Оторвавшись от созерцания страшного зрелища гибели двухтрубного японского крейсера, я дал команду в машинное отделение, - Полный вперед! - И наш "Манчжур" развив свой максимальный ход - 14 узлов, заспешил к горящей "Мацусиме", готовясь внести свою лепту в сражение, разыгравшееся у входа в гавань Шанхая. Но, увы, не нам так и не довелось в нем поучаствовать. Мы не успели подойти к противнику на расстояние, с которого наши старые восьмидюймовые пушки могли бы добить до цели. На бедную "Мацусиму" обрушилась третья очередь снарядов, выпущенных из пушек неумолимого убийцы. Это было, наверное, излишне. Уже после второй серии попаданий он горел, как факел. Град снарядов обрушился на обреченный японский крейсер, раздался страшный взрыв, в воздух полетели обломки. Когда отгремели взрывы и дым рассеялся, мы увидели на воде лишь плавающий мусор и деревянные куски того, что несколько минут назад было военным кораблем. На месте гибели "Мацусимы" мы подобрали трех японских матросов, судорожно цеплявшихся за деревянные обломки, обожженных и контуженых. На месте гибели двухтрубного крейсера живых обнаружено не было.
Закончив спасательные работы, мы направились навстречу, уже отчетливо видимому в лучах восходящего солнца странному кораблю под андреевским флагом, который легко резал волны Желтого моря. Очевидно, это и был таинственный и грозный "Ярослав Мудрый".
11 февраля (29 января) 1904 года, 10:15, на траверзе Чемульпо, РК "Москва". Контр-адмирал Ларионов Виктор Сергеевич. Пролетели первые двое суток проведенные, как бы на автомате. За это время сделано то, что напрашивалось само собой. Уничтожены группировки Уриу в Чемульпо, и Того под Порт-Артуром. Полностью разгромлен японский десант на западном побережье Кореи. Ван Кореи согласился принять нашу защиту и покровительство, при условии, что мы его бедного не обидим. - Не обидим, пусть не переживает.
Капитан Хон со своей ротой составят его личную охрану, ему же со вчерашнего дня подчинена вся корейская армия, если можно так назвать то, что местные власти толпу одетых в подобие военной формы местных мужиков. Дойдут до них руки, надо будет жесточайшим образом ее переформировывать.
Но все это полумеры. Вот и сейчас, мы с моим начальником штаба капитаном 1-го ранга Сергеем Петровичем Иванцовым, сидим и обсуждаем текущую обстановку. А она такая, какая есть, другой нам никто не даст.
- Виктор Сергеевич, - говорит мне мой начштаба, - без посторонних мы на "вы", и по имени отчеству, как и принято нынче в Русском Императорском флоте, при пониженном уровне официоза, - нашей эскадре нужна база, а Чемульпо для нас, как ванна для бегемота - ни туда ни сюда. Нам нужен Пусан, именно Пусан, и не какой иной порт. В качестве тыловой якорной стоянки подойдет Вонсан, но он севернее и далек от места надвигающихся решающих событий.
- Согласен, Сергей Петрович, - киваю я, - А теперь давайте по порядку, Пусан, ведь он не сам по себе, это буквально "через дорогу" от небезызвестной Цусимы... А там сейчас японских солдат, как тараканов под кухонным шкафом в квартире гопника.
Иванцов улавливает мою мысль, - Прервать японское судоходство в Корейском проливе? - И "Адмирал Ушаков"...
Да, да, пришедший рано утром от Порт-Артура "Адмирал Ушаков", быстро дозаправился от "Ивана Бубнова" мазутом, пополнил с "Колхиды" боекомплект, и экстренно побежал к Цусимскому проливу. Капитану 1-го ранга Иванову поставлена задача - любой ценой сорвать переброску в Корею 1-й армии Куроки. А также всех прочих японских армий. Японцам настолько нужна эта "Страна Утренней Свежести", что ради нее они готовы разбиться в лепешку. Ничего, мы покажем им - как сильно они ошибаются. Вели бы себя мирно и тихо - были бы живы.
"Адмирал Ушаков", следующий к Пусану на скорости 25 узлов, будет в районе Корейского пролива к 16:00, как раз перед закатом. Бог весть сколько солдат японцы успеют перебросить к тому времени, но и это хлеб. Наше счастье, что японское командование лишь недавно догадались, что Чемульпо для них закрыто, и только с сегодняшнего утра начали десантную операцию в Пусан. Бойня будет страшная, у командира "Адмирала Ушакова", примерно в тех местах, в Цусимском сражении погиб пра-пра-прадед. Его устаревший крейсер не имел достаточной скорости, чтобы оторваться от противника, и дальнобойности орудий, чтобы вступить с ним в бой. Они все погибли, но не сдались.
Я побарабанил пальцами по столу, а начштаба продолжал, - Танкеры, "Колхида", "Енисей", "Смольный", "Перекоп"... все это пока чистый балласт. Правда "Смольный" с "Перекопом" способны отбить нападение миноносцев, но не больше.
- А как же буксиры, не понял я, - Вы о них забыли?
- Нет, Виктор Сергеевич, не забыли, - мой начальник штаба открыл свою знаменитую папочку, - вы же говорили, что Наместник Алексеев просил помощи в ремонтных работах на торпедированных японцами кораблях эскадры?
