Кэсси сказала:
— Эхх, лучше бы для одиночек был такой приз. Тебе бы понравилось, Эли. Там очень красиво и можно загадать желание, оно обязательно сбудется.
Да уж, мне бы не помешало это. Вот только нету у меня пары на сегодня, да и вообще нет. Мы стали осматривать остальных участников, было очень много различных прекрасных шляп. Но потом в толпе я заметила того, кого ожидала здесь увидеть меньше всего. Черт. И что это такое? Повелитель со своим другом. Вот только у Бэстиана даже была шляпа. Видимо решил поучаствовать. Я особо его не рассматривала. Наоборот смотрела на Неля. Как обычно выглядит он прекрасно, в белом костюме. Люди ему кланялись и приветствовали. Ещё бы, сам правитель тьмы захотел посетить праздник.
Они заметили нас и направились прямо в нашу сторону. Мдаа. Только этого мне не хватало. Я отвернулась.
Милана это заметила и спросила:
— Элира, что с тобой? Мне казалось, что у вас хорошие отношения, особенно после вчерашнего. И вообще, не правильно это, отворачиваться прямо перед повелителем.
И правда, странно выглядит. В нашу сторону даже повернулись другие люди. Пришлось взять себя в руки повернуться обратно.
Бэстиан и Каэнель уже подошли к нам. Бэс начал говорить:
— Приветствую вас, дамы. Красивая шляпа, Элира. Думаю Блику приятно.
Я улыбнулась ему и сказала спасибо. Всё это время Нель смотрел на меня. Он точно хотел поговорить и спросить, что на меня нашло сегодня, но не хотел это делать в присутствии такого количества людей. Поэтому только сказал:
— И мне очень нравится твоя шляпа. Вижу, вы постарались. Есть все шансы выиграть конкурс. Но я и не сомневался.
Потом они решили не отходить от нас, сначала я не поняла к чему это, а потом уже догадалась. Но чтобы убедиться мне в своей правоте, нужно было дождаться окончания конкурса. Правитель разговаривал со своим другом, а Кэсси и Милана смотрели на меня. Они явно себя ощущали не ловко. И, наверное, не понимали, почему мы вообще тут стоим и почему Каэнель и Бэстиан не уходят. Если бы не они, мои подруги бы уже давно разговаривали о чем-то. Но в такой компании видимо не хотят.
Через какое-то время появился Энриль, привлёк внимание и оповестил:
— Ох, ну и как же сложно было определиться нам сегодня. Вас очень много, но в итоге все получилось. Мы готовы вам представить победителей. В конкурсе одиночек побеждает девушка с шляпой ворона. Мы все посмотрели на девушку, что подошла к ведущему. Она была красива. Как и её шляпа. Ну что ж, значит мне не суждено было выиграть. Но и ладно. Было все равно интересно.
Но вот дальше произошло следующее. Энриль начал говорить про конкурс парочек:
— Вот тут нам было сложнее выбрать, но потом мы увидели вас. Девушка на лошади с ней же на голове и правая рука самого повелителя в шляпе с орлом. Прошу, подходите ко мне, дорогие.
Какой кошмар. Они подумали, что мы пара? Я посмотрела на Каэнеля, тот усмехнулся. Мда. И ведь поэтому они же здесь стояли, да? Только для чего это повелителю? Не понимаю. Бэс подал мне руку. Я даже растерялась, но потом вложила свою, он помог мне слезть с Блика, и мы направились в центр. Когда подошли, Энриль сказал:
— Безупречно. Не думал, что встречу здесь самого приближенного к повелителю человека. Это большая честь. И девушка прекрасна. Шляпа очень необычная. Этот приз ваш. Он вручил Бэсу пригласительные к водопаду примерно через час. Ну, отдам что ли приз Миле. Он ей нужнее будет.
Но Бэстиан меня опередил и сказал как можно громче:
— Знаете, я хочу разделить свой выигрыш с человеком, что его заслуживает, ведь именно он придумал эту шляпу, но не захотел участвовать. Да и компания этой дамы ему будет приятнее.
После этого он ухмыльнулся и подозвал Неля. Какого черта? Да не пойду я с ним наедине никуда. Мне и так свидания будет достаточно. Они же специально это все сделали, да? И как я смогу теперь отталкивать его? Он же не позволит, особенно когда рядом никого. Вся толпа, когда заметила повелителя, начала ликовать.
А Нель подошёл ко мне, подал руку и сказал:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ну что ж, дорогая Эль. Пойдём, я покажу тебе прекрасное место.
