"...Железная Стража и Белые копейщики... от Денерис мало что осталось..."
Усилием воли Джастин вернул свои чувства к сплетенной Крителлой структурной модели.
- Понял? - спросила целительница.
- А повторить ты можешь?
Она повторила, и Джастин попытался воспроизвести результат ее манипуляций.
- Ну вот, у тебя почти получилось. Попробуй еще разок.
Он попробовал.
- Ну... это не совсем то, что надо. Я повторю снова.
Рыжеволосая целительница создавала показательные плетения до тех пор, пока инженер не ухитрился-таки окружить себя и свою серую лошадку тонкой сетью гармонических линий.
- Большое спасибо, мастер Джастин! - с глубочайшей иронией произнес Клерв, попытавшись прихлопнуть очередную муху и едва не свалившись при этом со своей клячи.
- Прости.
Джастин вздохнул, сосредоточился и окружил охранной сетью своего помощника.
- Это ненадолго, - предупредила Крителла. - Он не сам установил чары, так что они не слишком стойкие.
- Догадываюсь. Но возможно, за то время пока они действуют, мухи позабудут про Клерва и переключатся на кого-нибудь другого.
- Джастин, как это тебе удалось? - поинтересовался Клерв.
- Я просто следовал указаниям целительницы. Но мое плетение долго не продержится, так что радуйся жизни, пока тебя не кусают, - отозвался Джастин и поджал губы. Что-то в этих чарах его смущало, но он никак не мог разобраться, что именно.
- Я же говорила, что у тебя получится.
Джастин ухмыльнулся. Крителла добавила:
- Если постараешься, ты можешь стать неплохим магом.
- Ну, это ты загнула, - не выдержал он.
- А вот и мост. Неужто и впрямь скоро будет остановка? - спросил Клерв.
- Будет, непременно будет, - отозвалась Крителла, глядя туда, где над рекой и западным горизонтом висело клонившееся к закату солнце. - И остановка будет, и даже, не исключено, мы получим обед.
- В здешних краях вечернюю еду называют ужином, - послышался голос Бирол на фоне приглушенного стука копыт по влажной глине.
Менее чем в пятидесяти локтях от моста торчал верстовой столб без указания расстояния и с одной лишь надписью "Лорнт". Мерва попридержала гнедого, а когда все подтянулись, направила его на мост.
Сложенный из розоватого камня двухпролетный мост был переброшен через реку Сарронн, в этом месте едва достигавшую двухсот локтей ширины. Устилавший его плитняк за долгие годы использования основательно выщербился и поистерся. Старик с метлой проводил проезжавшую кавалькаду взглядом.
- Глянь, опять метет, - проговорил Джастин, обернувшись уже с противоположного берега. - Интересно, тут на каждом мосту имеется такой малый?
- Скорее всего, - отозвался Никос. - Во всяком случае, здесь все мосты и дороги чистые, чего никак не скажешь, например, про Лидьяр. Был я там в прошлом году: всюду мусор да грязь.
За мостом по обе стороны дороги потянулись одноэтажные дома, покрытые бледно-розовой, почти белой штукатуркой. Потянувшись к ним чувствами, Джастин установил, что стены под этим покрытием сложены из кирпича.
- Чудная отделка. Чем они красят стены? - полюбопытствовал он, повернувшись к Никосу.
- Думаю, это какой-то местный заменитель цемента, - отозвался Никос. Копыта стучали теперь по каменной мостовой, ведущей к площади. - Смесь глины и известнякового порошка. Некоторые сорта красных глин совершенно не пропускают воду. Впрочем, это только мое предположение.
С центральной площади доносился гомон, но едва всадники выехали на открытое - там не было ни клумбы, ни фонтана, ни памятника - мощеное пространство, как все стихло. Джастин приметил свечную лавку, мастерскую бондаря и витрину, в которой был вывешен темный ковер с традиционным сарроннинским узором из четырехлучевых закругленных звезд. Около двух десятков местных жителей - уличных торговцев и покупателей - воззрились на проезжавших всадников.
"...Черные ублюдки..." - слышался опасливый шепот.
"...Тс-сс... Может быть, хоть они помогут..."
"...Как же, помогут... Еще неизвестно, кто хуже..."
Как только кавалькада покинула площадь, гомон снова усилился.
- И они еще хотят, чтобы наши толпами рвались им на выручку! возмущенно промолвила Крителла.
Какой-то мальчишка выскочил из переулка, но, увидев семерых одетых в черное всадников, опрометью устремился обратно.
Вскоре Мерва остановилась возле длинного, обшитого тесом кирпичного здания.
- Ваши лошади будут размещены в конюшне вон той гостиницы, - указала она на двухэтажное здание, на фасаде которого красовалось изображение чуть наклоненной чаши с вытекающей из нее водой. - Это "Переполненная Чаша". Вам будут предоставлены комнаты. Ваше размещение оплатит тиран, но кормиться будете за свой счет, - эти слова Мерва произносила каждый вечер, и они уже стали восприниматься как ритуальные. - Выезд по второму утреннему колоколу. Если повезет, то завтра к вечеру мы уже будем в Сарронне.
Джастин осторожно спешился. Колени его подогнулись, однако ему - хвала Тьме! - удалось даже не пошатнуться.
- Стойла с того края, - закончила свои наставления Мерва. Джастин взялся за узду и, тяжело ступая, побрел в указанном направлении. Серая кобыла так же устало плелась за ним.
- Приятно иногда размять ноги, - заметила Алтара.
- А уж как приятно бывает присесть... а то и прилечь, - откликнулся молодой инженер. Заведя лошадь в конюшню, он поставил ее к кормушке в открытом стойле, положил в угол свою торбу, поставил к стенке посох и принялся расстегивать подпругу.
К тому времени когда он, расседлав смирную лошадку, накормив ее, напоив водой и вычистив щеткой, собрал свои вещи и вышел наружу, все, кроме Никоса и Клерва, уже давно закончили свои дела и дожидались с видимым нетерпением
- Мужчины вечно возятся и никогда никуда не поспевают вовремя, вынесла суровый вердикт Алтара.
- А ты предпочла бы, чтобы мы лезли вперед и были в каждой бочке затычкой? - осведомился Джастин.
- Мысль интересная, - отозвалась она, - особенно насчет затычки. Возможно, знакомство с тобой сулит больше забавы, чем казалось поначалу.
Еще до того как компания успела подойти к широким двойным дверям под вывеской, оттуда вышла молодая женщина. Поклонившись Алтаре и покосившись на черный посох Джастина, она спросила:
- Вы - путешественники с далекого Отшельничьего?
- Предположим.
- Тогда следуйте за мной.
- Веди, - с добродушным смирением промолвила Алтара.
- Они ожидают от нас чудес, - вполголоса заметила Квентил.
- Значит, нам придется их творить, - усмехнулась Джиррл. - Нехорошо разочаровывать людей.
- Легко тебе говорить, женщина, - возразил Никос. - Чтобы не разочаровать их, нужно что-то зачаровать, а на это способны далеко не все. Я, например, не умею упрочивать железо магией. Мне подавай горн да молот.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
