Да что такое?!
- Ого, - хмыкнул Малкольм, увидев творящееся безобразие. - Понятно.
- Что понятно? Вы даже не удивлены?
- Нет, шутка не новая. Влезть на чужую пару или семинар с чем-то таким - это же очень весело. Сейчас уберу. Ого, как он ее. а-а-а, за этим. Я-то думал, через бедро перекинет. Скучные ребята.
Раздался дружный смех - все реплики Малкольма отлично слышали остальные.
За вздохами, стонами и шебуршанием героев незапланированной иллюзии я не услышала ещё один звук, уже раздавшийся здесь, в доме. Лишь когда раздалось довольное швырканье и чавканье, я осознала, что «топ-топ-топ» были не звуками из МагПада, а шагами Оси. И что он, воспользовавшись тем, что магистр побежал меня спасать, всосал все зелье.
- Ося! - воскликнула я, чувствуя, как все существо охватывает паника.
- Что было в котле? - мрачно поинтересовался Малкольм.
- Зелье от переедания.
Ося вытащил зелецый нос и сыто икнул.
- А. ну это даже немного иронично, - протянул магистр.
На него смотрели два честных глаза, в которых так и читалось:
«Зря ты, хозяин, зажал мне оладушек».
- Кыш! - шикнул Малкольм на Осю, когда картинка на МагПаде вернулась к исходном состоянию.
Магистр зельеварения выглядел крайне задумчивым.
- Благодарю, магистр Криган. Что-то в последнее время развелось шутников. гм. только вот незадача, мы вроде как потеряли из виду участниц. Что думаете?
Малкольм покосился на меня.
- Ну, за свою я ручаюсь. Она к зелью не притрагивалась.
И ведь не соврал. Я снова посмотрела на Осю и слегка заволновалась: тролль выглядел непривычно вялым и казался притихшим. С одной стороны оно понятно, выпить столько зелья! С другой, никто ведь не испытывал такие зелья на троллях. Вдруг Осе вредно?
- Боюсь, магистр Криган, остальные участницы не могут подтвердить свою честность и.
Магистр умолк, посмотрел на нас (а вернее в свой МагПад) поверх очков и замер. Котел Тати, прежде извергавший лишь дым, пошел зеленой пузырящейся пеной, затрясся и. улетел куда- то за пределы видимости МагПадов, а вскоре возвестил о своем приземлении оглушительным грохотом.
- Адептка Сотер, вы что, пытались исправить зелье, пока мы не видим, и добавили богульник?
- Да-а-а. - всхлипнула Тати.
Ох и попадет ей от мачехи! Бедная.
- Ну что ж. согласно регламенту я должен обнулить результаты и назначить конкурс на другую дату. Пожалуйста, подождите, я сверюсь с расписанием.
- Магистр, - хмыкнул Малкольм, - погодите. Адептка Сотер, вы хотите попытаться пройти испытание снова?
Тати испуганно замотала головой. То ли понимала, что если попытается - сожрут свои же сокурсницы,то ли что родители никогда больше не позволят ей варить зелья в доме. Да скорее бы уже эта дистанционка закончилась! В стенах академии в принципе такого произойти не могло: на каждой паре нам выдавали ровно те ингредиенты, которые требовались.
Хотя, может, зря? Я вот не знала, что если добавить богульник в испорченное зелье,то оно взорвется. Надо это обдумать.
- Вот видите? Адептка добровольно признает поражение. Опустим факт попытки мошенничества, он все равно ни к чему не привел. Зелья остальных выглядят приличнее. Не пузырятся, не горят, не превратили своих хозяек в кузнечиков. Неплохо.
- Но ведь.
- По регламенту выбыть должна одна участница. Боги милостивые, магистр, вы что, хотите это повторить? - Малкольм обвел рукой воображаемый класс.
Магистр зельеварения слегка дернул глазом.
- Но что если другие девушки тоже жульничали?
- Значит, они делали это хотя бы с применением мозга. Вы знаете, лично я считаю, что если адептка проявила пусть и лишнюю, но сообразительность, это идет ей в плюс. По крайней мере у них есть знания.
И почему мне казалось, что Малкольм не столько пытается скрыть тот факт, что Ося выпил мое зелье (ну вдруг его потребуют предъявить?), сколько уговаривает магистра, чтобы у меня не было шанса передумать и отказаться от участия? Как бы то ни было, магистр сдался:
- Вы правы, Малкольм, пожалуй, я совершенно не готов брать на себя ответственность за практику в таком виде. Стоит переписать учебный план на этот нестабильный период.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Он тряхнул седой головой и хлопнул в ладоши.
