страшно находить трупы? – вдруг спросила Лада.
– Скорее неожиданно. Мы ведь рассчитывали найти очередную записку.
– А игру мы так и не закончили, – с сожалением протянула Авдотья Ивановна. – Ой! Простите, – она закрыла рот рукой и уставилась в тарелку.
– Мы никак не привыкнем, что произошло несчастье, – извинилась за бабулю Анна.
– Я вас и не виню, – сказал сыщик. – Тем более Аркадий не был для вас близким человеком. Вы и видели-то его всего два раза.
– А мне не верится, что его уже нет, – заявила Лада. – Как будто он просто уехал и никому ничего не сказал.
– Это потому, что вы не видели труп, – с умным видом изрек Виталий. – Не хотите ли взглянуть? Тогда точно не сможете об этом забыть.
– Нет, спасибо! – в один голос произнесли дамы. – Уж лучше мы как-нибудь иначе попробуем соблюсти приличия, – добавила Лада.
– Да отдыхайте вы все спокойно! – махнул рукой Эрик. – Кроме убийцы, конечно. Ему нужно быть начеку!
– И все же я считаю, что Аркадий сам свел счеты с жизнью, – заявил Григорий. – Вот увидите, все так и окажется. Я редко ошибаюсь. У меня интуиция хорошо развита.
Эрик проигнорировал его слова и поинтересовался:
– А вы-то зачем сюда вернулись? Мне казалось, все разошлись по своим номерам.
– Мы до них не дошли, – за всех ответила Лада. – На улице мы остановились, подумали-подумали и решили продолжить вечер в каком-нибудь тихом местечке. Например, в бильярдной. И тут вдруг выбегает повариха и буквально бросается нам в ноги. «Не погубите, – говорит. – Я весь день готовила, старалась. А теперь что? Пропадать добру?» В общем, мы ее пожалели и вернулись. А тут и вы подоспели.
– Ну и правильно, – кивнул сыщик. – Хорошая пища еще никому не помешала. Кстати, где Анжелика?
– Я здесь! Что вам угодно? – спросила девушка, опять появившаяся словно ниоткуда.
– У меня всего один вопрос: вы планировали провести игру в сыщиков? Ну, или что-то подобное…
– В сыщиков? – она нахмурилась. – Нет, сегодня мы собрались провести игру «Двенадцать записок», завтра турнир по бильярду, послезавтра «Детектив-шоу». Может, это то, чем вы интересуетесь?
– А записки отдыхающим вы посылали?
– Какие записки?
– Например, такие, – Эрик достал из кармана листок и протянул Анжелике.
Она пробежала по нему глазами и перевела недоуменный взгляд на сыщика.
– Нет, ничего похожего я не писала.
– А ваши девочки?
– Да вы что! Они никогда не позволят себе ничего подобного! И вообще развлечениями занимаюсь только я.
– Тогда как вы объясните, что мы нашли эти записки у себя в номерах? – прищурился Эдик, разглядывая Анжелику.
– Не имею ни малейшего понятия!
Теперь в ее взгляде читалась растерянность.
– А кто еще получил подобные гадости? – спросила она.
– Я, Андрей, Аркадий, – стал перечислять Эрик. – Возможно, кто-то еще… Я не знаю.
– Простите, а что за записки? – послышался голос Григория.
– Вот, ознакомьтесь! – сыщик передал листок ему.
Тот прочитал и нахмурился.
– Очень неприятное послание. Нужно быть, по меньшей мере, странным человеком, чтобы такое писать и подбрасывать нормальным людям.
– Я бы сказал больше, – добавил Богдан, тоже прочитавший текст. – На это способен только сумасшедший.
– Вы не получали ничего подобного? – поинтересовался Андрей.
– Нет, – помотал головой Лопухов. – Хотя мог и не заметить. Я ведь не присматриваюсь к тому, что валяется на полу. – Он вдруг задумался. – По-моему, вчера на полу был какой-то клочок. Но я поднял его, скомкал и выбросил в мусорное ведро.
– Я считаю, что это дело рук обслуживающего персонала, – хмуро сказал Виталий. – Мы все – чужие друг другу люди. Зачем нам делать подобные гадости? Скажите, а у вас все работники адекватные? – он повернулся к Анжелике.
– Мы работаем вместе уже четвертый год, – покраснев, заявила она. – И каждый год проходим медицинский осмотр.
