– Когда мы говорили с Вилдхартом, он сказал, что… А ты где была вообще?
Я было подумала, что меня выдали мокрые пятна на кофте, растрепанные волосы и утомленный вид, но дело, очевидно, в другом, потому как, Хэрибар принюхался, забавно вытянув шею, и красноречиво скривился. Надо полагать, от меня чем-то пахнет, до кучи. Скорее всего, сырым подземелье замка.
– В старых купальнях, Тай, – нехотя пояснила, в надежде, что этот воспитанный высокородный перестанет морщить нос и смущать меня! – Факультатив с Арье.
– У тебя индивидуальные занятия с Арье? – свел брови принц, сверкнув черными глазами. – Вдвоем? В купальнях?
– Ну… да, – нахмурилась в ответ, медленно кивнув. – Я вроде так и сказала.
– Да, прости. Не расслышал, – он опустил ресницы, шумно втягивая воздух, и уже через пару мгновений вернул своему лицу надменно-безразличный вид. – Продолжайте.
– Я просто хочу, чтобы Веллингер подтвердила мои слова, – как ни в чем не бывало выдал Тайрон. – Вилдхарт упоминал, что на магию замка рассчитывать не стоит, все комнаты останутся в том же состоянии, по возвращении башни, верно?
– Все так, Тай. Не думаю, что Мили волнует мое мнение, – не могла не уточнить, – но, на мой взгляд, лучше потратить пару часов на уборку один раз, чем делать это каждую неделю на протяжении всего учебного года.
– Ты права, – совсем не искренне растянула губы в улыбке Экхард. – Не волнует. И я пока не выжила из ума, чтобы верить в идиотские сказки Вилдхарта.
– Ладно, – Тай поднял руки в смиренном жесте. – Поступай, как знаешь.
– Наконец-то! – собиралась подняться с места брюнетка, но не успела.
– Мили, – негромко окликнул ее наследник, неспешно отстраняясь от стены, – перед тем, как уйти, будь добра, ответь на один вопрос. Ты подумала, что будешь делать, если Тайрон, действительно, окажется прав?
– Кай… – выдохнула брюнетка, откинувшись на спинку дивана – Ты серьезно?
– Как никогда, – и его тяжелый взгляд это подтверждает. – Я хочу быть уверен, что ты полностью осознаешь происходящее, понимаешь возможные последствия, и готова нести ответственность за свое решение.
– Кайрат, прекрати. Я ни за что не поверю, что ты купился на эту чушь! – а судя по виду, сомневается. Очень даже.
– Ни ты, Мили, ни я, ни остальные адепты, не знают кто и как давно зачаровал Академию. В отличие от Вилдхарта, – ван дер Раммад говорил удивительно тихо, но оттого не менее убедительно. – Не хочешь верить ему — право твое. Но имей в виду, когда ты начнешь жаловаться или попытаешься закатить истерику из-за того что никто не убирается в твоей комнате, я палец о палец не ударю. Ровно как Тай и Хам. Ясно?
– Почему я должна это делать, объясни? – разнервничалась-то как! – Я не служанка, не горничная, не бытовушка со скудным потенциалом, в конце концов! Я высокородная аристократка, адептка факультета драконов, носитель древней…
– Ты, Мили, одна из сотен адептов Королевской Академии Магии Ариндаля, – перебил принц, глянув на девицу исподлобья, – и ничем не отличаешься от остальных. Пока ты здесь, ты подчиняешься законам ректора, выполняешь распоряжения преподавателей, с благодарностью впитываешь знания, и не отвлекаешься на глупости, вроде демонстрации своего титула.
– Я не буду мыть пол, Кайрат, – поджала губы Экхард, нервно стиснув пальцы.
– Не мой. И не смей делать вид, что тебя не предупреждали. Пять человек, включая меня, слышали, что информацию ты получила. В полном объеме.
Подумала было, что наследник ошибся, потому что я наблюдаю только четверых, но как только стало ясно, что отвечать Мили не собирается, он посмотрел куда-то наверх, и уже громче сказал:
– Выезжаем через пятнадцать минут Ютара, не задерживайся. – И правда, пять.
– Буду готова через десять, Кай, – весело помахала брату принцесса. – Если, конечно, моя подруга соизволит подняться в свои покои прямо сейчас. Алария?
– Ютара, – почтительный легкий поклон ее высочеству, и вверх по лестнице.
