галактику мне не хватало запаса энергии, но перемещение между соседними звёздами или на одной планете было вполне возможным. Сейчас я открыл портал, ведущий из пустыни в коридор, соседствующий с комнатой, где находилась команда ЗВ-1. Оказавшись в подземелье я лёгкой походкой дошёл до нужного места, оттеснил с пути охранников и зашёл в помещение.
— Привет. — Поздоровался я так, будто мы виделись буквально вчера. — Ну и как вам Ток’Ра? Не очень-то они добрые, правда. Так и норовят засунуть вам свою змею в зад. Ой, то есть в голову.
— Имхотеп? — Удивились земляне.
— Ты кто такой? — Взволновались охранники, пытаясь нацелить на меня твоё оружие. Я им такой возможности не дал, заставив стреляющие копья притянуться боевой частью к потолку.
— Я Имхотеп, бог знаний и архитектуры. — Сверкнул я глазами.
— Как ты попал сюда? — Вопрос пришёл от Саманты Картер, но я по глазам видел, что больше всего он интересует Ток’Ра.
— Я узнал о том, что вас держат в плену Ток’Ра, и решил спасти вас.
— И откуда ты это узнал? — Не преминул поинтересоваться Дэниел, как всегда подозревающий меня невесть в чём.
— А самим догадаться никак?
— Ты бог знаний, а потому всё знаешь? — Сделал попытку Джек.
— Именно!
— Что за чушь! Ты в сговоре с Ток’Ра. — Возмутился Дэниел.
— Не думаю. — Встала на мою сторону Саманта. — Они слишком сильно удивились, увидев его.
— Итак, если не ошибаюсь, то вам сделали предложение поселить у себя в голове гуауда, но вас подобная перспектива не обрадовала.
— А что, должна была? — Поинтересовался Джек.
— Нет, не думаю. Но если поразмыслить, то подобная перспектива могла бы обрадовать кого-то другого. — Я обвёл взглядом затихшую аудиторию. Заклинание сканирования пространства показало, что за углом в коридоре стоит Гаршара, внимательно слушающая наш разговор. Эта ведьма была одной из главных в этом логове змей. — Саманта, ты в курсе, что у тебя отец находится буквально одной ногой в могиле?
— Что? Откуда ты…? — Встревожилась она.
— Хех. Этот вопрос вы уже задавали. Правда в том, что если вы засунете Джейкобу змею в голову, то она сможет излечить его от рака. В результате, все останутся в выигрыше.
— А что от этого получишь ты? — Подозрительный взгляд молчаливого Тилка пытался пробурить во мне дыру.
— Обещанную Дэниелом экскурсию на Землю.
В помещении на секунду установилась тишина, и именно этот момент выбрала Гаршара, чтобы эффектно появиться в сопровождении своих прихлебателей.
— Мне, конечно, лестно, что ты заботишься о судьбе Сэлмака, но кто ты такой, чёрт побери?
— Разве вам ещё не доложили? Я Имхотеп, бог знаний и архитектуры.
— Это я уже слышала. Но это не отвечает на вопрос, откуда ты тут взялся и что тебе нужно.
— Это было бы довольно глупо, если бы ответ на вопрос, кто я такой, за одно отвечал бы и на эти два вопроса. Вы не находите? — Осмотрел я членов ЗВ-1, ища у них поддержки в своём споре.
— Хватит уже этих игр! — Взбеленилась Гаршара. — Ты шпион Системных Лордов?
— Как ты вообще могла предположить такую глупость? — Строго отчитал её я. — Чтобы я шпионил на этих недалёких и самовлюблённых типов? Если я и шпионю, то только для себя самого. А здесь я для того, чтобы предотвратить убийство своих друзей.
— Что? Да я бы никогда… — Начала оправдываться Гаршара.
— Ты — нет. — Прервал её я. — Но тут есть и другие силы, дёргающие за ниточки. И теперь, раз уж здесь появился я, вы поступите так, как я скажу. А всех несогласных я лично извлеку из носителей и сожру у вас на глазах.
Лица Ток’Ра перекосило страхом и злобой. Многие из них избежали участи быть съеденными Системными Лордами, потому что выращивали их именно для этого.
— Так что? Будем договариваться по-хорошему? Или мне сразу стоит приступать к показательным массовым казням?
Учитывая, что ни один Ток’Ра не смог даже наставить на меня оружие, мои угрозы смотрелись особенно впечатляюще.
— Мы не сотрудничаем с Системными Лордами. — Нашла в себе силы к сопротивлению Гаршара.
— Хорошо, что я не один из них. Иначе я бы уже вырвал тебя из черепа твоего носителя. — Я подошёл к своевольному гуауду и сверкнул глазами. — Сделаем так. Земляне в качестве жеста доброй воли предоставят вам нового носителя для Сэлмака. А вы в ответ предоставите им базу данных по планетам, занятым Системными Лордами. Вопросы? Возражения? Самоубийственные попытки напасть на меня? Что, ничего из этого не будет?
Гаршара попыталась что-то сказать, но заклинание немоты не дало ей этого сделать.
— Отлично. Молчание — знак согласия. И не вздумайте обмануть меня. Для вас это может плохо кончиться. Лучше начинайте готовить базу данных адресов. — Я повернулся к землянам и сделал им приглашающий жест рукой. — Пошли, я провожу вас до врат. А на Земле поговорим.
Те переглянулись, и молча последовали за мной. Вид Ток’Ра, пытающихся навести на меня оружие, и неспособных удержать его под контролем, произвёл впечатление даже на ЗВ-1. Мы зашли на склад, где я вернул им конфискованное оружие. После этого я провёл их в зал с транспортными кольцами, где мы переместились на поверхность. Ток’Ра всё пытались хоть как-то помешать мне, но только лишь бестолково крутились поблизости.
— Как… как ты это сделал? — Спросил меня Дэниел, пока мы шли к вратам.
— Это магия, Дэниел. Я же уже сто раз тебе говорил.
— Но… — Не нашёлся он с ответной аргументацией.
— Это все эти штучки с заклинаниями, ритуальными песнопениями и принесением людей в жертву? — Поинтересовался Джек.
— Ну… почти. Хотя жертвы из людей так себе. Эльфы в этом отношении куда лучше. А демоны так вообще вне конкуренции.
— Ты, я вижу, в этом разбираешься. — Покивал полковник. — А зачем тебе на Землю?
— Хочу познакомиться с генералом Хаммондом, прокатиться в Дисней-Лэнде, купить себе компьютер и десяток игрушек к нему. Дел невпроворот. — Ответил я, загибая пальцы. На этот раз мой ответ порвал шаблон Джеку. Тот и подумать не мог, что у меня такие интересы.
— Ты столько знаешь о нас. Ты уже бывал на Земле? — Задала провокационный вопрос Саманта.
— Иногда не знать ответ на вопрос — лучше, чем знать его. Во многих знаниях есть многие печали.
— И посвятил я сердце своё тому, чтобы познать мудрость, познать безумие и глупость. И познал я, что всё это тоже есть томление духа. Потому что во многой мудрости много печали, и кто умножает познания, тот умножает скорбь. Библия, книга Экклезиаста, слова царя Соломона. — Процитировал Дэниел.
— Мировой был мужик. Только кончил плохо. — Понимающе покивал я.
— Соломон?
— Он
