Варя перевела взгляд в окно. Мелкие капли-бусины стучали о стекло, небо было равномерно окрашено в бледно-серый цвет. О ярком утреннем солнце осталось только воспоминание.
– Ты подумай, Варька. Мне кажется, у тебя бы получилось. Очень хорошо получилось бы, знаешь…
– С чего ты взяла? – продолжала настаивать Варя, но все же, не выдержав пристального взгляда подруги, опустила глаза и сказала: – Но я подумаю. Обязательно подумаю…
– Ну вот и хорошо. А теперь – все, рабочий день кончился. Пойдем, посидим где-нибудь, отпразднуем встречу.
– Нет, Кристина, не могу. Может быть, завтра, но не сегодня. Я не хочу Никитку оставлять надолго. Ему сейчас тоже тяжело…
Кристина, прищурившись, смотрела на подругу. Ей почему-то показалось, что причина совсем не в этом. Ребенок ведь дома не один, с бабушкой. Что с ним может случиться?
«Впрочем, – тут же оборвала себя Кристина, – Варьке всегда были свойственны резкие перепады настроения. Сегодняшний случай – отнюдь не исключение из правила». По крайней мере та Варя, которую она знала десять лет назад, всегда была человеком настроения. А настроение это было подвержено резким перепадам. Видимо, прошедшие годы в этом плане ее ничуть не изменили.
«Да они ее вообще не изменили», – подумала Кристина, испытав вдруг давно забытый прилив нежности к Варьке, которую всегда в студенческие годы опекала, считая даже не подругой, а скорее своей младшей сестренкой.
– Ладно, не стану тебя уговаривать. Давай тогда встретимся завтра после работы. И Никиту своего обязательно возьми. Мне же нужно с ним познакомиться. Кто знает – вдруг он сумеет тронуть мое сердце, разбудить во мне инстинкт этот… как там его, материнский… И я, поняв наконец истинное свое предназначение, тоже захочу обзавестись потомством. Хотя вряд ли. Один шанс на миллион.
– Вот увидишь, он тебе понравится, – заверила ее Варя, благодарно кивнув в ответ. Это было просто замечательно – пойти куда-нибудь вместе с Никитой. И ему не будет скучно, и Варя не станет тревожиться о том, как там без нее сын. И все же что-то в интонациях подруги насторожило ее. – Слушай, я что-то не припомню, чтобы раньше ты не любила маленьких детей.
– Я их и сейчас люблю. Маленькие дети – это прелесть. Только ведь, знаешь, они вырастают… И не известно еще, что из них получится. Может быть, конечно, вырастет хороший человек. Достойный член общества, так сказать. А если нет? Если вырастет какой-нибудь монстр?
– Да перестань ты загадками говорить. – Варя натянуто улыбнулась, почувствовав, что снова нечаянно затронула какую-то больную для Кристины тему.
– Больше не буду, – вздохнула та, потушив окурок в пепельнице. – Вот завтра мы с тобой встретимся и поговорим. И я непременно расскажу тебе, за что я не люблю детей, почему считаю всех мужиков сексуальными извращенцами и как я стала стервой. И ты тоже мне обо всем расскажешь. Хорошо?
Варя кивнула и шагнула к двери:
– Ладно, я пойду. Обещала Никитке вернуться к половине седьмого.
– Он на тебя похож?
– Сложно сказать, – задумчиво ответила Варя. – Глаза у него мои, а вообще он больше Лешку напоминает. Знаешь, движения, походка, манера разговаривать – все его. Маленький Паршин…
– Понятно. Давай я вызову тебе такси.
– Нет-нет, что ты, – запротестовала Варя. – Мне же совсем недалеко, всего три остановки на автобусе. Я до тебя за десять минут добралась и обратно так же доеду.
– Смотри сама.
– Ну, я пойду.
– Варя! – окликнула ее Кристина, и она обернулась. – Знаешь, сегодня самый счастливый день в моей жизни. Правда, я давно уже такой счастливой не была…
Захотелось вернуться, подойти, обнять и зареветь в голос. Как в детстве, зарывшись в подушку…
Но она не стала этого делать. Просто махнула рукой, сказала:
– До завтра, – и вышла из кабинета, осторожно прикрыв за собой дверь.
– Никита? – Услышав в трубке мобильного телефона голос сына, Варя поняла, что успела ужасно соскучиться по нему. Всего лишь несколько часов не видела, а уже соскучилась.
– Привет, мам, – торопливо пробормотал сын. – Мы здесь с бабушкой кино смотрим. «Гостья из будущего» называется. Тот самый, про который ты рассказывала, помнишь? Про Алису Селезневу…
– Помню, помню. Значит, не скучаете?
– Нет, не скучаем… Мам, давай я тебе позже перезвоню, когда фильм закончится, а?
– Конечно, – ответила Варя с улыбкой и, отключив телефон, вышла из здания.
Только оказавшись на улице, она подумала о том, что не взяла с собой зонт. Зонта у нее просто не было. Вернее, зонт был, но остался там, в прошлой жизни, в Москве. Вместе с Паршиным, вместе с ее несбывшимися надеждами на счастье – в весьма сомнительной и ненадежной компании. А вот новый, саратовский, зонт она купить себе еще не успела.
«Что он, интересно, сделает с моим зонтом?» – пришла в голову неожиданная и нелепая, по сути, мысль. Варя понимала, что это абсолютно не важно. Какая разница, что сделает Паршин с ее зонтом и еще с кучей других вещей, которые она оставила? Выбросит в мусорку? Отдаст в магазин на комиссию или, может быть, подарит другой женщине?
«Да какое это имеет значение, – одернула она себя. – Пусть делает что хочет. И зонт… Зонт тоже. Пусть выбрасывает. Пусть дарит кому угодно… И себя вместе с ним, в качестве бесплатного приложения…»
Как раз напротив офиса Кристины она вдруг обнаружила магазин. Блестела неоновыми огоньками вывеска «Кокетка», а на стеклянной витрине по диагонали шла надпись: «Одежда. Сумки. Зонты». Надо же, какая удача!
Выйдя из-под навеса, она быстро перешла дорогу. Ужасно захотелось купить новый зонт.
Дело было даже не в дожде. К дождю Варя всегда относилась спокойно, промокнуть не боялась. Может быть, потому, что никогда не пользовалась тушью для ресниц и не укладывала волосы в замысловатые прически. «Настоящую красоту ничем не смоешь, – подумала она и грустно усмехнулась. – Я куплю себе новый зонт. И это будет еще один шаг в новую жизнь. Пусть маленький совсем, пусть не шаг, а шажочек… Все равно, надо же с чего-то начинать».
В магазине к ней сразу же подлетела заботливая продавщица, которая, узнав о том, что Варя собирается купить зонт, принялась тут же подбирать его. Почему-то под цвет глаз.
– Синий вам подойдет, – сказала девушка. – Давайте откроем его и подойдем к зеркалу…
– Не стоит. Он меня вполне устраивает, этот синий зонт. Я куплю его без примерки.
Девушка, просияв, направилась к кассе, Варя медленно прошла вслед за ней. Остановившись, достала из сумки кошелек.
– А трех рублей у вас не будет? – спросила девушка-кассир, и Варя послушно принялась рыться в кошельке, отыскивая мелкие монеты.