Надо обнять подругу перед короткой разлукой. И, видимо, выслушать все недовольства по поводу моего поведения. Вчера мы так и не обсудили внезапное признание лорда Хэрибара касаемо собственной неполноценности, а утром я могла думать лишь о предстоящем занятии. Зато сейчас можно не сомневаться — разговор будет короткий и емкий. У принцессы совсем нет времени на лирические отступления!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Веллингер, ты с ума сошла? – зашипела подруга, как только за нами закрылась дверь спальни. Вот, сразу к делу! – Ты что ему наговорила?
– Я к этому отношения не имею, Юта, – честно призналась. Скрады желания загадывали, вообще-то. – Это была инициатива Тайрона, я просто его поддержала.
– Неужели? – и что это за тон такой, изумленно-насмешливый? – Хочешь сказать, Тай предложил сказать Кайрату, что ты больше не хочешь с ним общаться?
Кажется, с темой беседы я не угадала…
– Я?.. – тут же помрачнела, и отвернулась к окну, чтобы Юта не заметила резкой смены настроения. – Кай так сказал?
– Вроде того, – уже спокойнее ответила принцесса. – Утром я предложила ему устроить прощальную соседскую вечеринку, перед тем, как они съедут от нас. Так сказать, собраться узким кругом и отметить это волнующее событие, а он сообщил, что его присутствие в такой компании будет неуместно.
– И почему ты решила, что дело во мне?
– Действительно! – похоже на сарказм… – Как я сразу не подумала? Наверное, его смущает родная сестра. Или два лучших друга? Ты сама как считаешь?
– Может, вы, правда, ему надоели? – и нервный смешок совсем некстати, но он выбрался наружу вопреки моим желаниям. – Тайрон, бывает чересчур болтлив.
– Перестань, – недовольно цокнула Юта. – Мне пришлось потратить целый час, чтобы добиться внятного ответа от Кайрата, и я не хочу повторять этот неприятный опыт! В чем дело, Ри? Ты, действительно, не хочешь с ним разговаривать?
– Я думала, он не хочет, – тихо пробормотала, пытаясь вспомнить детали нашего последнего разговора. – Кай сказал, много всего произошло, мы обидели друг друга…
– И он прекрасно понимает, что нужно время, чтобы с этим справиться, но вам стоит попробовать наладить отношения, Веллингер, – вот как… Жаль, это ничего не меняет. – Хотя бы ради того, чтобы не было вот таких вот ситуаций, когда вы не можете одновременно находиться в компании своих, заметь, общих друзей!
– А я и так не могу, Юта, – обернулась, чтобы взглянуть в карие глаза подруги. – Не могу спокойно смотреть на него, зная, что он ненавидит меня, за то, чего я не делала. И он имеет на это право, а у меня нет никаких шансов все исправить. И сил притворяться, будто между нами ничего не было. Было, и все еще есть. Так много, что у меня дыхание перехватывает, когда он рядом. Я не хочу проводить с ним время, и постоянно думать о том, как бы все могло быть, если бы выслушала его тогда, после проверки потенциала. Если бы позволила объясниться, рассказать, что он, правда, потратил полгода, чтобы расторгнуть помолвку. Что он сделал это ради меня. Если бы поверила.
– Ри, ну все не так уж и плохо, вроде… – шепнула Ютара, сама в это не веря.
– Разве? – криво улыбнулась, пытаясь сделать вид, будто все нормально. – Я бы, наверное, провела лето с ним, во дворце или где-то еще. Мы, наверное, были бы счастливы. Оба. А что я имею сейчас? Холодную отстраненность, хмурые взгляды и шанс стать… хорошей знакомой? Подругой сестры? Кем? И главное, зачем?
– Извини, я не подумала об этом, – виновато пробормотала она. – Мне казалось, ты в порядке. Прости, пожалуйста, Ри.
– Ты не при чем, Ютара. Мне самой казалось, что я в порядке. Пыталась убедить себя, что скоро все пройдет, что я легко с этим справлюсь, что мне не больно. А мне больно. Очень. Я злюсь, ревную, думаю о нем постоянно, и даже не представляю, что с этим делать.
– Кай тоже сказал, что ты еще не готова, – Юта подошла ближе и крепко обняла меня, спровоцировав ощутимое пощипывание в глазах. Проклятие! Сейчас разревусь… – Все наладится, Ри. Ты же когда-нибудь сможешь ему все рассказать, правильно?
