– Это репетиция. Ничего интересного не будет.
– Вы играйте, играйте! – великодушно разрешил Вайдел. – Я сам решу, что интересно, а что нет.
Он развалился перед ними в кресле и взмахнул рукой, будто в ней была дирижерская палочка. Сердито зыркая глазами, они начали играть. Отыграв до конца, Ник-Генри хотел было высказать Софи свои замечания, но не успел. За него это сделал Вайдел:
– Ты, как всегда, играешь деревянно, Софи. Третий пожизненный ряд. А тебе, Ник-Генри, не хватает динамизма. Ты отстаешь. Это же Моцарт! И не похоронный марш, а скерцо.
– Я Ник. При чем тут Генри?
– Увы, я постоянно все путаю. Поэтому, чтоб не ошибиться, так тебя и назвал. Не обижайся, ладно? Поправь меня, ежели что не так. Но давайте уже играйте еще раз. Софи, играй мягче! У тебя в руках скрипка, а не барабанные палочки, если ты этого еще не заметила.
Ник усмехнулся и победно посмотрел на Софи. Та, в свою очередь, зверем взглянула на непрошенного советчика, но он властно скомандовал:
– Начали! – и они снова заиграли.
На этот раз Вайдел отбивал такт рукой, как заправский дирижер, и дело пошло гораздо лучше. Закончив, он сдержанно их похвалил:
– Лучше, гораздо лучше! Но теперь ты иди, Ник, иди, потренируйся дома. Не то руки перенапряжешь, а это очень вредно.
Не успел тот опомниться, как оказался за дверью. Ошарашено посмотрев на нее, что-то возмущенно пробормотал себе под нос про нахальных всезнаек, но обратно ломиться не решился. Уж слишком разные габариты были у него и водопроводчика.
Оставшись вдвоем с Софи, Вайдел разрешил:
– Ладно, можешь напоить меня кофе, а потом я скажу тебе пару слов.
– Я вовсе не хочу поить тебя кофе! – Софи никак не могла понять, как это в ее квартире, да и в ее жизни вдруг принялся командовать совершенно посторонний человек. Как она до такого дошла? Вот и сейчас Вайдел бесцеремонно выставил за дверь Ника, которого она знает много-много лет, даже и не сообразить сразу, сколько, и указывает, что ей нужно делать!
– Ну, не злись, не злись! Это не соответствует великосветскому этикету и недостойно настоящей леди! – укорил ее Вайдел, мягко подталкивая к кухне.
Софи сопротивлялась, как могла, но Вайдел был гораздо сильнее. Пришлось идти на кухню.
– Я не хочу быть леди, если это обязывает меня оказывать знаки внимания таким типам, как ты!
– Ух, ты! – восхитился он. – Классно закручено! Я бы так не смог. А что еще ты знаешь в таком же духе? – проявил он чисто академический интерес.
– Может быть, ты уйдешь? – она, в свою очередь, предложила это из чисто спортивного интереса, прекрасно понимая, что он никуда не уйдет.
– И для чего ты это спрашиваешь? – попрекнул он ее, неодобрительно покачивая головой. – Мысли логически, моя дорогая: зачем я пришел? Чтоб уйти? Какой тогда был смысл приходить? Нелогично! Хотя я всегда знал, что логика не является женским качеством. Если у тебя ее нет, включай интуицию!
Софи не знала, что ей делать – злиться или смеяться. Он с откровенным любопытством ждал, на чем она остановится.
– Ну, хорошо, – Софи решила все-таки стать гостеприимной хозяйкой. – Я напою тебя кофе. Но после этого ты сразу уйдешь!
– Сразу уйду? Ты мне тонко намекаешь, что подсыплешь мне в кофе какую-нибудь гадость, и я вынужден буду сразу уйти, потому что у меня заболит живот? Что ты имеешь в виду под этой загадочной фразой?
Софи постаралась сдержать смех, уж очень выразительным было лицо ее гостя, предполагающего отравление своего драгоценного желудка, и не смогла. Скрывая смех, принялась открывать шкафчики, соображая, что там имеется. А имелось там всего ничего – один пакетик кофе «три в одном». Она подала его Вайделу со словами:
– Вот, можешь выпить это дома.
Он решительно отказался.
– Что ты, я такое не пью! Это же сплошная химия. А я жить хочу. Неужели ты пьешь эту гадость?
Софи в тщетной надежде найти что-нибудь более удобоваримое, по очереди пооткрывала ящики стола и закрыла их с горестным вздохом.
– И вот так всегда! Ну почему, когда что-то нужно, этого никогда не оказывается? И зачем я утром допила банку растворимого кофе? А новую купить забыла!
Этот горестный вздох эхом отозвался в сострадательной душе Вайдела. Как он ее понимал! С ним такое происходило ежечасно. Вот и сегодня, стоило только положить ручку на стол, как та безвозвратно исчезла.
Если бы он представился Софи как положено, мог бы пригласить ее к себе и напоить приличным кофе. Но его нынешняя роль этого не предполагала. Хотя что ему мешает принести кофе сюда? Да и к кофе что-нибудь.
– Ладно, жди меня тут, – обнадеживающе пообещал и исчез.
Пользуясь тем, что он ее не видит, Софи постучала пальцем по виску.
– «Жди меня тут»! Можно подумать, это не мой дом! Где еще я могу его ждать? На скамейке во дворе?
Вайдел вернулся быстро. В руках он нес пару банок растворимого кофе, коробку конфет и вафельный торт, приготовленный Филом. Он отдал эту мелочь Софи, уверенный, что она будет благодарна. Она тупо уставилась на подношение.
– Откуда у тебя это?
Он опасливо посмотрел на нее. Что опять не так?
– Это из моей квартиры. А что?
– Знаешь, сколько это стоит? – взвизгнула она. – Это же настоящий органический растворимый кофе!
– Не знаю! – испуганно признался Вайдел. – Это мне дают как чаевые. Деньги же нам брать нельзя, а мелкие презенты можно. – И чертыхнулся про себя: – «Вот черт! Чуть не попался»!
– Мелкие? Презенты? Кошмар! И где же ты подвизаешься? Может, мне с тобой на пару работать? Я на такой кофе в своем третьем ряду никогда не заработаю!
– Нет, мне конкуренты не нужны, вот еще! – решительно отказался от навязываемой услуги Вайдел. – Меня, знаешь ли, все больше домохозяйки вызывают. Ты мне мешать только будешь.
– Так ты что, мальчик по вызову? – Софи уставилась на него блестящими от подозрения глазами.
– Ну, я по вызову работаю, это верно. И я не девочка, тоже верно. Но то, что ты подумала, совершенно неверно. Это все твоя испорченная натура. Думаю, тебе нужно работать над собой, совершенствоваться. И давай уж хоть кипятка налей, дальше я как-нибудь сам, кофе-то растворимый.
Софи включила чайник. Выставила красивые дядькины бокалы и предупредила:
– Смотри, не разбей! Они коллекционные.
Вайдел испугался.
– Нет, я из таких пить не буду. Наверняка после такого предупреждения буду дрожать как осиновый лист и непременно их раскокаю. Давай что-нибудь попроще.
– А нету попроще, – она сокрушенно развела руками. – Я и сама этих бокалов до чертиков боюсь. И пить из них стараюсь как можно реже.
– И как же ты живешь, бедняжка? Может, тебе самой пару кружек попроще купить в супермаркете?
