— Итак, я бросила его. Сказала, что хочу чего-то другого. Я хотела испытать настоящую любовь, выйти замуж и завести детей, но с ним этого не будет.
Мама встает со своего места и крепко обнимает Нэнси.
— Я так горжусь тобой. Я всё гадала, когда же наступит этот день. Ты продолжаешь желать для себя лучшего. Ты заслуживаешь этого, держи свои стандарты на высоком уровне, милая, — она целует Нэнси в голову и возвращается на свое место, не сводя с меня глаз. — Итак, а с тобой что, Эдит? Ты выглядишь потерянной.
Моя мама обычно всегда называет меня милой. На этот раз она зовет меня по имени странным тоном.
— Ох, эм, ничего, мам. В последнее время я много работаю. Готовимся к новому запуску для «Крипто». Мой босс отправил меня на этот проект, чтобы я могла показать свои навыки, так что следующие пару месяцев будут напряженными, но я знаю, что смогу это сделать, — выпаливаю я, изо всех сил стараюсь сделать вид, что все в порядке, но мне кажется, что мама видит меня насквозь.
— М-м-м, звучит неплохо, — говорит она.
Нэнси вмешивается в разговор в самый подходящий момент.
— Хм, мне кажется, я что-то упускаю. Что-то происходит? — она смотрит на мою мать, пытаясь получить ответы, а мама смотрит на меня.
— О, я не знаю, — говорит мама. — Что-то происходит, Эдит?
— Нет, думаю, это все, — спокойно отвечаю я. — Нэнси, а ты больше ничего не хочешь сказать?
Она качает головой, и прежде чем Нэнси успевает что-то ответить, звонит мой телефон.
— Прошу прощения.
Я выхожу на крыльцо.
— Эй, в чем дело?
— Уже поздно. Где ты? — спрашивает Эйден.
— Я говорила тебе, что буду ужинать с мамой и Нэнси. Мы поели, теперь разговариваем.
— Когда ты собиралась позвонить мне и сказать, что останешься до ночи? — шипит он.
Я посмотрела на часы на своем телефоне, но еще не так поздно. Было только около десяти часов.
— Эйден, я не понимаю, в чем проблема, — констатирую я. — Я бы позвонила тебе, когда возвращалась домой.
— Когда, в полночь?
Я отнимаю телефон от уха и смотрю на него, пока Эйден продолжает говорить. Он разговаривает со мной тем же тоном, что и в прошлый раз, когда он ударил меня. Я не хочу, чтобы это повторилось.
— Ладно, сейчас я возвращаюсь домой. Можешь успокоиться?
— Да, извини.
— Позвоню тебе по дороге домой.
Я сбрасываю трубку.
— Все в порядке?
Я оборачиваюсь.
— Не знала, что ты вышла за мной.
— Я вышла, чтобы проверить тебя, — мама отодвигается в сторону, изучая меня.
— Все хорошо. Эйден звонил, чтобы проверить меня.
Она скрещивает руки на груди.
— По телефону он не казался заботливым.
— Нет, все в порядке. Он просто беспокоился. Обычно я так не задерживаюсь.
Мама склонила голову набок и подняла брови. Я игнорирую ее вопрос и иду искать Нэнси, которая собирает свои вещи, чтобы уйти.
— Я пойду. Завтра рано вставать на работу, — говорит она, подходя, чтобы обнять нас на прощание.
— Знаешь, я, пожалуй, пойду с тобой, — торопливо говорю я.
— Нет, Нэнси, иди, мне нужно поговорить с Эдит.
Нэнси говорит, чтобы я позвонила ей, и уходит. Как только закрывается входная дверь, я поворачиваюсь к маме.
— Что происходит? С тобой что-то не так, не лги мне!
Меня раздражает, что мама хочет поговорить об этом прямо сейчас. Я иду и собираю свои вещи, чтобы уйти.
— Эдит!
— Ничего не происходит. Я не понимаю, почему ты все время думаешь так. Раздуваешь из мухи слона, — огрызнулась я.
Я тут же замечаю, что только что сделала.
Она смотрит на меня в шоке, но потом приходит в себя и подходит ко мне.
— Ты никогда со мной так не разговаривала, — она тычет меня в плечо. — Я просто присматриваю за тобой, пытаюсь убедиться, что с моей дочерью все в порядке, потому что знаю: что-то не так. Будь поосторожнее, Эдит. Некоторые люди заботятся о тебе, представляешь? — она уходит, направляясь в сторону своей комнаты. — Дай мне знать, когда благополучно доберешься домой.
