Одежда эскимосов, как мужчин, так и женщин, состоит из мехового балахона с рукавами — «анорак», из меховых же штанов и меховых сапог и рукавиц. Если у женщины-эскимоски есть ребенок, то она носит еще на спине меховой мешок, куда и кладет своего младенца.
.
Эскимосы живут в стране, где нет лесов. Отсутствие леса сказывается и на всем жизненном укладе эскимосов. Жилище эскимосов летом — шалаш, покрытый звериными шкурами, а зимой — темная, вонючая землянка или снеговая хижина — «иглу».
В снеговых хижинах живет большинство американских эскимосов.
Хижины эскимосов имеют круглую форму, без окон и с одним входом. Для того чтобы построить снежное «иглу», эскимос вырывает в глубоком снеге яму метров шести в диаметре, затем вырезывает из плотного снега пласты вроде больших кирпичей и возводит из них стены. Стены постепенно суживаются и сходятся на вершине. Когда хижина готова, эскимосы залепляют мокрым снегом все щели и промежутки, обливают стены водой, и снеговая хижина готова.
Обстановка эскимосского жилища очень незатейлива. Треть жилища занимают снеговые нары, покрытые тюленьими и оленьими шкурами. Посредине хижины стоит лампа, выдолбленная из камня и наполненная тюленьим жиром с плавающим фитилем из сухого моха. Лампа служит и для освещения жилища и для отопления. Она горит, все время, распространяя чад и копоть. Над лампой подвешивается котелок, в котором варится пища и кипятится вода для чая. Теперь в некоторых местах, в особенности в Гренландии, эскимосы завели примуса, а для отопления хижин ставят небольшие печки.
Эскимосы занимаются преимущественно морским промыслом, т. е. охотой на морских зверей — тюленей и моржей — и рыбной ловлей.
Тюлень для эскимоса — все. Мясо и жир тюленя — основная пища эскимосов. Из тюленьей шкуры эскимос делает себе одежду и обувь и даже лодки, обтягивая их тюленьей кожей. Тюлений жир освещает и отопляет жилище эскимоса.
У эскимосов, живущих в полярной тундре на Аляске, тюленя заменяет северный олень.
Эскимосы очень общительный народ. Они любят ездить друг к другу в гости, иногда даже за сто и более километров.
Эскимосы нередко устраивают общественные игры и гульбища. Весной, когда показывается на небе после зимнего перерыва солнце, эскимосы устраивают «праздник встречи солнца». Праздник продолжается несколько дней. Он состоит в разных играх и совместных гуляньях. Любимой игрой, своего рода «национальным» развлечением у эскимосов, живущих на Аляске, является «волчий танец». Во время этого ганца танцующие надевают на голову волчьи маски и шкуры.
Другая «национальная» игра эскимосов — эго «налугатак» — прыганье в воздух. Для этой игры на кольях, на высоте приблизительно одного метра от земли, прочно натягивается моржовая кожа. На эту кожу становится эскимос или эскимоска и постепенно начинает подпрыгивать все выше и выше. Натянутая моржовая кожа подбрасывает прыгуна как резиновый мячик. Все искусство прыгуна состоит в том, чтобы сохранить в воздухе вертикальное положение. Искусные прыгуны поднимаются иногда метров на десять в вышину.
У эскимосов много народных сказок, легенд, песен. На эскимосском языке в Гренландии выходит даже газета.
В быту эскимосов сохранились некоторые остатки первобытного коммунизма. Они выезжают артелями на охоту и делят добычу на всех членов общины. Старики и дети часто содержатся на общественный счет. Датский писатель Петер Фрейхен, проживший 14 лет среди эскимосов, говорит, что он был очень удивлен, когда, поселившись в одном селении эскимосов, он начал получать свою долю добычи, какую привозили эскимосы с моря. Когда он хотел платить за эту долю, эскимосы отказывались брать. Они говорили: «Вы занимаетесь изучением наших обычаев, и мы считаем, что вы вошли в нашу семью и должны таким образом получать то, что получает каждый член нашего племени, потому что нельзя быть счастливым, когда не все достается поровну всем».
Больные также получают свою долю от охоты, полным пайком обеспечиваются и нетрудоспособные вдовы и дети. Дети вообще пользуются, у эскимосов исключительным вниманием.
Таким образом принцип взаимопомощи очень широко практикуется среди эскимосов. И это, быть может, и дает эскимосам возможность бороться среди ледяных пустынь Арктики и холодных морей.
