сосисками под острым соусом и запивал… горячим чаем.
– Эх, никогда не получалось упросить слуг Виверны подать вина.
– Что ты хотел, это университет, а не таверна. Здесь не приносят алкогольные напитки. Радуйся, что еду подали, иначе сидеть тебе голодным, – Малефикарум усмехнулся.
– Не напоминай, – Маллеус страдальчески закатил глаза. – На втором курсе нас на неделю лишили еды, приходилось таскаться в общую столовую, а все потому, что мы притащили парочку бутылок из отцовского погреба.
Звяканье столовых приборов прерывало те моменты, когда Маллеус болтал. Я только успевала подавать ему салфетки.
– Иногда мне кажется, что ты сын не лорда, а обычного простолюдина. Посмотри, как ты ешь, свинья. Жуй с закрытым ртом и прекрати разговаривать, – беззлобно отчитал его Малефикарум. Он понемногу начинал засыпать, разомлев после горячего душа, пары сэндвичей с большой чашкой какао и исходящего от камина тепла.
– Сегодня вы останетесь со мной? – с надеждой спросила я.
В детстве, лет до шести, я частенько выбиралась из своей большой и несколько мрачной для ребенка комнаты, сбегая к братьям и таща за собой плюшевого енота, которого Маллеус собственноручно для меня сшил, хотя, конечно, без помощи мамы не обошлось.
Я укладывалась с Малефикарумом, потому что из-за кошмаров Маллеус дергался во сне и мог скинуть меня на пол. А вот Малефикарум спал практически как покойник, но стоило моим маленьким холодным ножкам и ручкам прижаться к его телу, он тут же просыпался, укутывал меня одеялом, и так мы спали до утра, согреваясь теплом друг друга.
В те пару месяцев приставленная ко мне гувернантка недовольно ворчала: мол, юной леди не положено спать с мальчиками, даже если это ее братья. Иногда она чуть ли не силой пыталась увести меня из комнаты братьев, но стоило Малефикаруму посмотреть ей в глаза, у дамы начинали дрожать губы, и моя маленькая ручка выскальзывала из ее стальной хватки. Я скрывалась за дверью комнаты братьев, и до глубокой ночи мы могли играть в карты или собирать пазл из белоснежных косточек животных. Такие пазлы Малифиция при помощи чар связывала невидимой нитью и приклеивала к подставке или вставляла в рамку.
Модели этих скелетов отлично подходили под интерьер библиотеки и отцовского кабинета.
– Сегодня останемся, – ответил Малефикарум, не открывая глаз.
Я с нежностью поцеловала его в висок, а через секунду он спал мертвым сном, откинувшись на спинку кресла и закинув ноги на пуфик. Инквизиторы могли спать где угодно и в любом положении. Маллеус разлегся на другой половине кровати, поцеловав меня в лоб и пообещав, что не будет дергаться.
Утром я проснулась от того, что меня гладили по голове:
– Отец… еще немного… – сонно прошептала я, зарываясь лицом в подушку.
Послышался знакомый смех, а затем по комнате поплыли ароматы завтрака: свежеиспеченный хлеб, жареный бекон и… черничный пирог.
– Вставай, соня, иначе опоздаешь на лекцию.
Маллеус находился в кресле: одетый с иголочки в темно-синий деловой костюм, волосы тщательно причесаны и перевязаны лентой цвета костюма.
Малефикарум поправил узкие очки в черной оправе и перекинул косу через плечо. Он читал свежий выпуск газеты и пил кофе без сливок и сахара. В отличие от Маллеуса, старший оделся в полностью черный костюм, и единственным ярким пятном был алый шелковый платок в кармане пиджака. Такие одинаковые, но вместе с тем разные мужчины: один легкомысленный, а второй серьезный.
– Диа, садись завтракать, – не отрываясь от чтения, сказал старший.
Я быстро умылась и, переодевшись в форму, устроилась на пуфике.
