Бэс замолчал, а я попытался взять себя в руки. Пусть нам не суждено быть вместе всю жизнь, но я постараюсь её осчастливить за те дни, что отведены ей ещё здесь. Она должна уходить отсюда с улыбкой на лице. Я и сам смог улыбнуться.
Друг счёл это хорошим знаком и продолжил:
— А сейчас, перейдём к другой теме для разговора. Твой отбор собственно, осталось всего 8 невест. Это очень мало. Тебе стоит присмотреться. Хотя, о чем я, ты этого делать даже не будешь. Уже насмотрелся. Так вот, о чем это я. Следующее испытание. Тебе стоит самому о нем рассказать девушкам, им это понравится. Ты должен будешь каждую из них водить на свидание. Два дня. В день по 4 из них.
Стоп, что? Какие к черту свидания? Он издевается надо мной? Я перебил его:
— Нет уж, предлагай другое испытание. Что я буду делать с этими самолюбивыми девушками наедине?
А про себя подумал конечно о другом. Как на это отреагирует моя Эль? Моя, хах. Ненадолго, но пусть так.
Бэс ответил:
— А ты знаешь, что это обязательное испытание? Я специально ждал, пока невест останется как можно меньше. Чтобы сделать тебе проще. Но убрать его нельзя. Так что, прости друг, но я тут не в силах помочь. Смирись. Я сам придумаю места и время, как и список. Хотя может у тебя есть пожелания?
Я подумал, что стоит Эль пригласить последней. У нас будет больше времени. Не будет никого на очереди, я смогу ей нормально объяснить все. Сказал об этом другу и он кивнул.
После этого он ушёл. А я стал собираться в зал. Да уж, буду говорить сейчас о том, о чем вообще не хочу. Как бы Элира не начала меня избегать после этого. Ведь я обязан сказать, как я рад следующему испытанию. Правила такие. Кошмар.
Но перед тем, как уйти, я решил, что стоит порадовать Эль перед плохой новостью. Я сказал Эвану, чтобы он доставил служанке Элиры красное платье и лучшую заколку, что будет в лавке. А также написал письмо. В нем я написал о том, как благодарен ей, и что я её должник. А также немного о своих чувствах. Последнюю фразу я написал машинально. И ведь не соврал. Как я могу выбирать других, когда нужна только она? Я надеялся, что она по этой фразу поймёт мой поступок со свиданиями.
Вскоре я отправился в зал. Когда я зашёл, там уже стояли все невесты, кроме Эли конечно. Я прошёл и сел на трон. Посмотрел на второй. Хах, он бы подошёл для Элиры. Но не успел я подумать дальше, как двери в зал открылись.
Зашла моя Эль. Как же красиво на ней выглядело это платье, черт. Она просто божественна. Я заметил, что она посмотрела на меня, и улыбнулся ей. Она ответила тем же. Мне сразу стало внутри теплее, хоть у меня там всегда лёд. Но с появлением Элиры, все стало меняться. Даже демон мой ликует, а такого раньше не было. Он всегда был страшен и безжалостен. Как и я собственно.
Когда все были в сборе, я встал и начал говорить о том, сколько осталось девушек и почему они ушли. Я пытался тянуть время, чтобы не произносить тех слов, что должен. Но больше тянуть было не куда. Я вздохнул и выложил о том, каким будет следующее испытание. Все девушки были счастливы.
Все, кроме Эль. Улыбка спала с её прекрасного лица. Но она быстро взяла себя в руки. Сильная, как и всегда… Но я то знаю, какая боль у неё внутри.
Потом я вспомнил о том, что сегодня праздник на площади. И будет конкурс. Я решил, что это поможет ей развлечься и убрать мысли о том, что я сказал здесь.
Рассказал о празднике девушкам и перед тем, как уйти, улыбнулся снова Элире. Она смотрела на меня, но как будто сквозь. Даже не улыбнулась. Её взгляд говорил о разочаровании. Она как будто возненавидела меня. Как это было с самого начала отбора. Когда и я думал, что ненавижу её.
