Прошло совсем немного времени, прежде чем один из них подъехал, и я попросила его отвезти меня домой, слезы градом катились по моим щекам, когда я осознала, что нанесла весь этот ущерб нашей дружбе ни за что.
——
ЭШ
Скажи мне, что я сделал не так? Пожалуйста.
Ты в безопасности?
ЭШ
Лотти, пожалуйста. Что сказала Марго?
Я положила телефон и позволила слезам захлестнуть меня, прежде чем снова подняла телефон и ответила.
ЛОТТИ
Я в безопасности.
ЭШ
Ты дома? Я уже в пути.
ЛОТТИ
Я сплю.
ЭШ
Лотти, пожалуйста, поговори со мной.
Я выключила телефон и легла на бок, чертовски надеясь, что слезы скоро высохнут. Два дня. У меня было два дня до возвращения Эмме домой. Потом он отстанет. Конечно. Прошло немного времени, прежде чем я услышала, как внизу открылась дверь и его тяжелые шаги раздались по коридору к входу в мою комнату. Мое сердце бешено колотилось в груди в ожидании того, что он собирается сделать.
— Лотти. — его голос донесся через дверь и направился прямо к моей груди. — Пожалуйста, впустите меня.
— Она не заперта. — крикнула я.
Дверь медленно открылась, и он вошел. Его галстук-бабочка болтался на шее, волосы были взъерошены, как будто он проводил по ним руками, и он выглядел обеспокоенным.
— Прости, что оставил тебя одну. — сказал он.
— Это не то, что заставило меня уйти. — сказала я ему, садясь, прекрасно осознавая, что я голая под простынями, но он ни разу не опустил взгляд.
Он продолжал смотреть мне в лицо.
— А что заставило? Платье?
— Это было частью этого. — сказала я, всхлипывая.
Я не могла это контролировать, мое тело еще не перестало плакать, и я понятия не имела, почему я была так взволнована по этому поводу. Было ли это из-за женских дней каждого месяца?
— Давай. — сказал он, протягивая руку.
Вслепую я взяла ее, и он помог мне подняться. Эш подхватил меня на руки и повел по коридору в ванную. Осторожно опустив меня на пол, он включил воду.
— Что ты делаешь? — спросила я его, отчаянно стараясь не смотреть в зеркало.
— Просто доверься мне. — сказал он.
Он снял пиджак и закатал рукава рубашки, пробуя воду и добавляя в нее немного эмминого крамбла. Вода медленно начала пузыриться, и сладкий аромат ванили наполнил воздух вокруг нас. Пахло божественно и на мгновение заставило меня забыть о том, о чем я грустила.
— Залезай. — сказал он, когда ванна наполнилась.
Я сделала, как он просил, и почувствовала, как теплая вода окутала меня, мгновенно заставив почувствовать себя лучше. Как, черт возьми, ванна с водой могла заставить меня почувствовать себя лучше почти моментально?
— Как ты догадался это сделать? — спросила я его, умыв лицо.
Он поколебался, прежде чем сесть рядом с ванной.
— У меня была мать, с которой постоянно обращались жестоко, и за ней нужно было присматривать, когда мой отец вымещал на ней свое разочарование.
Мне сразу стало стыдно за то, что я спросила. На его лице была явная боль.
— Мне жаль, что ты прошел через это.
Он улыбнулся, скрывая боль.
— Все в порядке. Я сбежал. Точно так же, как и ты.
Я кивнула.
— Мне повезло. Эмме спасла меня.
— И мне тогда помог Крис. — сказал он. — Он спас меня от жизни на улице.
— Я думала, ты всегда был богатым, нет? — спросила я его.
— Когда я не женился на женщине, которую он хотел, и вместо этого моя подруга забеременела, он вышвырнул меня вон.
— Мудак.
— Он был. — сказал он. — Но он больше не проблема в моей жизни. Он умер вскоре после этого.
— Я рада. — сказал я ему. — Знаешь, ты совсем на него не похож.
— Откуда ты знаешь? Ты его не знала.
— Стал бы он бросать свой благотворительный вечер и тащить меня в ванну, потому что я была расстроена? — Эш покачал головой.
— Определенно нет. — он выпрямился. — Я дам тебе отмокнуть, не торопись, расслабься. Мы можем поговорить позже.