- Что ж,дамы, поскольку адептка Татия Сотер не справилась с заданием, давайте поблагодарим ее аплодисментами и скажем спасибо за то, что украсила наш конкурс! Адептка, прошу вас не расстраиваться, ведь так или иначе вы - в числе красивейших адепток академии. Сегодня курьер доставит для вас подарки от спонсоров и приглашение на бал в честь финала. Ну а остальных девушек я поздравляю с проходом в следующий тур!
Малкольм откашлялся и, когда магистр дал ему слово, добавил:
- В следующем туре мы ждем от вас красоту и грациозность. Тема и более подробный план этапа будут объявлены позднее. Всем до свидания. Не забудьте, что зелья нужно правильно утилизировать,иначе вас ждет серьезный штраф от стражи. До свидания!
Раздались нестройные прощания. Краем глаза я заметила, как Дарина показывает куда-то в сторону, явно намекая, чтобы мы присоединились к ней поболтать, но меня больше занимал Ося,издававший под столом какие-то странные звуки.
- Магистр...
- Погоди, мне надо связаться с отделом безопасности академии. Эти вмешательства в лекции всех уже достали.
- Ося зеленеет! - пискнула я.
Малкольм бросил МагПад и нырнул под стол, где и впрямь слегка зеленоватый Ося угрожающе покачивал носом.
- Кажется, сейчас его будет тошнить, - пробормотала я.
Дальнейшее произошло за доли секунды: Малкольм схватил тролля за пухлые мохнатые бока, открыл окно и выкинул на лужайку перед домом - и характерные звуки донеслись уже оттуда. Я тут же не преминула смачно чихнуть.
- Обожраться зельем от обжорства - это сильно!
- Даже не знаю, чем его лечить, - вздохнула я.
- Проблюется, - флегматично пожал плечами Малкольм.
Но вскоре его спокойствие пошатнулось.
К вечеру Ося из слабо зеленого принял нездоровый болотный оттенок. Его так тошнило, что Малкольму пришлось вызвать звериного лекаря, но тот лишь покачал головой.
- Увы, лекарства от этого нет. Тролли плохо переносят магическую пищу, они ее не усваивают.
- Да, мы заметили, - буркнул Малкольм.
Ему пришлось отменить все лекции и, подозреваю, оставшиеся не замученными адепты причиняли ему физические страдания.
- Как только тролль избавится от всего выпитого зелья, все пройдет, - заключил лекарь, взял с нас (ну ладно, с Малкольма) кругленькую сумму и напоследок строго добавил: - но будьте же вы ответственны! От вас зависит живое существо!
И оставил нас наедине с этим существом.
Осю тошнило всю ночь. Мы кое-как приноровились выводить его на улицу (тошнить в ведерко Осе не нравилось, а на ковер не нравилось Малкольму) по очереди, но толком поспать все равно не получалось: после каждой вылазки мы дружно и долго чихали. Прокляв все на свете: ректора, повесившего заботу об Осе, самого Осю, меня, конкурс и весь мир, Малкольм расположился проверять домашние задания в гостиной. Я тоже пыталась учиться, но волнение перед конкурсом, страх за Осю и бессонная ночь сделали свое дело: я могла только смотреть в книгу, не видя в ней ровным счетом ничего.
Мы даже не сразу поняли, когда что-то изменилось. И прошли долгие минуты прежде, чем я осознала: Ося уснул. Мы дружно, не дыша, над ним склонились.
- Кажется, он уже не такой зеленый, - прошептала я.
- Да. И вполне здоровый.
- Даже милый. - Сопящий троллик действительно вызывал определенное умиление.
- Гад он, а не милый. Когда у меня будут дети, с ними будет сидеть жена.
- А у меня муж. - Согласно кивнула я и с наслаждением зевнула.
А что было дальше не помню. Потому что отключилась прямо на диване, обняв учебник и с наслаждением слушая сладкое сопение Оси.
***
Малкольм проснулся резко, словно от толчка. Взгляд тут же метнулся к часам на стене,и он выдохнул. Не то чтобы он верил, что способен проспать до заката, но чем демоны не шутят. Одна из них вот удобненько спала у него на плече, упершись рогом ему в подбородок и обвив хвостом ногу. Рядом, на свободной коленке, прикорнул Ося.
