Он должен был победить ее неуверенность, взять верх над ней, убеждал Рино сам себя. Он не хотел спешить. Но его ненависть причинила ей когда-то много страданий, и, если Кейтлин нужно время, чтобы простить его и забыть обиду, он готов ждать сколько угодно. Но стоило ему взять ее на руки, как от его добрых намерений не осталось и следа.
Нет, между ними возникла не просто страсть, подумал Рино. Скорее всего, это действительно какая-то незримая связь — ниточка, не порвавшаяся даже в самые тяжелые годы их отношений.
Не стоило, конечно, насильно целовать Кейтлин, такую слабую и беспомощную. Теперь его мучило чувство вины, но к этому чувству примешивалось и чувство радости — девушка все-таки ответила на его поцелуй. Она ответила, искренне и страстно, пока разум не заставил ее отпрянуть.
Оказалось, есть что-то, не потерявшее для него ценности. Их взаимное чувство — оно реально.
А ведь он чуть не потерял ее, спохватился Рино. Сначала из-за распиравшей его ненависти не давал сказать ни слова в оправдание, потом — из-за этого страшного пожара. Нет, третьего раза он не допустит. И надо помочь ей научиться доверять ему.
Перед сном Рино бесшумно проскользнул в комнату сводной сестры и включил интерком, на случай, если она проснется среди ночи. Мельком взглянув на нее, он задержался у ее кровати. Девушка спала спокойно и сладко, как ребенок. Она скоро поправится, убеждал себя Рино, наберется сил. Вот только душевные раны затянутся не скоро.
Разум цинично убеждал, что они могут и не зажить, но сердце согревала надежда на целительные свойства терпения, всемогущее время и… любовь — они помогут Кейтлин излечиться.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Следующим утром Кейтлин проснулась поздно, осторожно сняла гипс и пошла в душ. Она оделась, вышла из комнаты и почувствовала, что уже смертельно устала. Это было неприятно.
Девушка вошла в кухню ровно в девять. Мэри приветливо с ней поздоровалась. Кейтлин была невероятно счастлива, что будет завтракать в одиночестве. Сейчас ей меньше всего на свете хотелось видеть сводного брата, хотя рано или поздно встречи с ним не избежать. Поняв, что она еще очень слаба, и прислушавшись к голосу разума, девушка решила не уезжать из «Броукен Би» до выздоровления. Согласиться с этим ей было непросто, но она заставила себя смириться.
Дом стоял по-утреннему пустой и тихий. Несмотря на льющийся сквозь окна солнечный свет, в комнатах благодаря кондиционерам царила прохлада. Из кухни доносилось позвякивание столового серебра и тарелок — Мэри загружала посудомоечную машину. Кейтлин вспомнились те далекие дни, когда в доме не было прислуги, а ее мать сама готовила еду, пекла пироги, наводила идеальный порядок во всех комнатах и всегда находила время для своей дочурки.
Несмотря на причиненную боль, Кейтлин чувствовала себя спокойно и уютно в тихих, безлюдных коридорах родного дома. Все здесь напоминало о матери, о том времени, когда ее любили. Жалко будет уезжать отсюда, вдруг подумала Кейтлин и сама удивилась своей мысли. Пару дней назад ей такое и в голову не пришло бы: дом казался большим, пустым и почти необитаемым.
Что-то в ней изменилось, что-то очень значимое, размышляла девушка. В голове вертелись вопросы, ответов на которые она боялась: насколько эта перемена была связана с Рино и что вообще произошло между ними накануне вечером.
Может, ее сентиментальные чувства больше относятся к неожиданно нахлынувшим воспоминаниям о маме, чем к дому. Черты лица размыло временем в памяти, но теплота рук матери, чувство безопасности, испытываемое только рядом с ней, и бесконечная ее любовь сохранились в душе девушки.
Эти чувства она испытала после ее смерти только однажды — вчера, в объятиях Рино. Ей стало не по себе. Ведь она решила жить совершенно одна, как отшельник. Но стоило Рино поцеловать ее, и все убеждения рассыпались в прах. Она считала, что равнодушна к представителям противоположного пола.
А может, равнодушие к мужчинам берегло ее для Рино, того единственного, кто предназначен самой судьбой? Никто, с кем она когда-либо встречалась, не мог сравниться с незаурядной личностью сводного брата.
Перед завтраком Кейтлин хотела посидеть в густой тени дворика. Но, поев, она взяла палочку и шляпу и направилась к парадному входу через холл. В гипсе она или нет, ей необходимо прогуляться, решила девушка, собраться с мыслями, очнуться от сонного, монотонного существования и восстановить былую уверенность в себе. Если не расслабляться, силы вернутся быстрее.
Она вышла на веранду дома, вдохнула раскаленный воздух и, надвинув на лицо шляпу, чтобы защититься от палящего солнца, вдруг почувствовала острый укол в сердце — дом своей матери она не покинет никогда. Господи, да что же с ней происходит?.. Аккуратно спускаясь по ступенькам, она подумала, что все дело, наверное, в ее травмах. Это нездоровье виновато, размышляла девушка, к тому же пережитое потрясение во время пожара — все вместе это привело ее к депрессии.
Кейтлин старалась забыть, что неприятные мысли посещали ее уже с первого дня ее возвращения в Техас и пожар тут был ни при чем.
Рино возвращался с дальнего пастбища, что было к западу от усадьбы, и увидел человека, идущего от дома к шоссе. Он тотчас же узнал сводную сестру и не на шутку рассердился. Даже с этого расстояния он видел, что она устала. Шаг ее делался все короче и короче. Скорее всего, Кейтлин переоценила свои силы и уже поняла, что уходить так далеко не стоило, потому что медленно повернулась, чтобы идти обратно.
Рассердившись не на шутку, Рино пришпорил гнедого и понесся к девушке. Подъехав к ней, он резко осадил коня.
— Что же ты, черт подери, делаешь?!
Увидев, как Кейтлин инстинктивно сжалась от его грубого тона, Рино выругался про себя и, подъехав ближе, протянул ей руку.
— Давай руку, — сказал он хрипловатым голосом. — Лучше плохо ехать, чем хорошо идти.
Девушка взглянула на его руку. Она очень устала, ее поташнивало, голова разболелась. Кейтлин стояла в оцепенении.
— Давай же руку.
Слова сводного брата прозвучали как предложение, а не требование, и это удивило девушку. Рино быстро намотал поводья на луку и склонился к Кейтлин. Подхватив за талию, он легко оторвал ее от земли и посадил перед собой на коня. Поняв, что сцена напоминает другую, вчерашним вечером, она разволновалась.
— Не беспокойся, — протянул Рино. — Вокруг слишком много людей. Я не буду приставать к тебе.
Он повернул гнедого, и они шагом поехали к дому. Вопреки ожиданиям девушки, сводный брат не остановился у ступенек, а въехал на веранду. Здесь он осторожно спустил Кейтлин на пол и выпрямился в седле. Она ждала, что он начнет распекать ее за прогулку. Но Рино молчал, потом коснулся рукой полей шляпы — таким жестом в Техасе принято прощаться, — повернул коня и уехал со двора.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
