Черт их всех подери, на борту не имелось даже симулятора для отработки сложных задач в виртуале и тренировок.
- А вот это хорошая идея, - сказал я сам себе. - Осталось как-то заинтересовать Анну.
Я не сомневался, что она с этим справится. Нужно было или дождаться, пока она проявит себя, или подтолкнуть ее сделать это. Видимо, я был незадачливым интриганом. Прошло уже больше суток, а все мои потуги заинтересовать Анну не дали результатов. Обдумывать свои планы завлечения этой "мыши" мне приходилось в моменты, когда я оказывался отключенным от системы, что было не совсем удобно.
Подходили к концу четвертые сутки нашего первого прыжка. Я начал понимать, что сон урывками по часу-полтора все же не дает моей психике нужного расслабления. БМКП держал планку, и чисто физически спать не хотелось, но мой рассудок иногда начинал подбуксовывать. Совершенно неожиданно без всяких приманок с моей стороны я услышал знакомый шепот.
- Сергей, я бы хотела с тобой поговорить, - прошелестел ветер в верхушках виртуальных деревьев.
- Да, Анна, - я тебя слушаю.
Зеленая глубина системного виртуала стала довольно быстро сворачиваться в шарик все меньших и меньших размеров. Мне казалось, что я падал в темноту. Постепенно падение замедлилось. Я стоял посреди темноты. Под ногами, несомненно, находилась твердая поверхность, в паре метров от меня переливался зелеными разводами шар системного виртуала. Темнота вокруг стала намечать движение, появились серые полутона, дальше заклубился все более светлеющий туман. Туман рассыпался каплями росы. Передо мной стояла стройная девушка. Каштановые волосы, подстриженные элегантным каре, голубой сарафан с крупными ромашками, белые босоножки.
- А девушка-то взрослеет, - подумал я, пытаясь вспомнить, как она выглядела в первую нашу встречу. Память рисовала только огромные карие глазищи на испуганном лице.
- Сергей, - я заметил, что Анна немного покраснела. - Я учусь, извини за прошлую сцену. Я. Я была напугана.
- Я рад, что ты в порядке, - искренне сказал я. - О чем ты хотела поговорить.
- Вы общались с Шиламаа, - сказала Анна, глядя мне в глаза. - Я видела образы в твоем сознании, связанные с рыжей женщиной. Ты думал о ней, как о жене, как о друге.
- Это - Светлана, - подтвердил я. - Моя жена и мой друг.
- Она - не человек, - сказала Анна не совсем уверенно. - Она вообще не совсем живое существо.
- Она - разум, подтвердил я. - Искусственный интеллект.
- Но как она может быть твоей женой? - удивилась Анна.
- Волею божества, имя которому Вечность, - повторил я давно произнесенную на борту "Ботаника" фразу.
- Ты шутишь? - неуверенно спросила Анна.
- Нет, - ответил я. - Я ее люблю, как жену, ценю, как друга, уважаю, как члена экипажа.
- У нее есть тело? - спросила Анна.
- Да, - ответил я.
- Откуда?! - Анна даже подалась вперед, местами смазав свой образ.
- Извини, Солнышко, мне нечем тебя обнадежить, - вздохнул я. - Это была счастливейшая в мире случайность. Светлане подарило тело действительно почти божество. Это тело дано ей взаймы на практически неограниченный срок. Я боюсь, что более такое невозможно повторить. Просто ей повезло.
- Жаль, - огорчилась Анна.
- И мне жаль, - честно сказал я. - Ты родилась не в том месте и, возможно, не в то время. Меня тебе не стоит бояться. Мне кажется и остальной экипаж примет тебя.
- В твоем мире все так хорошо относятся к искусственным интеллектам? - спросила Анна.
- В моем мире пока нет ни одного искусственного интеллекта, по крайней мере, я не слышал о таком, - сказал я. - В мире Светланы таких интеллектов много. Их ценят, дают им возможность развиваться, но не считают их равными себе. Они - своего рода солдаты и хорошие работники. Впрочем, на Земле иногда и к людям отношение хуже.
- Почему же ты так относишься к нам? - спросила Анна.
- Я не знаю, - честно ответил я. - Мне кажется, за вашу искренность и жажду получить дружбу. Зачастую вам нужна дружба больше, чем живым носителям разума. А разум - это не тело. Нет разницы, где он родился, и кто его родил. Важно, какой он, этот разум.
- Я хочу помочь, - сказала Анна.
- Я бы с радостью принял твою помощь, - сказал я. - Скажи, чему ты научилась.
- Я могу следить за курсом корабля, - удивила меня Анна. - Я видела, что и как ты делаешь.
- Знаешь, там не только механическая работа, - аккуратно начал я издалека.