Глава 28
Каэнель Роуэн
Бэс помог мне забраться в карету. Я сел все также возле Эль, хоть друг и предлагал свое крепкое плечо для отдыха, потому как Элире и самой досталось хуже нас, несмотря на то, что сейчас ей уже ничего не угрожает. Я сам не заметил, как оказался у своей невесты на плече. Закрыл глаза и решил отдохнуть. Ещё с детства не могу спать в каретах, так хоть полежу. Думаю, что все подумали, что я заснул. Кроме Бэса конечно, он знает об этой проблеме.
Как только мы отъехали Милана начала благодарить Эли. Она говорила, как переживала за неё и как мы все ей должны. А вот после она сказала то, чего я не ожидал услышать. Значит они уже обсуждали меня? Она сказала, что я Элире не безразличен, как и она мне. Ну конечно, я так понимаю, что это уже все замечают.
А последняя фраза, так вообще убила меня. Браун заговорила о том, какая бы хорошая повелительница тьмы была Эль. А потом ещё и спросила у Бэса мнение. Конечно же, что он согласится. С девушками спорить себе дороже.
Вот только мне стало интересно, как он считает на самом деле. Нужно будет поговорить с ним потом. Да нам вообще много, о чем нужно теперь поговорить, что уж там.
Мы доехали до замка. Мой друг все также помог мне выйти, а Элира, такая хрупкая, но такая мужественная, встала с другой стороны и все также помогала меня вести. Словами не описать, как я ей был сегодня благодарен, за все абсолютно. Она сделала для меня больше, чем я думал.
Сначала я сам себя убеждал, что она мне нужна ради камня, а сегодня, когда её убили, я осознал, как боюсь её потерять. Её, а не этот чёртов камень. Я не буду никогда её принуждать помогать. Только по желанию. Я не хочу её погубить. Но теперь я уверен в её магии. Изящной и особенной. Как только закончится отбор, я обязательно ей все расскажу.
Мы дошли до моих покоев и к нам подошла охрана. Они повели меня в комнату, а Элире сказали, что ей нужно отдохнуть. Она ещё раз посмотрела на меня и ушла. Сразу так пусто стало без неё. Черт.
Как только я оказался у себя, я лёг в постель и заснул. Мне все время снилось, как убивают Эль. Я пытался выбрать другой сон, но ничего не получалось.
Проснулся я резко. Только светать начинало. Но я более-менее восстановился. Я отправился приводить себя в порядок. Скоро должен был зайти мой друг. Очень много тем для обсуждения скопилось.
Спустя полчаса ко мне постучали. На пороге появился Бэс. Он как обычно прошёл и сел напротив меня. Осмотрел меня и сказал:
— Ну что ж, я вижу ты вроде выглядишь лучше. Поэтому можем начать обсуждение важных вопросов. Что будем делать с камнем? Вернее, когда будем его использовать? И раз мы убедились в том, что Элира сильна в магии, обряд будет проводить она?
Я подумал и ответил:
— Да, она сильна. Но станет это делать только если сама захочет помогать. Я не имею права сейчас её просить, да и вообще говорить об этом, пока она на моем отборе. Судя по вчерашнему испытанию, девушек осталось немного. Поэтому дождёмся конца отбора, и я все расскажу ей. Если захочет помочь — поможет. Нет, так будем искать другой путь. Камень пусть будет у неё, она сможет его защитить. Мы уже убедились. А потом, как она нам поможет с разломом, мы поможем ей. Отправим её обратно к себе. Туда, куда она сам так давно хочет… А потом заключим мир со светлыми, вернём их дочь к жизни.
Моё настроение сразу пошло вниз. Мне стало больно от собственных слов. Но что я могу? Она в любом случае захочет вернуться, и я обязан ей, а значит помогу. Хоть я и ни за что в жизни не хотел бы её потерять. Но это её жизнь. Бэс заметил моё настроение и я решил отвернуться.
Долго не думая, Бэстиан сказал:
— Ладно. Как знаешь. Я вижу, что ты к ней все больше привязываешься. Но друг, ты должен её отпустить. Этого стоило ведь ожидать. Ещё как только она попала сюда, я ей сказал, что она не сможет вернуться обратно. Но я соврал, у нас тут всегда можно найти способ. Я знаю, что ты не спал в карете, не можешь. И знал, что ты слышишь разговор Милы. Я и правда, с ней был согласен. Такая сильная девушка на троне — именно то, что нужно нам. Да ещё и, если она любима тобой. Хоть помнится мне, что как только затеяли этот отбор, ты говорил, что никакой любви. Так нужно и все. Знаешь, ты как свой отец. Он ведь тоже влюбился на отборе в твою мать. Только у них была возможность быть вместе.
