Все внутри кричало от боли, нужно было успокоиться. Девушка подняла глаза и осмотрелась. Первое, что бросилось в глаза – обилие цветов. Белые и слегка персиковые бутоны пробивались сквозь сочную зелень. Мия сразу узнала в них имбирную лилию. Девушка вдохнула влажный лесной воздух. Поляна была пропитана дурманящим цветочным ароматом. Удивленная тем, что луговой цветок растет на лесной поляне, девушка спрыгнула со ствола и подошла ближе к одному из соцветий.
На лес начали опускаться сумерки. Бутоны лилий начали закрываться. Но даже по полузакрытым бутонам было очевидно, что Мия не ошиблась. Залюбовавшись удивительным явлением, девушка отвлеклась и расслабилась.
Вдруг она почувствовала нечто необычное: словно легкий разряд электричества пропустили сквозь тело. По коже побежали мурашки. Мия непроизвольно сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Мгновенно волна эйфории и ощущения безграничной свободы охватило девушку. Все тело объяла такая легкость, что ноги перестали ощущать прикосновение земли. Казалось, что ничего в мире больше не имеет значения. Мия ощутила такую полноту и завершенность, какой не испытывала никогда. И среди всего этого безумия она почувствовала в груди огромное горячее сердце.
Когда волна непонятных ощущений немного отступила, девушка испугалась. Она прекрасно помнила свои ощущения перед тем, как впала тогда в тяжелое шоковое состояние. И, несмотря на то, что сейчас не было чего-то похожего, девушка испугалась за свою психику.
Нужно было срочно возвращаться в планолет. Она понимала, что если шоковое состояние настигнет здесь, ее могут не найти.
Мия быстро пересекла поляну и побежала по тропинке обратно к башне. К большому облегчению тропинка достаточно быстро вывела девушку на посадочную площадку, где все еще ждал Рок.
– Что случилось? – испуганно спросил Хранитель, увидев на борту запыхавшуюся Мию.
Не желая признаваться в своей психической неполноценности, девушка соврала:
– Все отлично, просто решила взбодриться и пробежаться.
Рока такое объяснение не удовлетворило. Он подозрительно посмотрел на подругу, но спрашивать больше ничего не стал.
– Можем лететь, – сказала Мия, сев в кресло и пристегнувшись.
Рок начал колдовать над панелью управления, и вскоре планолет поднялся в воздух.
Теперь Мия могла подумать о том, что ей делать дальше. Мучительно не хотелось возвращаться в пустой дом, и она решила полететь к Узе.
– Ты сможешь отвезти меня в Саорс? – спросила Мия.
– Хорошо, а куда именно?
– Сейчас узнаю, – ответила девушка и полезла в сумку за коннектором.
Вдруг прибор на панели планолета издала громкий звук и начала выдавать какие-то предупредительные текстовые сообщения.
– В чем дело? – испугалась Мия.
– Я и сам бы хотел это знать. Нам отказано во взлете, – растерянно ответил Рок.
– Что значит отказано? Разве так можно? – спросила девушка.
– Надо садиться, – проигнорировав Мию, ответил Хранитель.
Когда планолет коснулся поверхности площади, Мию и Рока уже ждал патруль. Четверо мужчин в униформе Хранителей выстроились шеренгой у края борта и ждали высадки экипажа.
Рок вышел первым, его тут же обступили два Хранителя. Следом появилась Мия.
Не говоря ни слова, один из мужчин провел вдоль тела девушки каким-то устройством. Аппарат неприятно запищал и загорелся красным.
– Да, это она, – сказал мужчина остальным патрульным.
Хранители отошли от Рока и приблизились к девушке.
– Вы свободны, – сказал мужчина с устройством Року.
– Могу я узнать, какую ошибку выдал детектор? – спросил молодой человек.
Мужчина окинул Рока оценивающим взглядом и нехотя ответил:
– Четыреста четвертую.
После этих слов молодой человек неверящим взглядом уставился на Мию.
– Что это значит? – спросила она у Рока.
Но патрульные, не дожидаясь окончания диалога, под руки повели девушку в башню. А потрясенный Рок так и остался смотреть вслед уходящей Мии.
Девушка шла молча и не сопротивлялась. Мужчины вели ее знакомым маршрутом в административный блок. Когда ее привезли на одиннадцатый этаж, Мию начали мучить подозрения, что сейчас она снова предстанет перед Верховным Хранителем. Предчувствие не обмануло, и спустя пять минут девушка стояла у знакомой двери, за которой по всей вероятности все еще дежурила грозная Дира. Все внутри сжалось.
