Я кинулась переодеваться в примерочную, уже мысленно прикидывая, как сильно попала. Такого просто не могло быть! Ни при каких обстоятельствах… Ника — сын Глебовны?! Но почему тогда он, спрашивается, вырос мужиком, а не… А не Стасиком?! Или я, может, чего-то о нем не знаю? Или эта копированная версия моей бывшей свекрови все же отличается от оригинала?
Глава 15
Уж не знаю, кто из этих двоих был копией кого, но спустя два часа в обществе Евы Гарпули у нее дома я поняла, что она совершенно, то есть абсолютно не похожа на Виолетту Глебовну. И в то же время являлась ее близняшкой. Вот только если моя бывшая свекровь все свои дарования и таланты направляла мне и сыну во зло, то Ева Гарпуля имела хорошее чувство юмора и любила пошутить, переводя все в непринужденную беседу. Да, она была похожа… И характером, и внешне… Но все же, это была не она. Совсем. Более того, спустя некоторое время я смогла абсолютно точно сказать, что эта женщина мне очень понравилась.
— Ох, Ивочка! Расскажи еще что-нибудь о вашем отборе. Мой Ксэндрюша там себя хорошо ведет? — взволнованно поинтересовалась она. Ксэндрюша кашлянул, намекая мамуле, что она переходит всякие границы, однако Ева лишь засмеялась. — Прости, сын. Ты такой серьезный постоянно, что мне постоянно хочется над тобой пошутить!
Ника скупо улыбнулся, с опаской косясь на меня:
— Я вел себя… очень плохо…. — хмыкнул он.
— И он прав! — тут же добила я, тыкая совсем некультурно в Нику пальцем.
— Расскажи! — тут же загорелись глаза у Евы. — В чем он на этот раз провинился? Знаешь, я так намучилась с ним в детстве, что стала воспринимать его упрямство, твердолобость и своеволие уже просто как интересное приключение.
— Он постоянно нарушает правила! — сдала я мужчину.
— Как?! — выдохнула в ужасе Ева Гарпуля.
— А вот так. Делает все по-своему. И плевать ему на других, — хмыкнула я, ловя на себе хмурый взгляд мужчины.
— Вовсе нет.
— Вовсе да!
— Ах, дети, не ссорьтесь! — Ева тяжело вздохнула. — И все же смотрю на вас, и сердечко замирает. Так хочется, чтобы вы были счастливы…
— Простите, мне, наверное, уже пора… — сказала я, ощущая, что начинаю чувствовать себя не в своей тарелке…
— Ксэндрюша! Ты же проводишь девочку?
— Да нет, не нужно… — попыталась я отговориться, но Ника поддержал свою мать.
— Я безусловно провожу тебя, Ива. На улице уже скоро начнет темнеть.
Вздохнула, но все же это был единственный, похоже, выход покинуть дом Евы Гарпули. И хотя она мне понравилась, да и я ей тоже, все же она «переняла» от Виолетты Глебовны ужасное свойство — быть везде и своим удушающим авторитетом задавливать собеседников.
Я собралась, Ника помог мне накинуть пальто и оделся сам. Тепло обнял мать, но на ее сюсюканья лишь скупо улыбнулся.
— Пока. Обещаю, что еще зайду…
Ева Гарпуля шмыгнула растроганно носом.
— Ты всегда так говоришь, но тебя приходится ждать годами!
— Не начинай. Я был в прошлом месяце…
— Бесчувственный сухарь. Ох! Надеюсь, что когда вы с Ивочкой поженитесь, ты станешь не таким холодным…
— Мы не поженимся… — сказала я, но мои слова так и остались без внимания, а вместо этого Алексэндр Ника потащил меня к выходу, попрощавшись с маман.
Прошло всего несколько минут, и вот мы на свободе. Идем, отчего-то держась за руки и вдыхая чуть прохладный, пропитанный ароматами осенней листвы воздух, и молчим, не зная, как нарушить воцарившееся между нами молчание.
— Спасибо, — все же вырвалось у меня, хотя я не хотела этого говорить.
— За что?
— Это ты ведь сломал кристалл у целителя Вуффи?
Ника слишком пронзительно глянул на меня.
— Я. Тебе есть что скрывать? Кто он был? Или… Их было несколько?
В голосе послышались грозовые нотки… А я… А я вдруг решила, что, пожалуй, с этим человеком хватит молчать. Он и так слишком много сделал для меня, слишком многим рискнул…
— Меня зовут Евгения, — сказала я.