Я взял себя в руки и вышел. Она поймёт, должна. Мой вчерашний поступок говорил все за себя. Она знает о моих чувствах к ней. Поймёт. Так я успокаивал себя, пока не дошёл до комнаты. Там меня нагнал Бэс и сказал о том, что Элира Костен будет участвовать в конкурсе сегодня. Узнал у Миланы. И что у него есть идея. Я посмотрел на него заинтересованность и пригласил в кабинет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Он прошёл и сел на свое любимое место и заговорил:
— Как ты смотришь на то, чтобы договориться поменять правила и добавить конкурс парочек и приз совместное посещение какого-нибудь прекрасного места? И тебе поучаствовать в конкурсе, мой дорогой друг. Мы появимся на площади и пойдём к Элире и Милане. В этом не будет ничего странного, они не поймут. Мы в последнее время так часто ведь делаем. Я просто видел, как она смотрела на тебя, когда ты рассказал о испытании. Ты можешь ей намекнуть о том, что эта правила такие.
Я сидел и думал, это ведь действительно хорошая идея. Вот только не хочу я в этом конкурсе участвовать, не люблю такое.
Я покачал головой, и мой друг продолжил:
— Да, я понимаю. Такие развлечения не для тебя. Но позволь тогда тебе помочь. Можно участвовать мне?
Я не понял, чего он добивается. Пойти с Элирой? Какой в этом толк? Хочет объяснить за меня? Так она не станет слушать, я уверен.
Бэстиан, видимо понял, по моему лицу, что я в замешательстве и сказал:
— Не важно. Когда выиграю конкурс с Элирой, увидишь.
После этого он сказал, что сделает шляпу благодаря магии. И что через час встретимся с ним в беседке в саду. Покажет. А после он ушёл.
Ну что ж, пусть так. Что он такого уже мог придумать? Не ясно. Но ладно, увидим. Час прошёл незаметно, я сидел и думал обо всем и сразу. Придумывал, как рассказать Эль о том, что такие суровые правила отбора, но при этом не раскрыть тайны. Невестам вообще нельзя знать об этом. Но ради неё я готов нарушать правила.
Я отправился в сад, мой друг уже ждал меня в беседке. Только он хотел показать шляпу, как на горизонте появилась Эль. Видимо пришла что-то собирать для шляпы. Я не смог промолчать и сказал о том, что рад встрече с ней. Я думал, что она подойдёт. Но нет, мало того, что она перешла снова на вы. Хоть мы и не договаривались о другом, но после вчерашнего было именно так. Но она вообще решила сбежать, сослалась на то, что времени нет. Хотя очевидно же, что я не занял бы много её времени. Хотел пойти за ней, но друг остановил. Показал в другую сторону, там были остальные невесты. Да уж, как не вовремя.
Потом он показал мне шляпу, и я отправился к себе. Быстро собрался и вскоре мы уже отправлялись с другом на площадь. Там было многолюдно.
Как только объявили о том, что будет два выигрыша, все удивились. Ну конечно ж, водопад желаний. Это стоит победы. Мало кто там бывал. Это была идея Бэса.
Мы заметили Элиру, её шляпа была прекрасна. Я нисколько не удивлён, что на ней был Блик. Как и она сама, сидела на нем. Оригинально. Мы отправились в их сторону. Первоначально они были удивлены. Но потом видимо потеряли к нам интерес. Мы держались как можно ближе. Мне уже надоело просто стоять, это не весело. Но наконец конкурс подходил к концу и начали объявлять победителей.
Когда дошли до парочек, я не был удивлён, что назвали Элиру и Бэса. Мой друг подошёл к ней и помог ей слезть с лошади, а потом подал руку. Она, как и я, были удивлены ситуации. Чего он добивается? Что за игру он ведёт? Но потом я понял. Ну конечно же, и как сразу не догадался. Думал о плохом, хотя мой друг и не мыслил ни о чем таком. Он отдал свой выигрыш мне. Лучший человек. Ну что же, надо сделать вид, что обо всем знал.
Я подошёл к Эль и назвал дорогой, само вырвалось. И сказал, что пришло время нам с ней отправиться в необычайно красивое место.
Глава 29
Элира Костен
Я сначала думала, что это шутка какая-то. Посмотрела на руку Каэнеля. Потом на Бэстиана, он выглядел довольным. А после и на Милану с Кэсси повернулась, те тоже ликовали. Кэсси подмигнула мне, а Мила улыбнулась. Мне ничего не оставалось, как вложить свою руку. Для чего он все это сделал? Он хочет что-то сказать мне? Может не стоило его избегать сегодня… Но и как объяснить свое поведение, я тоже не знаю. Спросить зачем ему я, если у него ещё 7 таких? Бред. Он же повелитель и у него отбор. Если он захочет, у него и сто таких будет, и даже лучше. На что я вообще рассчитывала? Вот именно поэтому в своей деревне я и была одна. Сложно это все.