- Я чувствую, - просто сказала Анна, практически повторив мою мысль о бездушности компьютера и бесполезности для удержания корабля на курсе. - Я не смогу найти дорогу, как это сделал ты, но я смогу вести корабль по проложенной тобой тропе.
- Ты уверена? - спросил я.
- Я уже пробовала, - сказала Анна. - Совсем чуть-чуть, но курс исправился.
- Надеюсь, странная "кочка многомерности", сбившая так сильно курс - не результат твоих попыток, - спросил я, хоть и не хотел этого.
- Нет, я пробовала позднее, - не обиделась Анна.
- А это дорогого стоит, Солнышко, - искренне обрадовался я. - Я бы тебя расцеловал.
- Что же тебе мешает? - спросила Анна.
- Теперь - ничего, - я подошел и аккуратно поцеловал ее в щеку. - У тебя все хорошо? Ты пришла в себя?
- Да, - ответила Анна. - Я хочу тебя спросить.
- О чем? - я опять шагнул назад, чтоб видеть ее лицо.
- В системе есть огромные объемы свободных мощностей, - начала Анна. - Я бы могла создать и себя и окружение этого виртуала, даже помочь системе оптимальнее работать, но мне нужно взять часть мощностей системы. Ты не беспокойся, я возьму совсем немного, система и не заметит.
Я стоял и улыбался, глядя в карие глубины глаз Анны.
- Анна, ты можешь взять мощностей этой системы, сколько тебе надо, - это твой дом, - сказал я, по-прежнему улыбаясь. - Я надеюсь на твое благоразумие и осторожность. Я думаю, тебе не безразлична судьба этого корабля. Если тебе понадобятся большие ресурсы системы, способные ущемить работу основных программ, пожалуйста, скажи мне.
- Спасибо, - сказала Анна, опять покраснев. - Я буду осторожна.
- У меня к тебе просьба, - сказал я в свою очередь. - Мне нужна твоя помощь в одном важном деле.
Я изложил Анна свою концепцию виртуального симулятора-треннажера. Описывая его, я попытался отдать ей как можно более яркие образы подобной программы на "Ботанике". Анна заинтересовалась. Мы обсуждали тонкости в течение нескольких часов. За это время я смотрел, как Анна подправляет курс корабля. У меня постепенно сходила с плеч ледяная гора, разбиваясь звонкими и веселыми водяными потоками. Мы договорились о взаимодействии в случае возникновения проблем и подключении в систему остального экипажа. Я со спокойной душой оставил "Бурундука" на нового члена экипажа и, наконец, лег спать, попросив разбудить меня в любом случае за два часа до точки выхода. Отключаясь, я послал Анне воздушный поцелуй. Уже почти потухшая система протолкнула ко мне образ улыбающейся Анны.
- А девушка становится хозяйкой в своем доме, - удовлетворенно подумал я. - Главное, чтобы остальные жильцы оценили это правильно.
*****
Вышли мы из надпостранства прямо в "десяточку". Для меня такой прыжок уже давно стал дошкольной программой. Находились мы практически прямо над плоскостью вращения планетной системы, как я и рассчитывал. Система имела всего один обитаемый мир с несносным для человеческого уха названием. Кроме самой планеты оказалось весьма неплохо освоено и остальное пространство, активно велись разработки полезных ископаемых в поясе астероидов, пестрившем рукотворными базами. Я даже не стал заморачиваться терзанием информационной системы в поисках описания местных жителей c их, несомненно, интересными особенностями жизни. Благодаря Анне, я даже спать тут не собирался. Хотелось дать часик-другой передыха самому кораблю и продолжить наш и без того обещавший стать длинным рейс. Перед новым прыжком я намеревался перекроить программу дальнейшего полета с учетом привлечения нового члена экипажа - Анны. Я уже прикидывал в уме, что мы могли бы раскатать остаток пути в три двенадцатисуточных прыжка с перерывом в пару часиков для диагностики корабля между ними. В себе и Анне я не сомневался, Краппс тоже сомнений не вызывал, оставалась Шила. С ней я и решил поговорить в первую очередь, благо весь экипаж присутствовал в системе.
- Шила, солнышко, ты не сильно утомилась за это переход? - издалека начал я.
- Нет, - удивилась Шила, - я пока еще даже скафандр не во всех возможных вариациях опробовала.
- А сколько их у тебя? - теперь уже удивился я.
- Ты шутишь, Шерш? - не поверила Шила. - Заказал не глядя?
- Ну, просто уже не помню, - не говорить же ей, что фактически так и было, - как-то из головы за повседневными делами вылетело.
- Да уж, штурмана не зря свои деньги получают, я теперь поняла, - согласилась Шила, - в комплекте моего скафандра шесть различных модификаций, переукомплектовать можно за час-два. Ты вообще молодец, Шерш, я о таких скафандрах даже не слышала.