— Мам, прости, — быстро говорю я, но она продолжает идти в свою комнату, закрывая за собой дверь.
Мой телефон начинает вибрировать, и я смотрю вниз, увидев имя Эйдена на экране. Я вытираю глаза и хватаю сумочку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я только что совершила огромную ошибку.
~
— Эй, Эдит, подойди сюда, пожалуйста, — зовет меня Амос.
Я перестаю заполнять бумаги, которые держу в руке, и вхожу в его кабинет.
— Да?
— Можешь остаться сегодня допоздна и поработать с Эриком, показать ему, что к чему? — Амос встает со своего места и подходит ко мне.
— О, конечно. Нет проблем.
Он протягивает файлы из моего проекта, которые только что просмотрел.
— Спасибо, я у тебя в долгу. Кстати, просмотрел презентацию. Мне понравилось. У меня только три вопроса, я там пометил. Но в остальном все супер. Давай представим это на следующей неделе и посмотрим, что думают все остальные, а потом сможем показать мистеру Дельфино.
— Звучит неплохо.
Я покидаю кабинет Амоса и поднимаюсь на потайном лифте, который скрыт за лестницей, в кабинет Эйдена. Его секретарша говорит, что он не занят. Я вхожу и вижу, что он сидит на диване, а не за столом. Он показывает на свой телефон, потом отодвигает какие-то бумаги и раскрывает мне объятия. Я сажусь к нему на колени и слушаю, как он договаривается о сделке.
Повесив трубку, он ослабляет галстук и откидывается на спинку, увлекая меня за собой.
— Что такое? Разве ты не должна работать? — он проводит своими губами по моим в дразнящей манере.
— Хотела увидеть тебя.
— О, правда, — говорит он, дергает меня за локон, наблюдая, как он подпрыгивает вверх-вниз.
— Да, и мне нужно тебе кое-что сказать.
— Ладно.
— Сегодня мне придется задержаться допоздна, чтобы помочь одному сотруднику. Амос хочет, чтобы я ему все объяснила, — я целую его в губы.
— Нет, он может выбрать кого-нибудь другого. Я сам позвоню ему и скажу.
Он начинает вставать, и я толкаю его, чтобы он снова сел.
— Эйден, пожалуйста, не делай этого. Амос выбрал меня, потому что знает, что я могу помочь.
— Хорошо, но если ты остаешься здесь, то и я тоже. Мне все равно нужно еще поработать, так что, когда закончишь, позвони мне, и я спущусь, хорошо?
— Нет, иди домой. Я знаю, что у тебя сегодня встреча, — говорю я, пытаясь убедить его.
Я не собираюсь задерживаться, просто покажу этому парню все вокруг, объясню, как что устроено, и вернусь домой. Нет никакой необходимости Эйдену оставаться со мной.
Раздается стук в дверь, и входит секретарша, чтобы сообщить ему, что парень, с которым он только что заключил сделку, хочет поговорить с ним снова. В контракте есть что-то такое, что мужчине не нравится.
— Полагаю, твое желание исполнилось. Я не останусь, — он похлопывает меня по колену, чтобы я встала. — Думаю пригласить этого парня выпить, чтобы доказать, почему это лучшая сделка в его жизни. Один из охранников отвезет тебя домой. Просто спустись на лифте в гараж, хорошо?
— Ага, хорошо, — я снимаю с его шеи галстук и завязываю его заново. — Тогда я напишу тебе, не буду звонить и мешать.
— Ладно, люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — говорю я, уходя.
~
Выключив компьютер, я хватаю вещи, которые мне понадобятся для экскурсии, вижу Амоса, идущего с молодым человеком моего возраста, и встаю, чтобы поприветствовать их.
Амос представляет нас:
— Эрик, это Эдит. Она является частью нашей маркетинговой команды, поэтому вы будете работать с ней в тесном контакте на регулярной основе.
Эрик протянул мне руку для рукопожатия.
— Привет, приятно познакомиться, — говорит Эрик.
— Я тоже рада познакомиться, — отвечаю я.
Амос берет свой портфель и протягивает Эрику карточку-ключ.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Положите это на мой стол, когда закончите. Я оставил конференц-зал открытым, чтобы вы могли приступить к работе. Увидимся утром, — наставляет он меня.
— Хорошо, до завтра, — я хватаю карточку Амоса. — Ты хочешь сначала пройтись или немного поработать? — спрашиваю я Эрика.
