На огороде опытной станции в Хибинах были получены большие кочаны капусты, чем была опровергнута легенда о том, будто капуста не завивается в полярных странах, вследствие, якобы, непрерывного полярного дня. В Заполярье вполне созревают репа, свекла, брюква, морковь, редиска, петрушка. Все эти овощи выращиваются даже на Кольском опытном пункте, расположенном еще севернее Хибинской опытной станции. — почти у 69° сев. шир. Кольский пункт является самым северным аванпостом борьбы человека с природой.
Конечно, сельское хозяйство и огородничество возможны в Заполярье только в известных пределах, но если человек научится выращивать в полярных тундрах даже один картофель, то и это внесет целую революцию в хозяйственной жизни севера.
В настоящее время в районе рек Жемчужной и Белой (в Хибинах) заложен молочно-животноводческий и огородно-сенной совхоз. Для этого совхоза предположено осушить до 800 га болот. Через несколько лет вместо болот вдоль рек Жемчужной и Белой зацветут луга, огороды и сенокосы, и район станет неузнаваемым.
Как удивился бы, вероятно, всему этому генерал Зиновьев, воспитатель царя Александра III, если бы он мог воскреснуть из мертвых. Когда известный деятель севера М. К. Сидоров подал в 1867 г. «наследнику престола», будущему царю Александру III записку, озаглавленную «О средствах вырвать север России из его бедственного положения», этот «ученый» генерал ответил Сидорову: «Так как на севере постоянные люди и хлебопашество невозможны и никакие другие промыслы немыслимы, то, по моему мнению и моих приятелей, необходимо народ удалить с севера во внутренние страны государства, а вы хлопочете наоборот и объясняете о каком-то Гольфштреме, которого на Севере быть не может (!). Такие идеи могут проводить только помешанные».
Однако творческая воля освобожденного народа показала, что пролетарий, вооруженный наукой и техникой, может победить и полярную природу. Будущее покажет нам преображенный север, где возникнут новые очаги социалистической культуры.
Великий северный морской путь
Арктика и ее моря являются кратчайшим морским путем из стран Западной Европы в страны Восточной Азии — Китай и Японию, а также в Западную Америку.
Мы уже видели, что почти четыреста лет тому назад англичане, а за ними голландцы делали усиленные попытки попасть северным путем в далекие страны востока и юга, в Китай, Японию и Индию. Но все эти попытки неизбежно кончались неудачей.
После плавания Норденшельда, о котором мы рассказали уже выше, было много попыток пройти северо-восточным проходом, но все они заканчивались неудачей. Географы стали считать, что северо-восточный проход из Атлантического океана в Великий практически невозможен.
Только в 1893 г., когда было приступлено к постройке Сибирской железной дороги, было решено сделать попытку доставить некоторые материалы в Сибирь северным морским путем. Два парохода — «Лейтенант Овцын» и «Лейтенант Малыгин» — и парусная баржа «Лейтенант Скуратов» благополучно прошли Карское море и поднялись по реке Енисею до города Енисейска.
После этого были предприняты исследования устьев Оби и Енисея, Югорского Шара, Карских Ворот и Карского моря.
Во второе десятилетие XX века, с целью более детального обследования побережья Сибири и Сибирского Ледовитого моря, были построены по образцу знаменитого нансеновского «Фрама» два специальных парохода-ледокола: «Таймыр» и «Вайгач» (те самые, на которых в 1913 г. Вилькицкий открыл Северную Землю (см. главу вторую). Начиная с 1910 г., «Таймыр» и «Вайгач» ежегодно совершали плавание по Северному Ледовитому морю вплоть до начала мировой войны.
Новый этап в истории северного морского пути был положен плаванием из Европы в устье Енисея парохода «Коррект» в 1913 г. В этом плавании принял участие и Фритьоф Нансен. «Коррект» совершил рейс из Норвегии в устье Енисея и обратно. Плавание «Корректа» доказало, что северный морской путь, по крайней мере в его западной половине, вполне доступен.
После войны и революции вопрос о северном морском пути получил дальнейшее развитие. В 1920 г. в Лондоне было основано русско-английское торговое общество («Всероссийское кооперативное общество»), более известное под названием Аркос. Это общество купило пять пароходов для плавания из Лондона в Сибирь. Первый опыт был сделан в 1921 г. Эти пароходы, в сопровождении ледокола «Ленин», благополучно доставили в Сибирь около 10 тысяч тонн разного груза. Обратно на этих пароходах было отправлено свыше 5 тысяч тонн шерсти, кож, мехов, асбеста и графита.
