свежий салат и помидоры, а ни того, ни другого не было. Консервированные помидоры были плохой альтернативой. Еще хуже то, что индейка была разморожена, и на вкус полностью безвкусной. Энди задумался, сколько на самом деле здесь индейки, и сколько химикатов, наполнителей и субпродуктов.
- Хороший сэндвич, - сказал Энди только чтобы прервать молчание.
Сан кивнула и посмотрела на часы. Энди решил больше не раскрывать рот. Он уже чувствовал, что его уши начинают краснеть от смущения за глупости, сказанные им. Вчера вечером ему пришлось намочить голову в раковине, чтобы они перестали гореть.
- Ты привлекательный парень, - неожиданно сказала Сан, откусывая от своего сэндвича.
Энди ждал продолжения, той части, где она скажет ему, что, хотя он и привлекателен, он ее не интересует, и она надеется, что они могут быть просто друзьями.
Но такого продолжения не последовало.
Она играет со мной? Что я должен ей ответить?
Энди открыл рот, чтобы вернуть комплимент, но снова закрыл его, когда почувствовал, что его уши горят.
Их глаза встретились. Он уже готов был ей признаться в своих чувствах, когда зазвонил телефон. Он встал и ответил.
- Кто это, Энди или Сан?
- Это Энди, доктор Белджам.
- Энди? Это доктор Белджам.
- Я понял.
- Я в Красной 14 с Бабом.
- Я знаю. Мы с Сан почти закончили перекус. Сейчас придем.
- Нет, нет, нет. Не нужно. Баб сказал, он сказал... вся эта учеба... ему нужно немного отдохнуть. Он хочет вздремнуть. Отдых, отдых, должен быть отдых.
- Баб спит, - повторил Энди, повернувшись к Сан.
- Он спит недолго, - сказала Сан. - Не дольше пятнадцати минут.
- Сан сказала, что он не спит долго, - сказал Энди в трубку.
- Я знаю, но Баб ясно дал понять, что хочет сделать перерыв. Отдохнуть.
- Бабу нужно отдохнуть, - сказал Энди Сан. - Как насчет сделать еще часок перерыва?
- Час. Час, час... пусть будет два часа. Я побуду здесь, и когда Баб будет готов возобновить обучение, я дам вам знать.
- Без проблем. - Энди повесил трубку. - Фрэнк сказал, что Бабу нужно два часа отдыха.
- Интересно. Возможно, умственная деятельность выматывает его больше, чем физическая.
- Я всегда считал, что сон нужен больше для восстановления сознания, нежели физических возможностей.
- Я тоже так полагаю.
Ты чертовски красива, - пришла на ум Энди неуместная мысль.
- Ну что... может тогда во что-нибудь сыграем, чтобы скоротать время?
- Можно.
- Ты играешь в ракетбол?
- Я король ракетбола. - Энди улыбнулся, облегченно вздохнув, довольный сменой разговора. - Если это когда-нибудь станет олимпийским видом спорта, я уверен, что меня выберут представлять мою страну.
- Ну так давай в него и сыграем.
- Да, хорошо.
- Ты уверен? Большинство мужчин плохо реагируют на проигрыш, особенно женщине.
- Не проблема. Я умею держать удар.
Сан улыбнулась и направилась к двери.
- Встретимся в Фиолетовой 5. Скажем, через двадцать минут?
- Двадцать минут. Отлично.
- Это свидание, - сказала она перед тем, как закрыть за собой дверь.
Что она имела в виду? Свидание, как свидание мужчины и женщины? То есть прелюдия перед сексом? Нет, я точно ее не так понял, - Эдди тряхнул головой, не смея признать, что такая женщина как Сан сама пригласила его на свидание.
Пятнадцать минут спустя он, одетый в синие шорты и толстовку, шел по Красному рукаву. Секретная служба переслала ему спортивные туфли, но не было спортивных носков, и он был вынужден надеть их на босую ногу. Отсутствие носков на ногах сейчас было предпочтительнее ношения тех, что у него были, особенно в присутствии красивой женщины.
Сан ждала его, сидя на корточках на полу с вытянутой правой ногой. На ней были велосипедные шорты и спортивный лифчик, оба черного цвета.
Она так оделась для меня? Наверняка.
Значит, это настоящее свидание.
Верно?
На полу рядом с ней лежали две ракетки. Они были похожи на свои теннисных собратьев, только их ручки были вдвое короче. В ее руке был синий резиновый мячик, на котором золотом был выбит лейб производителя.
Энди, преодолевая нервозность, заставил себя расслабиться и получать удовольствие.
- Хорошие носки, - съязвила Сан, оглядев его. - У тебя будут волдыри.
- Я не планирую много бегать.
- Может быть, раз мы оба уверены в своих силах, нам стоит сделать небольшую ставку на эту игру?
- Хорошо. - Энди глубоко вздохнул. - Если я выиграю, то поцелую тебя.
Сан покраснела.
- Я так не думаю.
Та немногая уверенность в себе, которое осталась у Энди, пошатнулась. Но самоуверенность - это не то, что чувствуешь, а то, как подаешь.
- Почему нет? Боишься, что не устоишь перед соблазном и поддашься мне?
Сан улыбнулась.
- Я не собираюсь проигрывать.
- Тогда чего ты так боишься?
- Отлично. Ладно. Так что я получу, когда выиграю?
- Ну, можешь поцеловать меня тогда.
- Как насчет тысячи баксов? – спросила она, словно не услышав его предложения.
- Тысяча баксов? Мы можем себе это позволить?
- Мы государственные служащие, - Сан вскочила на ноги и протянула ему ракетку. - Конечно, мы можем себе это позволить.
Она одарила его ухмылкой и направилась в Красную 5.
- Ты ведь не серьезно, правда? - окликнул ее Энди. - Тысяча баксов?
Он вошел в зал. Это была стандартная площадка для игры в ракетбол, сорок футов в длину и двадцать в ширину. Стены были матово-белыми, испещренными несколькими десятками сколов и пятен. Шесть люминесцентных ламп были вмонтированы в потолок высотой двадцать футов, делая зал таким же ярким, как операционную. Пол был деревянный, с красной разметкой.
Энди закрыл за собой тяжелую дверь. Ручка изнутри имела форму полумесяца и крепилась на шарнире, а когда ею не пользовались, она убиралась в углубление. Энди сравнил корт с большой белой коробкой.
- Гейм на пятнадцать очков, нужно выиграть оба. Хочешь размяться?
- Я в порядке.
Энди усмехнулся, но Сан был серьезна.
- Одна тысяча долларов, - напомнила она. - Готов?
Энди слегла согнул ноги в коленях и поднял ракетку вверх. Он играл в ракетбол сотни раз, и хотя последний раз играл несколько лет назад, был вполне уверен, что выиграет.
Но он переоценил свои возможности.
Сан за две минуты выиграла четыре очка. В ракетболе не было причудливой системы подсчета
