На следующее утро Нина разбудила гостя рано утром: Давай поднимайся, мне нельзя опаздывать на дежурство.
Торопливо одевшись, Похов вышел во двор вслед за хозяйкой. Всю дорогу до шоссе и в автобусе они молчали. "Обсуждать нам нечего: нет общих тем. Надо ей предложить денег, но так, чтобы не обидеть".
Молчание прервала Нина:
- Тебе на следующей остановке у вокзала сходить, а я дальше поеду.
- Слушай, Нина, я хочу дать тебе денег. Ты и на самогон потратилась, и на закуску. К тому же когда я приеду к тебе в гости, в следующий раз хочу, чтобы ты подала на стол закуску получше. Не обидишься?
- Не обижусь! При нашей бедности не до гордости.
Похов торопливо сунул в теплую ладонь женщины несколько крупных купюр и, не оглядываясь, направился к выходу. Стоя на остановке, нелепо, как в детстве помахал рукою вслед отъехавшему автобусу: "Ну вот и все: конец деревенскому роману. Нина легко взяла деньги. Интересно, она с самога начала рассчитывала их получить? А не все ли равно теперь. Сейчас позвоню Вадиму и выясню как там дела".
Достав мобильный телефон Похов стал набирать московский номер телефона. И тут его сзади кто-то грубо толкнул:
- Смотри, Меченый, како-то бобер мобилу пальчиком мучает. И откуда он забрел в наш район?
Похов испуганно оглянулся. Перед ним стояли трое подвыпивших парней. Вожак с родимым пятном на левой щеке деланно радушно улыбнулся:
- Он нас ищет. Угостить хочет и пару пузырей поставить. Я угадал?
"С ними лучше не связываться. Дам сотню на водку. Может быть и отвяжутся". Похов вытащил из кармана и протянул Меченому купюру. Тот зло ощерился:
- Ты что, гад, нас за попрошаек принимаешь?
И тут же жесткий удар в лицо сбил Похова с ног. Несколько чувствительных пинков ногами совсем парализовали его волю к сопротивлению. И он безропотно позволил вывернуть из карманов деньги и мобильный телефон. Подождав, когда грабители отойдут подальше, встал, и приложив платок к рассеченному лбу побрел в сторону виднеющегося невдалеке вокзала. В отделе милиции, выслушав его рассказ, пожилой, седовласый начальник уголовного розыска только покачал головой: Знаем мы этого Меченого. Он совсем обнаглел: с его приметной рожей средь бела дня прямо возле вокзала грабеж залепил. Видно нутро горит. Сейчас я с моими операми объедем все точки, где он может быть, и возьмем его за одно место. А тебе "скорую помощь" вызовем. Слишком уж ты в собственной юшке вымазался.
Прибывший по вызову дежурного врач был непреклонен6 раз били по голове, то надо проверится. Отвезем в нашу больницу, пусть просветят, нет ли серьезных травм. Я на себя ответственность за диагноз "на глазок" без рентгена не возьму.
Ближе к вечеру в больничный палате у Похова появился седовласый сыщик и радостно сообщил:
- Все в порядке. Взяли мы Меченого. Пишите расписку, что мобильник вам возвращаем. Ну, а деньги , не обессудьте, Меченый с дружками на водку успел обменять. Все трое уже сидят у нас и дают признательные показания. Так что как видите транспортный уголовный розыск всегда начеку. Выздоравливайте побыстрее.
"Подумаешь, поймали уголовника, которого вся округа знает по родимому пятну на морде. А гонора, как будто авторитета воровского вычислили. Но как бы то ни было, а мобильник они мне вернули. Позвоню Вадиму и выжму из сложившейся ситуации максимальную выгоду",
- Алло, Вадим, это опять я. Меня тут ограбили и избили. Я лежу в больнице. Завтра утором приезжай за мной. Лучше я столичным эскулапам покажусь, чем здесь постные щи хлебать. А, главное, скажи моей Верке, что я в больнице уже двое суток лежу. И мне не надо будет перед нею за предыдущие две ночи отчитываться.
- Я понял. Не волнуйся. Все беру на себя.
Отключив связь, Похов с удовлетворением откинулся на твердые бугры старой больничной подушки: не имей сто рублей, а имей сто друзей. Хорошо, когда есть кому тебя прикрыть.
На следующее утро Вадим появился в палате сразу после завтрака. Брезгливо посмотрев на тарелку с недоеденной манной кашей, кивнул Похову:
- Все в порядке, Толик. С главврачом я все уладил. Сейчас тебе принесут одежду и поедем.
- А где Вера?
- Я её из предосторожности внизу в машине оставил. Не хотел, чтобы она узнала, когда ты сюда попал на самом деле.
- Спасибо, Вадим, ты - настоящий друг.