Начиная с 1921 г., плавание из Европы в устья Оби и Енисея принимает регулярный характер, причем число пароходов и количество грузов неизменно растут из года в год, что видно из следующей таблицы:
Таким образом за последние пять лет число судов возросло в двенадцать раз.
В 1923 г. грузооборот пал вследствие известной ноты Керзона и последовавших осложнений во взаимоотношениях СССР с Англией.
В настоящее время вся работа по осуществлению и улучшению северного морского пути находится в руках особого Комитета северного морского пути (сокращенно Комсеверопуть). Комитет предпринял целый ряд работ по устройству портов на Оби и Енисее, а также по постройке специальных судов-лихтеров для перевозки грузов по Оби и Енисею. Теперь имеется уже семь таких лихтеров.
Летом 1929 г. на Енисее, в Игарском протоке, начат постройкой первый Северо-Енисейский лесоэкспортный завод Комсеверопути. С постройкой этого завода втягиваются в промышленную эксплуатацию самые северные лесные массивы Приенисейского края. Без сомнения, в недалеком будущем порт Игарка на Енисее превратится в населенный город и станет сибирским Архангельском в области лесоэкспортной торговли.
Постройка лесозавода на Игарке есть начало великого строительства на севере Сибири. В ближайшие годы намечено сооружение в Туруханском крае и на Тобольском севере нескольких лесообрабатывающих заводов, консервных заводов, создание крупных оленьих совхозов и колхозов, развитие морского зверобойного промысла, постройка салотопен и утилизационных заводов, холодильников для рыбы и дичи, фабрик по обработке речных водорослей и т. д.
Являясь прямым и дешевым путем для вывоза сибирского сырья на внешние рынки, северный морском путь имеет также первостепенное значении и в деле снабжения тяготеющей к нему обширной территории нужными для дальнейшего подъема ее производительных сил импортными товарами.
В европейской части советского Заполярья строится порт Индига близ устья реки Печоры. Порт Индига будет морским портом проектируемого Камско-Печорского водного пути. Но все, что достигнуто пока, есть результат только первых шагов на пути к овладению северным путем. Задачей ближайшего будущего является всестороннее исследование великого северного морского пути на всем его протяжении от Мурмана до Берингова пролива. В настоящее время уже разрабатываются планы больших экспедиций на север, которые будут осуществлены в ближайшие годы.
Международный трансарктический воздушный путь
Арктика в наши дни приобретает еще новое, чрезвычайно важное значение. Через Арктику намечаются великие международные воздушные пути.
Если мы посмотрим на карту Арктики, то увидим, что кратчайшие пути, соединяющие европейские центры с востоком Азии и с западом Америки, проходят именно через полюс или по соседству с ним, через острова и земли Советского арктического сектора.
Мурманск, Новая Земля, Северная Земля, острив Врангеля — все эти пункты являются как бы естественными этапами будущих воздушных линий.
Б будущем проектируются две главных трансарктических воздушных линии: Лондой — Париж — Берлин — Ленинград — Мурманск — Арктика — Аляска — Сан-Франциско, другая великая международная воздушная трансарктическая линия должна будет соединить Шанхай и Пекин с Нью-Йорком. Эта линия пройдет через Якутск и через Ново-Сибирские острова или острова Врангеля.
Практическое значение проектируемых трансарктических путей станет понятно, если мы вспомним, что переезд морем на самом быстроходном пароходе из Гамбурга в Сан-Франциско или Иокогаму требует не меньше тридцати суток, а перелет на дирижабле через Арктику из Гамбурга в Сан-Франциско или в Японию займет не более семи суток. Из Ленинграда во Владивосток и в Пекин нужно ехать по железной дороге десять — одиннадцать суток, а воздушным путем, на дирижабле, понадобится только трое суток. Вопрос о трансарктическом воздушной пути возник в 1924 г., когда было основано Международное общество по изучению Арктики при помощи воздушного корабля (сокращенное название общества «Аэроарктика»). Председателем общества был избран «всеполярный староста» Фритьоф Нансен.