Я кивнула, не настроенная на разговор о том, как нам придется заканчивать нашу интрижку. Моя киска не была готова попрощаться с этим мужчиной.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
———
ЭШ
Я извинился и ушел со встречи, чтобы ответить на звонок Эм. Я пытался связаться с ней несколько часов. Всю ночь я думал о ней с этим придурком Майло во Флориде.
— Эм. — ответил я. — Как дела?
— Я в порядке. — радостно сказала она. — Что тебе было нужно?
— Я просто… хотел узнать, наслаждаешься ли ты своим отпуском.
Последовала долгая пауза, достаточная для того, чтобы я понял, что, возможно, веду себя подозрительно.
— Она сказала тебе, не так ли?
Наконец спросила Эмме. По ее тону я поняла, что она больше не счастлива.
— Это вырвалось прошлой ночью. — сказала я ей. — Это не ее вина. Она не хотела лгать мне.
— Я знаю, что было неправильно просить ее лгать тебе. — наконец сказала Эм. — Я просто знала, что тебе это не понравится.
— Послушай, Эмме, ты взрослая женщина и можешь сама принимать решения. — сказал я ей, найдя тихое местечко в коридоре, чтобы поговорить с ней. — Но я знаю игру этого парня.
— Он неплохой парень. — сказала она. — Он милый и так хорошо ко мне относится. Мне было так весело последние несколько недель.
Мне тоже.
— Эм, просто позволь мне рассказать тебе, что я знаю о нем, и ты сможешь подумать о том, что ты хочешь сделать, хорошо? — она вздохнула.
— Хорошо, у вас есть две минуты.
— На Майло несколько раз поступали заявления о неподобающем поведении со своими сотрудницами. Подумай, ты видела кого-нибудь из его коллег — женщин?
— Ну, нет, но мы просто тусовались сами по себе.
— Это потому, что ему не разрешают работать с другими женщинами в нашей компании.
— Почему он все еще работает, если он такой плохой?
— У него хороший адвокат. Если бы мы уволили его без доказательств, то в итоге подали бы в суд, а мне до смерти надоело иметь с ними дело. Мы буквально ждем, когда он снова допустит ошибку. Как ты думаешь, почему я перевел его во Флориду?
— Он вырос здесь.
— Нет, это не так. Он из Калифорнии. Пожалуйста, Эмме, я бы не стал говорить тебе держаться от него подальше без причины. Он манипулятор и игрок. Пожалуйста, будь осторожна.
— Я так и сделаю. — сказала она, но я уверен, что она расстроена. — И это все?
— Прости, Эм, мне правда жаль.
— Увидимся через пару дней. — сказала она, прежде чем закончить разговор.
Я прислонился к стене и разочарованно выдохнул. Черт… как ее мать справлялась с этим в одиночку? Я мог только догадываться, какой сумасшедшей она была в подростковом возрасте.
Я положил телефон обратно в карман и направился обратно на свою встречу, но я хотел найти способ вытащить Майло к чертовой матери из Nova и подальше от моей дочери.
ЛОТТИ
Мой телефон зазвонил на столе, когда я просматривал распечатанные списки товаров. Когда я поднял его, то увидел сообщение от Эмме. Мое сердцебиение немного ускорилось.
ЭММИ
Я не злюсь, что ты рассказала моему отцу, но он ведет себя так чертовски неразумно по этому поводу. Типичный папа, верно?
Дерьмо.
ЛОТТИ
Прости, я не хотела. Что он сказал?
ЭММЕ
Просто, что он плохая новость, но он не знает его так, как я.
ЛОТТИ
Эмме, он сказал тебе, что со мной все в порядке, и что я ушла из клуба.
Ты оставила меня одну, без возможности вернуться домой.
Он нехороший парень.
ЭММИ
И ты туда же? Я думала, мы друзья.
Разве ты не должна быть на моей стороне?
ЛОТТИ
Мне жаль. Ты права. Я здесь ради тебя, обещаю.
Ответа не последовало, и я поняла, что лучше не давить на нее. Через несколько дней, когда она вернется, с ней все будет в порядке. Тогда мы действительно сможем заставить ее вышвырнуть Майло на обочину. Все, что ей было нужно, — это девичник, и все будет готово. Мужчины будут набрасываться на нее, и она напрочь забудет о Майло.
