С самым горячим и естественным желанием познать и изучить всё, чем мы поражаемся и восторгаемся в природе, обращаем мы умоляющий взор к науке, испрашивающий могущих нас удовлетворить ответов. Мы убеждены встретить в науке добрую, разумную мать, которая с полным участием встретит своих детей, одобрит в них эту жажду знаний, поддержит дальнейшую любовь к природе и ко всему так премудро сотворённому Создателем и научить понимать тайны и красоты вселенной. Мы убеждены, что наука чистосердечно откроет перед нами истинную силу своих знаний без прикрас и без маскировки их; расскажет нам, какими знаниями она владеет, какие из них следует считать непогрешимыми, какие вероятными, какие гадательными или гипотетичными, на каких из них нам можно основывать наше суждение, какие знания мы должны принимать только как соображения и вообще как владеть каждым знанием, чтобы одновременно и пользоваться ими, и разумно мыслить, и вдаваться на скользком научном пути по возможности в меньшие ошибки. Но не встречаем мы в науке такой симпатичной и радушной матери; встречает нас сухая и костлявая мачеха, в виде позитивизма. Оный с необыкновенным цинизмом сразу охлаждает нашу любознательность словами: «О чём вы заботитесь, ничего тут интересного нет, всё это материя, материя и одна материя. Мы уже всё, что можно было, то сделали, всё изучили, описали каждую вещь, каждый предмет, каждую манифестацию материи и дали всему латинские названия. Нами изучены и недра земли, и поверхность, растительность, животное царство, и всё это отнесено в соответствующие рубрики науки, сообразно класса, рода, вида и семейства; явления физические отнесены к физике, химические к химии, и всё приведено в стройную систему».
- Мы, безусловно, верим Вам, - говорим мы несмелым, заискивающим тоном, как школьники перед сердитым учителем, - мы привыкли повиноваться науке и преклоняться перед ней, мы знаем, какое обилие знаний содержит она в себе, а потому просим объяснить нам, как произошла эта гора? Позвольте нам мысленно отодвинуться к отдалённейшим периодам древнейших времён и проследить жизнь горы, а вместе с тем и всей земли с того ещё времени, когда она была туманностью и постепенно переходила из одного состояния в другое, пока не сделалась такою, какою мы её видим в настоящее время. Наука обладает многими, вполне научными гипотезами о происхождении земли, составленными в разное время лучшими учёными; но все эти системы не согласованы между собой; ни одна не похожа на другую, но скорее каждая противоречит остальным. В этом обилии мнений, мы, люди, не обладающие достаточными научными познаниями, только теряемся и путаемся. Позитивизм, вероятно же, проверил их, оценил и определил, какая из этих космогоний может быть назвала более достоверной, какие места в этих всех учениях слабы и сбивчивы и какие вероятны; а потому мы просим сообщить нам последние научные мнения касательно хотя главных основных вопросов жизни Земли, а именно: ведь до образования Земли существовала одна первичная, инертная и газообразная материя, из которой произошли все остальные; кто или что заставил эту первичную материю покинуть свой покой и перейти к такой в высшей степени целесообразной и премудрой деятельности? Кто или что проявил это обилие энергии? В каком виде проявилась она? В виде ли Высшей Всеобъемлющей Воли, в виде ли необходимости? В этом последнем случае объясните, какая причина вызвала эту необходимость? Как это всё случилось? В каком последовательном порядке выразились эти следствия Величайшей Энергии, которая привела в движение эти массы хаоса, сформировала из них миры и довела всё до такой гармонии, до такого стройного целого, каким мы всё видим в настоящее время? У кого хватило ума и предусмотрительности совершить всё это?
- Позитивизм своих гипотез не создаёт и чужих не проверяет, потому что ни одну из них он не может признать ни научной, ни серьёзной, ни разумной; все они вне науки. Научно только то, что подтверждается опытом и наблюдением, но какой же опыт возможно приложить для исследования столь отдалённого времени? Ваша правда, есть много космогоний, и надо удивляться, как могли такие великие умы, как Декарт, Лаплас, Фай заниматься такими шаткими темами и трудиться над теориями, которые не могут быть ни доказаны, ни проверены. Позитивизму нет решительно до них дела. Читайте их сами, если они Вам интересны, и проверяйте, как хотите, но не спрашивайте нас о них, мы ничего с ними общего не имеем. Позитивизм может Вам дать только одни общие указания, он не вдаётся ни в какие детали, но зато его разъяснения вопроса о происхождении земли непреложно верны и безошибочны, а именно: все манифестации материи, как первоначальные, так и последующие, вызываются, производятся и руководятся в силу неотразимых законов природы. Закон природы есть главный мотор и причина проявления всего сущего, он призвал всё к деятельности и произвел всё...