– Это ни о чем не говорит! Иногда сумасшедший может очень долго прикидываться нормальным человеком. Зачастую даже близкие люди не могут определить его заболевание.
– Давайте все же надеяться, что это чья-то глупая шутка, – сказала Анжелика. – Но я ума не приложу, зачем кому-то понадобилось вас так разыгрывать.
– Честно говоря, я даже не знаю, что на это сказать, – задумчиво проговорил Эрик. – С одной стороны, кроме как шуткой эти записки назвать сложно. Но, с другой… Аркадий-то погиб! – он покачал головой. – Случайность это или кто-то намеренно лишил его жизни? И как связаны с его смертью эти записки?
– Получается, что и мы с тобой можем оказаться в руках у этого душегуба, – усмехнулся Андрей, но глаза его остались серьезными.
– Дайте и я посмотрю, что там накорябано, – попросил Виталий и взял записку.
Он быстро прочел текст, затем перечитал его еще раз и вернул бумагу Эрику.
– Вам это знакомо? – поинтересовался сыщик.
Виталий пожал плечами. Эрик посмотрел на него изучающим взглядом, но ничего не сказал.
– Я хочу обратиться ко всем присутствующим, – медленно проговорил он. – Если вам известно что-нибудь относительно сегодняшнего происшествия, сообщите мне об этом немедленно. Что-то у меня неспокойно на душе…
– Вы считаете, что будут еще убийства? – испуганно спросила Анна.
– Сомневаюсь, – покачал головой сыщик. – Я могу допустить, что Аркадий кому-то перешел дорогу. Но присутствие на острове серийного убийцы? Это уж слишком!
– Фу! – выдохнул Богдан. – Вы меня успокоили. А то я стал подумывать, не отправиться ли мне с этого острова вплавь?
– Скажете тоже! – сверкнула глазами Анжелика. – Отсюда до земли не меньше десяти километров.
– Так много? – удивился Богдан.
– Вообще-то на моторке до берега добираться около получаса. Вот и считайте, сколько отсюда до суши.
– Не дрейфь, парень! – улыбнулся Григорий. – Попомни мое слово, Аркадий сам свел счеты с жизнью. Или… – он вдруг задумался и улыбнулся. – Придумал! Я знаю, что случилось на самом деле.
– И что же? – несколько пар глаз уставились на него.
– Аркадий был судьей. Так? – начал Григорий. – Кто-то мог точить на него зуб и угрожать ему. Семушкин приехал на этот остров, чтобы спрятаться от преследователя. Но вдруг получил письмо, отправленное нашим шутником, и подумал, что его враг рядом с ним. Его нервы не выдержали, и он свел счеты с жизнью. Но тот, кто написал эти письма, решил довести шутку до конца. Он увидел, что Аркадий повесился и инсценировал убийство, чтобы картина была полной. Таким образом, письма – это злая шутка. А Аркадия никто не убивал.
– Скажите еще, что наш шутник любезно предоставил ему веревку и помог подтянуться на дерево, – фыркнул Эрик.
– Так другой версии здесь и быть не может! – горячился Григорий. – Убить человека – это не писульку написать!
– Вот именно! – мрачно ответил Эрик и обвел всех тяжелым взглядом. – Вы просто не представляете, как вы правы!
Глава 16
– С чего начнем? – спросил Андрей, оглядывая номер Аркадия.
Симпатичная Татьяна выдала им ключи и попросила вернуть их, как только они закончат осмотр.
– Сначала обследуем личные вещи, – скомандовал Эрик. – Нужно найти записки. Мне не дает покоя мысль, что у Аркадия их было две.
– По-моему, ты просто не знаешь, с какого бока подойти к делу, – заявил Андрей.
– И это тоже, – согласился сыщик. – Я до сих пор не представляю, в чем здесь загвоздка. Для того чтобы расправиться с Аркадием, у преступника должна быть веская причина. Всегда трудно расследовать дела, в которых не от чего оттолкнуться.
– Мы же решили, что судья поругался с кем-то из гостей.
– Это ты решил. А мне пока ничего не ясно. Я вообще никогда не сталкивался с подобным убийством.
– Странно, – ухмыльнулся Андрей. – С твоим-то опытом… А у меня не раз такое бывало. Познакомились два мужика, а через час один другого замочил.
– Ты мне сейчас рассказываешь о пьяных разборках. Но это не то же самое, что в нашей ситуации. Посмотри на отдыхающих – все сплошь спокойные, интеллигентные люди. Кому из них придет в голову удушить человека?