– Ты с кем-то сдружилась? – спросил он же.
– Не то, чтобы сдружилась, но общаюсь с одним умным парнем, ведьмой, оборотнем и… некромагом. Очень сильным, он умеет сливаться с тьмой и прошел испытание «Одержимости».
– Вот как? Кто же этот несчастный, что решился на него в таком нежном возрасте? Хотя, о чем я. Отец заставил нас ощутить весь спектр этих невероятных впечатлений в десять лет, – Маллеус говорил шутливым тоном, но в его глазах застыла боль.
– И как его зовут? – Малефикарум поднял на меня блестящие глаза.
– Крабат, племянник Аластора.
– Вот как? Мал, это случайно не тот самый мальчик, сын Реджины, сестры Аластора?
– Верно. Ал рассказывал, что она и ее муж были инквизиторами и погибли во время рейда по драконьим подземельям. Один опасный некромаг совершил там запрещенный ритуал, но Реджина с Сайласом вмешались. Из мира демонов выбрался сильный лич, и им собственноручно пришлось не только закрывать портал, но и уничтожать лича, у них ушли все энергетические запасы. Помощь опоздала, и они превратились в прах, даже косточек не осталось. Их портреты висят в галерее славы, рядом с нашим отцом.
Эта история меня шокировала, ведь я никогда не интересовалась семьей Аластора. «Оказывается, Крабат не просто его племянник, а сын великих людей, пожертвовавших собой ради мира в королевстве».
– От живых проблем больше, чем от мертвых, – Малефикарум ободряюще погладил меня по макушке. – Доедай свой бекон и вперед, к знаниям. Мы останемся жить в университете, займем апартаменты в крыле преподавателей. Я отправил магический вестник ректору.
– Но мы же будем по вечерам выбираться в деревню? – с надеждой спросил Маллеус у брата. – Там есть неплохие таверны, печально, что в таких местах нет достойных борделей. Это не столица.
– Замолчи, иначе я снова заморожу твой язык, – одернул его Малефикарум.
– Не будь ханжой! Как будто тебе в прошлый раз не понравилось, я помню ту брюнетку, – он подмигнул старшему.
– Хорошо, – Малефикарум устало прикрыл лицо газетой. – Иногда мы будем захаживать в деревню, только замолчи и давай без подробностей. Рядом наша сестра.
Остаться незамеченными им не удалось. Стоило близнецам выйти из моей комнаты, как гомон голосов в коридоре тут же стих – на нас все таращились. Я поудобнее перехватила сумку, и мы, спустившись на улицу, двинулись к учебному корпусу.
Возле кабинета Милоша Павлеша братья остановились, приветствуя артефактора. Преподаватель с удовольствием жал близнецам руки, посматривая на их подвески с аргиллитами.
– Все дети Варлока Некроманцера в одном месте – берегитесь, как бы враги об этом не прознали, – Милош усмехнулся. – Диаваль, проходи в аудиторию.
Под ошарашенные взгляды студентов близнецы кивнули мне.
– Слышал о вашем назначении. Пятикурсникам не позавидуешь, – посмеивался в усы Милош.
– Все так, господин Павлеш. Нам с братом посчастливилось быть приглашенными ректором.
– Малефикарум, вы по-прежнему держитесь, как истинный лорд. Вашим манерам и выдержке может позавидовать любой.
– Вы мне льстите. Хорошей лекции, профессор, – и они с Маллеусом ушли.
– Ах, как жаль, что они не смогли остаться. Какие экземпляры, удивительная работа… потрясающие артефакты, а подвески… просто нечто, – бубнил под нос Милош, входя в аудиторию. – Добрый день, дамы и господа, начнем!
Лекция проходила относительно спокойно, не считая постоянных перешептываний за моей спиной.
– Не может быть? Ты уверена?
– Я сама видела, вдвоем выходили из его комнаты.
– Они такие красавчики, статные, а какие плечи. Все три брата