Первым в кабинет секретаря прошел мужчина с устройством, видимо, старший патрульной группы. Через минуту он вернулся и пригласил войти остальных. Мия шла глядя в пол, стараясь не замечать взгляда секретарши. Женщина смотрела на девушку, и ее лицо выражало смесь удивления с презрением.
– Снова здравствуйте, – злорадно прошипела Дира.
– И вам приятного вечера, – ехидно отозвалась Мия.
Женщина ничего не ответила и жестом пригласила группу людей пройти в кабинет начальника.
Как только патрульные завели Мию в кабинет, Вилар попросил Хранителей удалиться. Девушка села на тот же стул, что и ранее, и вопросительно посмотрела на мужчину.
– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – обратился к ней Вилар.
– А должна? – удивилась Мия.
Верховный Хранитель сверлил девушку пристальным взглядом и молчал.
– Ты объяснишь мне, почему я арестована? – не выдержала девушка.
– Почему же арестована? Временно задержана.
– И на какое время я задержана? – спросила Мия.
– До выяснения, – кратко ответил мужчина.
– До выяснения чего? – сердито уточнила девушка.
Вилар немного помолчал, продолжая внимательно разглядывать Мию, затем сказал:
– Ты ведь не думаешь, что способна обмануть Щит?
– Обмануть кого?! – удивилась девушка.
– Щит – глобальную систему защиты и наблюдения за Орманом, – пояснил Вилар.
– Спасибо за разъяснения. Я помню, что такое Щит. Мой вопрос вызван не этим.
– А чем же? – серьезно спросил мужчина.
– Тем, что не понимаю, о чем идет речь. Я никого не пытаюсь обмануть. Просто села в планолет и пыталась улететь, только и всего, – обиженно проговорила она.
– Мия, поклянись, глядя мне в глаза, что ты не понимаешь, почему задержана, – строго сказал Верховный Хранитель.
– Клянусь, – удивленно ответила девушка.
Вилар устало вздохнул и встал из-за стола. Он снова отошел к окну и отвернулся.
Вся эта бессмыслица начала раздражать Мию, девушка была уверена, что произошло какое-то недоразумение.
– Вилар, что происходит? – раздраженно спросила она.
Мужчина обернулся и посмотрел на нее.
– Ты невероятный человек. Словно магнит, притягиваешь неприятности. Я первый раз в жизни встречаю человека, с которым связано такое количество катаклизмов.
– Спасибо за столь лестную характеристику, но давай все-таки вернемся к моему вопросу, – сердито заявила девушка.
Вилар сел на свое место и начал объяснять.
– Щит – очень сложная и многофункциональная система, одной из его задач является отслеживание слияний в Ормане с последующей идентификацией расовой принадлежности. Щит совершенен и сбои в нем исключены. Было зафиксировано всего пять случаев, когда он не смог определить расовую принадлежность. До сегодняшнего дня. Но несколько минут назад на контрольной панели Щита появилось сообщение об ошибке номер четыреста четыре, а именно сбой идентификации. Щит указал координаты планолета Рока. Туда был направлен патруль. Что произошло дальше, ты знаешь.
– Значит, ваш Щит не такой уж совершенный. Он и раньше ошибался, – усмехнулась девушка.
Теперь она была абсолютно уверена, что это недоразумение.
– Те случаи были скорее упущением инструкторского состава. Щит не в состоянии считать информацию с душевнобольного человека, поэтому на стадии инструктажа Хранители специальными тестами выявляют и отсеивают всех психически ненормальных людей. Те пять случаев были запущенной формой раздвоения личности. Их было сложно выявить.
Мия тяжело вздохнула.
– Ну, может, у меня тоже какая-то особая форма расстройства, я ведь впадала в психический шок. Проведите на мне тесты, только очень прошу побыстрее, – умоляющим тоном проговорила Мия.
– Ты куда-то торопишься?
– У меня брат через несколько дней попадет в Гаол. Да, я тороплюсь, – сердито ответила девушка.
– В таком случае можешь не спешить, Киму ты ничем помочь не сможешь.
От этих слов все внутри болезненно сжалось. К горлу подкатил ком.
– Забудь на секунду о брате и вернись к нашей ситуации. Я не сказал самого главного, все пятеро прошли слияние. В этом щит не обманул. Он просто не смог понять, что у них за Тотем.
Мия неверящими глазами уставилась на Вилара.
– Быть такого не может. Щит ошибается, у меня нет Тотема. Я не сливалась, – сказала она.
– Щит может выйти из строя, но я нет. Ты помнишь, как в пещере рассказывал про свой дар отличать людей, прошедших слияние? Так вот ты его прошла, Мия, – настойчиво проговорил мужчина.