— ЕвгенИя… — повторил Ника, немного каверкая ударение в имени.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— ЕвгЕния, — поправила я. — Я… пришла… Вернее… Ах, да что это со мной… Не могу сформулировать нормально…
Генерал остановился.
— Я не предам. Ты можешь на меня положиться, Евгения, — сказал он, заглядывая мне в глаза.
— Мне, пожалуй, нужна помощь, — выдохнула я. — Я в сложном положении. Когда ты понял, что я — не Ива Фокс?
Ника вздохнул.
— Тебе нужен честный ответ?
Кивнула.
— Да.
— Сразу.
Я удивленно приподняла бровь.
— Как это?
— Сразу, как только увидел тебя. Твое поведение слишком отличалось от манерной и воспитанной девы из академии, где готовят будущих послушных жен и хозяек. Пусть даже ты потеряла память, но должно было остаться что-то сродни чутью, интуиции, привычек… Но этого не было. Ты продолжала слишком отличаться, вести себя по-другому.
— У леди Фокс просто мог быть такой характер, — заметила я.
— Я тоже об этом подумал. Однако когда начал расследование произошедшего в библиотеке, смог познакомиться с архивными документами и характеристиками Ивы. Поверь, у нее с тобой не было ничего общего. Окончательно я удостоверился, когда ваш уровень магии оказался столь различен… И когда библиотечный хранитель сообщил мне, что твоя аура не сошлась…
— Ясно…
— Расскажи мне, — попросил мужчина. — Расскажи мне все. Кто ты? Как здесь оказалась?
Мы неспешно пошли по узенькой улочке, а меня словно прорвало. Я рассказала все. Про то, как попала сюда, про брак со Стасиком, про его свекровь, на которую так похожа мама Ники, про зайца… И злополучные кеды. И про то, что мое тело, изуродованное после аварии, все еще находится в ином мире… Рассказала и о той беспомощности, что ощущала сейчас…
Когда закончила говорить, посмотрела на Нику, но он хмуро молчал, не спеша что-то отвечать…
— Что? Теперь посадишь меня в тюрьму? Или…
— Ты не хотела участвовать в отборе?
Я качнула головой:
— Нет.
— А сейчас? Для тебя это отличный выход. Выйдешь замуж, будешь под опекой богатого лорда, который никогда не даст тебя в обиду. Проживешь спокойную жизнь.
Я хмыкнула.
— Вот уж кем точно не хочу быть, так это послушной женой-содержанкой, которая не в состоянии обеспечить свое существование сама. Да и отбор весь этот… Будто нас продают. Мерзкое ощущение.
— Тем не менее у тебя сейчас нет другого выхода, — холодно сказал Ника.
— Яруш обещал мне помочь. Мы поженимся, а он меня после отпустит и…
Горячие пальцы впились мне в плечи, притягивая ближе к себе. Дыхание мужчины почти обожгло мне губы, а взгляд, казалось, проник в самую душу.
— Только посмей выйти за него! Я уже сказал… Я выбрал тебя для себя. Не мифическую Иву Фокс. А тебя, Евгения. Ты сводишь меня с ума, ты заставляешь мое сердце биться чаще… Ты уже часть меня. Тебя принял мой чиичи. Это значит, что я никому тебя не отдам. Я…
Он не договорил. Залихвацкий свист оглушил нас, а Ника сразу же принял боевую стойку, активируя на ладони боевой пульсар и задвигая меня к себе за спину.
— Что это? — испуганно прошептала я.
— Не знаю. Но лучше бы они шли отсюда подальше. Сегодня точно не их день.
Прошло всего несколько секунд, а перед нами уже нарисовалась колоритная банда. Их было трое, как мушкетеров: один кривой, другой косой, третий жирный. У всех в руках горели сияющие синим дьявольским пламенем клинки. Сзади развевались розовые плащи суперменов с вышитыми молниями на фоне персиковых задниц.
— Так-так-так… — услышала я. — Какая интересная картина! Леди… И ее друг. Слабоват друг… Слишком тощий… — заржал тот, который мог похвастаться большими объемами и массой тела.
— Советую вам поскорее покинуть это место, — сухо сказал Ника.
— Покинуть? Нам?! Ты, часом, ничего не попутал, мужичок? Ты знаешь, кто мы?
— И кто? — хмыкнул мужчина.
— Мы — «Молниеносное трио-перделли»!