- Говорил, - подтвердил я.
- Ну, значит, если вы не против, мы направим в Порт-Артур СБ-901, МБ-304 и буксир-спасатель "Алтай". Заодно они сопроводят "Варяг", который уже закончил первичный ремонт, и готов к переходу до Порт-Артура. Туда же пойдет осиротевший "Саратов".
- В каком смысле осиротевший? - спросил я, усмехаясь, и заранее зная, что мне ответит сейчас Иванцов, - Выражайтесь точнее, Сергей Петрович.
Мой начштаба чуть покраснел, и потупился, - Приписанная к нему рота морской пехоты вместе с бронетехникой теперь на постоянной основе находится в Сеуле. По этой причине мы решили использовать его для переброски в Порт-Артур группы полковника Антоновой и ее имущества.
- Ну-ка, ну-ка, Сергей Петрович, - прищурился я, - а велико ли имущество, что для его переброски им понадобится целый БДК?
- Три БТР-80 взятых "взаймы" у комендантской роты, штабной кунг, штабная радиостанция на базе "Урала" - не помню марку - один "Урал" для перевозки БК и имущества, а также один бензовоз. Сопровождает миссию взвод спецназа ГРУ, лейтенант Малкин, и их куратор от группы полковника Бережного, старший лейтенант Бесоев.
- Они там, что, на маленькую войну собрались? - раздраженно заметил я, - а пару вертолетов и один спецбоеприпас они не потребовали?
- Нет не потребовали, - спокойно ответил Иванцов, - прежде чем грузить технику, мы несколько раз обменялись радиограммами с Наместником. Он в принципе рад, что мы так серьезно готовимся. Во-первых, в Маньжурии шалят хунхузы, а во-вторых, он сразу хочет показать Николаю II товар лицом. Так сказать, чтоб впечатлить.
Я немного успокоился и пожал плечами. - Ну, и кого еще, кроме полковника Антоновой, капитана Тамбовцева, и старшего лейтенанта Бесоева они включили в группу контакта?
Иванцов опять заглянул в свою папку. - В первую очередь, как ни странно, майора Османова, и двух связистов, лейтенантов Манкина и Овсянкина...
- Итого взвод прикрытия, и шесть человек миссии? - Уточнил я.
- Да, именно так. Наместник от себя пошлет двух офицеров, и для паритета взвод моряков. Вроде возьмут из состава абордажных партий "Ретвизана" или "Цесаревича", там их по две роты на каждом числится.
- Хорошо, с этим все, - киваю я. - Что у нас дальше?
Капитан 1-го ранга Иванцов молча пододвинул мне свой планшет. На нем отмечено положение всех кораблей эскадры. И не только положение, а еще и курс, скорость, точка назначения и ожидаемое время прибытия. Для понимающего человека вся картина происходящего ясна и понятна. Вот группа точек, вспомогательные корабли в Чемульпо, вот "Москва" на траверзе за шхерами, как раз там, где мы оказались в этом мире. Не стоит лишний раз лезть в узости. Вон, из Порт-Артура вышел отряд Грамматчикова, об их местоположении мы знаем, потому что вместе с ними следуют "Североморск" и "Новочеркасск". На позиции у Порт-Артура, так сказать, в качестве "офицера связи", вместо "Североморска" остался "Сметливый". Вот "Манчжур" с "Ярославом Мудрым" идут к Корейскому проливу. И "Варяг" в сопровождении буксиров следует в Порт-Артур. Пока все идет по плану.
Я хотел было убрать "Сметливый" из-под Порт-Артура, как только подойдут буксиры, но потом передумал. Наместник может и оскорбиться, боевой корабль есть боевой корабль. Тем более, что японские миноносцы на островах Элиота, и броненосец "Чин-Иен", корыто императрицы Цыси, как называют его сами японцы, не устояли под его ударами. Правда, "Чин-Иен" уделал не он. Это залп "Градов-М", морской версии одноименного сухопутного комплекса, с "Новочеркасска", но все равно. Говорят, особо впечатлился командир "Баяна", увидев торчащие из воды изуродованные куски железа, совсем недавно были, пусть и устаревшим, но броненосцем. А Вирен, как известно, любимчик Алексеева, так что все будет доложено Наместнику в точности.
Дождавшись, пока я внимательно ознакомлюсь с ситуацией, Сергей Петрович продолжил, - Виктор Сергеевич, помните, я вчера вечером показывал вам донесение капитана 1-го ранга Верещагина по поводу возможного нарушения телеграфной связи Японии с Шанхаем? - я кивнул. - Линия была перекушена аккурат посередке между Нагасаки и Шанхаем. Сегодня утром наш самолет-разведчик засек, как из Нагасаки для исправления обрыва в море выполз единственный японский кабелеукладчик. Вот полюбуйтесь..., - и выводит на планшет фото, вид сверху. Кабелеукладчик, две канонерки типа "Осака" в сопровождении и, я не поверил своим глазам, единственный в Японии современный, ну в смысле на начало ХХ века, пассажирский лайнер "Ниппон-Мару". С началом войны его мобилизовали, вооружили, и приписали к отряду вспомогательных крейсеров.