Об общинных чертах жизненного уклада эскимосов говорит также и канадский исследователь Вильямур Стефансои, который изучил хорошо жизнь и быт эскимосов во время своих долголетних скитаний но северу Канады и по арктическим островам Америки.
Потомки гиперборейцев — лопари
Европейское Заполярье — север Швеции, Норвегии и Финляндии, а также Кольский полуостров — населяет немногочисленный арктический народ — лапландцы, или лопари. Несомненно, лопари принадлежат к коренным жителям полярной области и, по-видимому, являются потомками легендарных древних гиперборейцев, когда-то населявших север Европы.
В настоящее время лопарей насчитывается около 30 тысяч человек. В прежние времена лопари занимали гораздо большую территорию на севере Европы. Но постепенно они были оттеснены другими народами к самому побережью Ледовитого моря. В далекие времена лопари вели ожесточенную борьбу с славянами, шведами, финнами и карелами. «Лопская» земля, или Лопь, была захвачена новгородцами в XIII веке и затем вошла в состав Московской Руси. Лопари — «оленный народ». Олень для лопаря почти единственный кормилец. На оленях лопари ездят на охоту по тундре. Кроме того олень дает лопарю мясо, молоко, шерсть, мех.
Лопари — полукочевой народ. Зимой лопари живут в «погостах» — деревнях. Жилище лопаря представляет крупную избу — «пырт» по-лопарски. «Пырт», — это бревенчатая четырехугольная изба с плоской крышей, засыпанной землей. Летом лопари уходят из погостов с оленями на берега озер и к морю на рыбную ловлю. Для летнего жилья лопари строят «вежи» — шалаши из жердей, обложенных снаружи дерном, ветками и хворостом.
Лопари, как и все северные народы, мало разговорчивы. Они редко смеются. Лопарям приходится, как вообще всем жителям Арктики, вести суровую борьбу за свое существование.
Главный источник благосостояния лопарей — олени часто гибнут от морозов и голода. Смерть оленей несет и смерть лопарю.
Лопари, живущие в пределах СССР после революции, освободившей их от гнета царских чиновников и кулаков, стали значительно культурнее.
Советская власть впервые пришла на помощь лопарям. Она дала лопарям школы, больницы. Теперь в главном лопарском погосте на Кольском полуострове — Ловозере — организованы оленеводческая станция и завод для выделки замши.
Лопари
Жители советской Арктики — ненцы (раньше — самоеды)
Коренными жителями Советской Арктики являются «ненцы». Племя ненцев населяет, главным образом, полярную тундру и побережье Ледовитого моря от горла Белого моря до полуострова Таймыра. Ненцы живут также и на островах Советской Арктики — на Новой Земле и на Колгуеве.
Ненцы — народ небольшого роста, с смуглой желтоватой кожей, с маленькими и узкими глазами, с черными и жесткими волосами. У мужчин — редкие щетинистые бороды.
Ненцы — народ кочевой. Они кочуют по полярной тундре, следуя за своими оленями. Олень — главное богатство ненца, и от оленя зависят жизнь и благосостояние всей семьи.
Вся жизнь ненца неразрывно связана с оленем. Олень служит для него ездовым животным, как для эскимоса — собака. Оленье мясо составляет для ненца главную пищу а из оленьих шкур ненец шьет себе одежду и обувь и строит свое жилище.
Доставляя ненцу все необходимое для жизни, олень не требует за собою почти никакого ухода. Он круглый год живет на подножном корму. Летом олени пасутся в тундре и питаются ягелем, а зимою они сами выкапывают ягель из-под снега.
Живут ненцы в переносных шалашах — чумах. Чум делается так: ставится конусообразно несколько длинных шестов. На верхушке шесты связываются вместе. Поверх шестов натягиваются полотнища, сшитые из оленьих шкур. Летом многие ненцы заменяют оленьи шкуры берестой. С наружной стороны к чуму в нижней его части подгребают землю или снег, чтобы ветер не поддувал снизу. Внутренняя обстановка чума проста до крайности. Прямо перед входом расположен «таганок» — две стойки, вбитые в землю, с рогатками в верхнем конце. На эти рогатой кладется палка, на которую подвешивают котелки для варки нищи и чайники для кипячения воды. Внизу под таганком кладется кусок толстой чугунной плиты, на которой и разводится огонь.
Кругом очага, около стен чума, устраиваются постели из оленьих шкур. Ни столов, ни стульев в чуме нет.