- Но, скажите, как произошла жизнь на земле? Ведь все опыты самопроизвольного самозарождения показали отрицательные результаты. Ведь тысячи учёных, в числе которых можно назвать самые высокие умы, как Либих, Клод Бернар, даже сам доктор Бита, требовали признания жизненной силы в живых организмах. Жизнь могла проявиться только через особый акт творчества, совершённый Волей Всевышнего Разума. Ничего другого мы себе представить не можем, ибо всякое разумное действие должно иметь свою разумную причину; нечто неразумное не может произвести разумное. Разбирая же жизнь, сознание, мысль, волю, мы положительно теряемся в бесконечной бездне премудрости всего сотворённого, а потому совершенно сознательно должны заключить, что Творивший всё это должен быть выше того, что Сам сотворил, а следовательно, Он должен быть Бесконечно Премудр, Бесконечно Предусмотрителен и Всесилен».
- Вы поэтизируете, и это заводит Вас в мир представлений; опуститесь на землю и разберите вопрос научно, тогда Вы поймёте всё иначе. Самостоятельно существует в природе одна материя, а всё остальное, что нам иногда кажется столь хитрым и загадочным, не более как проявления её свойств и качеств. Одни из них проще, другие сложнее, разве в этом случае может сила проявлений служит препятствием к утверждению очевидности? Как бы все эти явления ни были загадочны и как бы ни казались отвлечённы, они всё-таки останутся проявлениями способностей материи. Ведь этот факт не может требовать доказательств, так как он сам по себе очевиден. В незнании своём Вы, конечно, можете одно называть живым, а другое мёртвым, но проанализируйте внимательно все состояния вещества, и Вы не найдёте грани, резко отделяющей одно состояние от другого, а потому безошибочно Вы можете всё назвать мёртвым и будете одинаково близки к истине, ибо и камни имеют свою жизнь. Всё находящееся на земле очень просто и однообразно, и живое не имеет никакого другого отличия от мёртвого, кроме того, что некоторые силы проявляются в живом организме, которых в мёртвом не проявляется. На каком основании будем мы делать различие и считать одно живым, а другое мёртвым? Всё это - продления той же самой материи, руководимой неизменяемыми законами природы.
- Вы вторично настаиваете на столь всеобъемлющем значении закона природы. Можете ли нам объяснить, что это за закон? Откуда он произошёл? Если он создан, то кем? Какая его природа или его сущность? Из чего он состоит? Сила ли это? Материя ли? Если отвлечённость, то какая? Одним словом, какое представление можем мы себе составить о нём? Есть ли это вещь или существо? Может быть, это дух? Но, казалось бы, позитивизму говорить о духе неразумно. Мы совершенно недоумеваем: как может нечто несуществующее, нечто невозможное быть представленным каким -либо воображением, каким-либо сопоставлением идей иметь столь существенное значение в судьбах мира, каждого отдельного явления, и проявлять такое обилие разума, воли, премудрости, силы, целесообразности и предусмотрительной премудрости?
- Позитивизм никогда не касался ни одного вопроса о сущности и природе; и на этот вопрос он совершенно не в праве отвечать Вам. Неужели же Вы не заметили рокового однообразия следствий при однообразии причин? Если только Вы это признаёте, то ни в каком случае не имеете права сделать другого вывода, кроме признания неизменности законов природы. Идти дальше в своих мышлениях и разбирать сущности позитивизм за собой права не оставляет, это было бы безрассудством. Вы в своих вопросах требуете от науки большего, чем она в состоянии Вам дать.
- Вы отказались от разрешения вопросов о происхождении земли, ссылаясь на то, что ни одно заключение, касающееся древних времён, не может быть подтверждено опытом или наблюдением. Но эта причина была бы неуместна при изучении современного состояния Земли, ибо правильно организованная наука должна уметь экспериментировать все без исключения факты и явления природы, ибо это именно и составляет её прямое назначение. Если бы нашлись такие, которых наука не могла бы изучать или не могла бы дать о них своего компетентного заключения, то должна бы была отказаться от звания науки, руководительницы интеллигентной мысли века. На этом основании мы просим разъяснить нам: чем поддерживается энергия наших миров, несущихся в настоящее время с неимоверной быстротой в беспредельном пространстве? Если эту энергию поддерживает закон природы, создавший, по Вашему мнению, миры, то объясните, откуда он её черпает, как проявляет и как распределяет? Не можете ли выяснить нам жизнь каждого из бесконечного числа атомов, составляющих вселенную? Как получает он своё целесообразное движение? Чем руководится закон природы, распределяя эти движения? К чему ведёт он эти манифестации? Порядок, гармония, целесообразность во всех явлениях природы невольно заставляет нас предположить и дальнейшую целесообразность в великих и тайных целях, к которым стремятся миры и вся вселенная, и если неорганический мир так полон деятельной целесообразной попечительностью о нём кого-то или чего-то, то мыслящая природа подавно должна иметь Высшую и разумную цель и причину своего существования.
