– Я буду рада помочь Джамиле, – Сирена наградила Джамилу слащавой улыбкой, а та в ответ скрипнула зубами от ярости. – Поскольку ты здесь главная, я хотела бы попросить разрешения взять половину документов.
– Конечно, это было бы неплохо.
Джамила пробормотала что-то невнятное и Никола приняла это за согласие.
Выстроенное по кругу здание состояло из извилистых коридоров, бесчисленных офисов с очень ограниченным числом выходов. Лифты всегда были переполнены и Никола ненавидела ими пользоваться, потому что в разношерстной смеси ароматов всегда оказывался Самый Раздражающий, но девушка не могла спускаться по лестнице. На половине пути с двадцатого этажа она просто упадет в обморок.
На парковке Никола поспешила к старенькому потрепанному седану, казавшемуся неуместным среди более современных и дорогих моделей.
"Ведро", называла она свою машинку, поскольку эта куча ржавчины более подходила для сдачи в металлолом, чем для поездок. Заведя двигатель, она тут же нажала на тормоз.
Монстр возвышался перед ее капотом.
Девушка взвизгнула, прижимая руку к сердцу. Это был классический урод перепичканным стероидами телом, а извилистый рог украшал правую часть его головы.
Наверное, раньше у него их было два. Слева торчал обрубок. Монстр был покрыт мехом, глаза его казались темнее самой преисподней.
Он обнажил зубы в жалкой пародии на улыбку демонстрируя острые длинные клыки.
– Ты – моя, а я обычно убиваю то, что принадлежит мне, – произнес он перед тем, как бесследно исчез.
***
Колдо заперся в роскошной спальне, которую Тэйн выделил ему в "Падении" и растянулся на огромной застланной бархатом кровати.
Тэйн, Бьерн и Ксерксес находились в своих спальнях с подружками, которых выбрали на сегодня, и он был уверен, что утром их уже не увидит.
Может, оно и к лучшему.
Его краткое свидание с Николой не сделало его более опытным.
Блуждающий в мечтаниях разум заставлял каждый его мускул напрячься и трепетать.
Он снова ощущал манящий аромат корицы и ванили, больше не отравленный демонами. На этот раз поверх природного запаха ощущались ноты, напомнившие ему о его матери. Жасмин и жимолость, что лично для Колдо было хуже запаха серы.
И все же он забыл об этом, глядя на ее губы. Собственный рот приоткрылся, словно в ожидании... чего-то. Возможно, поцелуя. Стремительных объятий, или медленного соединения.
Может, ему следует отступить? Он ничего не знал о поцелуях. Может, он был бы слишком груб и причинил ей боль. Или он был бы слишком нерешителен и оставил ее неудовлетворенной.
Он выставил себя бы дураком.
Возможно, девушка даже посмеялась бы над ним. И если бы она его высмеяла...
Снова не нужен... Его руки сжались от мысли своей неприкаянности. И это был бы уже тысячный раз из тысяч.
Он никогда не был достаточно хорош, да и не мог быть. Никогда не претворял людских ожиданий достаточно, чтобы его можно было полюбить.
"Я не желаю, чтобы Никола любила меня". Он не нуждался в ее любви.
Он не нуждался ни в чьей любви
Вне зависимости от его переживаний, этому стоило положить конец. Жару. Покалываниям. Тяге к неизведанному.
Вздрогнув, он сел. Пора выгнать все лишние мысли и пойти тренироваться. Физическое измождение прекратит ненужные страдания.
Тут в двойные двери ворвался Тэйн. Волосы прилипли к поцарапанной и искусанной коже, но он был облачен в доспехи.
– В Канзасе отмечен скачек демонической активности, – произнес воин, не утруждая себя приветствием. – Нас посылают, чтобы все выяснить.
– В Канзасе? – Там, где живет Никола. Колдо вскочил на ноги и на ходу его одежда обросла металлическим панцирем, способным уберечь его от ядовитых когтей противника. – Мы же только что оттуда. – Он посмотрел на часы. Пролетело три с половиной часа, в шоке осознал он. Как быстро прошло время. – Где именно в Канзасе?
– В центре города Уичито, "Эстелла Индастриз".
Одно из рабочих мест Николы, где недавно побывал Колдо. Это не могло быть случайным совпадением. Левый и правый демоны вернулись с компанией себе подобных?
– Я перенесу тебя, произнес Тэйн, сопровождая свои слова жестом.
– Нет. Встретимся на месте. – Колдо телепортировался. Огненный меч был готов к действию, когда его ноги коснулись тротуара, но...
Но он ничего нее обнаружил. Никаких признаков атаки демонов.
Нахмурившись, он огляделся вокруг. Его окружали красные, белые, высокие, небольшие здания, и даже одна часовенка.
Множество авто, припаркованных и движущихся. Деревья, трава, птицы, парящие в воздухе и отдыхавшие на земле.
Жужжание насекомых, но никаких проклятий, шипения или звуков боя, чтобы указывало на присутствие демонов. Ни намека на присутствие зла.
Он резко втянул воздух. Ни намека на запах серы.
Ш-Ш-Ш. Ш-Ш-Ш. Ш-Ш-Ш.
Он обернулся и увидел только что приземлившихся Тэйна, Бьерна и Ксерксеса. Они еще не успели сложить крылья, горя от нетерпения вступить в сражение.
Ш-Ш-Ш. Ш-Ш-Ш. Ш-Ш-Ш.
Он снова обернулся и обнаружил приземлившихся Захариила, Акселя и Малькольма. Для полного комплекта не хватало только одного. Он слышал, как Тэйн говорил о Магнусе, брате Малькольма.
– Люди не должны пострадать, – предостерегающе произнес Захариил шесть слов, что он обычно повторял перед каждой битвой.
К сожалению, это было необходимо. Люди не ощущали Посланников и их оружие не представляло для них опасности, если воины преднамеренно не проявлялись в реальном плане.
В прошлом некоторые из воинов так стремились истребить демонов, что не заботились о сопутствующем ущербе.
А что, если один из них нападет на Николу?
На всякий случай Колдо добавил:
– Если пострадает хоть одна женщина, я лично снесу тупице голову. И я не пожалею на это времени. Не надейтесь, что страх перед последующим наказанием остановит меня.
Шесть пар глаз уставились на него, некоторые с откровенным удивлением, некоторые с неприкрытой агрессией. Он не стал тратить драгоценное время на пустые объяснения и вошел в здание, пройдя сквозь стену, вместо того, чтобы воспользоваться дверью.
Разные люди сновали по коридорам.
Некоторые были порабощены демонами, как и Лайла. Существа основались прочно.
На некоторых пытались оказать воздействие, как на Николу. Пытались укорениться.
Просто шведский для воинов, осознал он, и сам ощутил потребность проявиться и избавить мир от этой мерзости. Спокойствие. Концентрация.
Колдо обшарил каждый дюйм, но не нашел никаких признаков Николы. Офис ее был пуст. И она не оставила никаких заметок в ежедневнике.