Выйдя из здание больницы, Похов увидел сидящую на заднем сиденье жену и невольно ощутив чувство вины, поспешил принять вид сильно пострадавшего человека. С трудом передвигая ноги с помощью Вадима, охая и стеная протиснулся в салон, стараясь избегать пристального взгляда жены.
Приклонив голову на её плечо, почувствовал как мягкий мех дорогой шубы нежно щекочет его шею. От Веры приятно пахло французскими духами и, всецело отдавшись плавному движению иномарки, Похов блаженно прикрыл глаза: "До чего же все-таки хорошо быть рядом с Веркою, хотя иногда она бывает несносной. Завтра я днем отлежусь, а потом вернусь к прежней жизни: офис, секретарша Ленка, приносящая кофе, партнеры, договоры, деньги, обеды в ресторане".
Незаметно он начал подремывать и перед ним возникла убогая обстановка деревенской избы, и мягко двигающаяся по комнате в белой полотняной рубашке приютившая его женщина. На какое-то мгновение ему показалось, что все это лишь плод его болезненного воображения. И только саднящая боль от побоев свидетельствовала о реальности происшедших с ним за последние двое суток событий.
А жена, терпеливо поддерживающая обмякшее во вне тело непутевого мужа думала про себя: "Этот дурачок искренне считает Вадима своим другом и не подозревает о моих особых с ним отношениях. А я благодаря Вадиму всегда в курсе похождений мужа. Интересно было бы взглянуть на его сельскую пассию. Хотя зачем мне это?! По крайней мере я теперь освобождена от угрызений совести".
А машина, ведомая опытными руками друга семьи, все дальше увозила Похова от временного пристанища навстречу привычной, хотя и не очень-то счастливой жизни.
ДЕШЕВЫЙ ЗАКАЗ
Лисин наблюдал из окна своего офиса как Хруст с трудом втискивает свое грузное тело в старенькие с вмятиной на задней дверце "Жигули". И вновь сомнения охватили его: "Этот недалекий тип может сорвать задание. И если Зуб останется в живых, то мне не сдобровать. Но Хруст запросил за мокрое дело почти втрое меньше чем Дуплет, а у меня сейчас нет лишних денег. После двух наездов Зуба я на грани разорения. Его надо немедленно ликвидировать! Только бы Хруст не сплоховал".
И Лисин вновь нервно заходил по кабинету. Ему ничего не оставалось, как ждать известий от Хруста и его людей.
Покинув офис, Хруст вел машину рывками: "И зачем я "подписался" на это дело?! Идти мочить самого Зуба равносильно самоубийству, но и двадцать тысяч "зеленых" на улице не валяются. На дело возьму Ореха и Киша. Конечно, они не спецназовцы, но на курок нажать сумеют. К тому же эти два отморозка обойдутся мне дешево: каждому предложу по паре тысяч долларов и они будут визжать от восторга. Остальные возьму себе. При таком раскладе стоит рискнуть".
Хруст посмотрел на часы: до покушения на Зуба оставалось совсем немного времени.
В этот вечер Зуб задержался в казино дольше обычного. С самого начала игра не заладилась. И Зуб суеверно ждал, когда же фортуна, повернувшись к нему лицом, приветливо улыбнется. Но невезение упорно прицепилось к нему, словно поклялось в этот вечер не опускать свою добычу. И Зуб, вспомнив старую присказку, что "отец сына бил не за игру в карты, а за попытку отыграться", решил покинуть казино, пока не залетел по-крупному.
Выйдя на улицу, Зуб сел на заднее сиденье своего "джипа" между двух телохранителей и приказал везти себя к дому.
Именно эта задержка в казино и спасла ему жизнь. Да ещё случайное стечение обстоятельств: чуть более двух месяцев назад в доме, в котором он жил, купил квартиру выходец с Кавказа - человек с деньгами и крупными связями. Жил он тихо, скромно, из дома почти не выходил. А если и появлялся на людях, то с вооруженной охраной, опасаясь мести разоренных конкурентов.
В этот вечер его охранники сразу засекли подозрительные "Жигули" с терпеливо ожидающими кого-то пассажирами. Начальник охраны Тимур, почуяв неладное, поспешил вызвать подкрепление и расположил машины со своими людьми в разных концах длинного переулка, чтобы успеть блокировать подозрительные "Жигули".
Несколько человек затаились в подъездах соседних домов с целью перехватить киллеров, если те выйдут из "Жигулей" и направятся к объекту охоты пешком. Расставив своих людей, Тимур замер в ожидании, наблюдая из своей машины за подозрительными "Жигулями".
"Конечно, можно на них наехать прямо сейчас, не дожидаясь приезда хозяина и выяснить, кто такие и зачем сюда подъехали. Но если их просто вспугнуть и заставить уехать, то они обязательно вернуться через некоторое время и вновь попытаются угробить шефа. Кроме того, не исключено, что это не киллеры, а менты пасут кого-то из своих клиентов. Хорошо бы дело обстояло именно так, и все обошлось без опасной перестрелки".
